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Alto Braco" est un menu : mise en bouche, hors d'oeuvre, viandes et entremets. Mais aussi un nom bien mystérieux et audacieux (comme titre de roman) qui veut dire "haut lieu" ; ancien nom du plateau de l'Aubrac ; que Brune, personnage principal du roman va traverser en venant y enterrer Douce, sa grand-mère.
Le berceau de l'enfance de Brune, hors c'est le trou noir, le néant pour cette parisienne qui ne reconnait rien, qui a tout oubliée de cette terre. Car, après la mort de sa mère, Brune est venue grandir à Paris, au dessus du bistro tenu d'une main de fer par Douce et sa soeur Granita. Ses deux femmes aux caractères bien trempés, d'un grand sens de l'humour ont élevées Brune en esquivant le passé de la famille.
Le retour dans ce pays d'élevage, de vache, de terre, de volcan, de nature et à la fois dépassé et ultra-moderne. La vérité des origines de Brune se révèle par petite touche et avec une grande bouffée d'air qui enivre et donne a Brune une envie d'appartenance.
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Alto Braco" sent l'intime, grâce au lexique occitan utilisé, aux petites anecdotes ; sent la paille, la ferme, les vaches, les ruisseaux, les lacs, qui entourent des existences simples mais aussi complexes et cruelles.
Les descriptions nous apprennent sur les vaches de l'Aubrac, sur cette région (complètement inconnu pour ma part), sur l'univers de la production de la viande et aux différents conflits entre les éleveurs.
Vanessa Bamberger réalise grâce a son second roman des portraits de femmes réalistes, belles et fortes. Douce et Granita, les soeurs indissociables, telle des siamois (du a un pacte d'enfance) animent le récit par leurs caractères à la fois différents et complémentaires. Cette grand mère est tellement piquante qu'elle est adorable. le personnage de Brune est tout aussi réussi, on a l'impression de découvrir l'Aubrac comme elle le découvre, à travers ses yeux, l'auteure a le don de nous transporter dans son histoire, prête à tout remettre en question pour être en accord avec elle-même.
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Alto Braco" est un hymne régionale, une ode à l'Aubrac, à cette région sauvage, qui donne à réfléchir sur l'élevage d'aujourd'hui comme sur notre histoire individuelle et collectif. Une histoire qui décrit avec brio sur la nécessité de la transmission et de comprendre d'où l'on vient, de connaitre ses propres racines pour pouvoir se construire. Une écriture imagée telle une déclaration d'amour a cette région comme a ces deux femmes (inspirés de la famille de l'auteure).
Ce roman réunit tous les ingrédients pour faire de cette histoire une belle réussite : des personnages forts, une plume belle, délicate, teintée d'Aubrac, d'une histoire de famille pleine de secret et de transmission, d'un texte qui tisse les liens entre passé et présent.
Roman sélectionné et lu en tant que membre du jury du prix roman France Télévisions 2019.