Le secret de Tristan Sadler

Analepses et prolepses se succèdent : 1919, 1916, 1979, les lieux où se déroulent le récit s'alternent : Norwich (Norfolk), Aldershot (Hampshire) France (quelque part en Picardie , sur le Front) , Londres.
Septembre 1919 - Cela ne fait pas tout à fait un an que l'armistice a mis fin à 4 ans de barbarie.
Tristan Sadler, est un tout jeune homme de vingt et un ans pour lui, la guerre s'est bien terminée, du moins, en apparence, pourtant le traumatisme qu'il a subi est lourd, la honte qui l'assaille indélébile. Il se rend dans le comté de Norfolk, il va restituer à Marian, la soeur de William - Will-Bancroft, son compagnon d'armes, les lettres adressées à son jeune frère . Lui, n'est plus de ce monde, une fin ignominieuse, un nom qui suscite l'opprobre, et qui ne figurera jamais sur le monument érigé en hommage aux morts de la Grande guerre de sa ville…
Dès les premières lignes du récit, on comprend que Tristan est homosexuel, qu'il a eu, plus tard, une liaison avec Will… Est-ce là la cause de cette vilenie qui l'accable ?
Un roman qui traite, d'abord, de l'homosexualité douloureusement, avec réalisme, sobriété, pudeur, qui met en exergue le sort cruel de ces êtres -là, chassés par leur famille, honnis par la société, même après leur mort, humiliés, déconsidérés, persécutés, et bien sûr, en ces temps barbares, pas de coming out possible, on doit aimer en secret, ne rien révéler aux autres, une vie de frustration ….
Un roman qui parle aussi de la guerre, de la barbarie qui engendre la barbarie, de ceux qui prônent le pacifisme sans être entendus, et qui, en ces temps si peu glorieux, le paient très cher : la plus part du temps, ils vont mourir, les premiers, fusillés, assassinés, ou envoyer sur le front non pas pour combattre mais pour rechercher les blessés, les morts, pris entre deux feux, une condamnation à mort sans sursis. A la guerre, l'ennemi, c'est celui que l'on doit combattre officiellement, et quand on meurt, cette mort est glorieuse, il y a aussi un ennemi terrible, celui qui oeuvre dans ses propres rangs, insidieux, calculateur, intégriste, il est souvent plus terrible, plus meurtrier.
Et puis, il y a aussi en entrelacs, l'évocation de la condition féminine.
Une écriture délicate pour raconter ces drames multiples.

John Boyne est un auteur irlandais, plus connu pour ses romans jeunesse et notamment le garçon en pyjama rayé qui a obtenu un grand succès.

Le Secret de Tristan Sadler raconte le destin d'un homme qui a combattu pour sa patrie dans les tranchées et qui revient de cette drôle guerre, avec sur les épaules le poids d'un lourd secret qui le ronge.
Un secret que l'on devine rapidement, laissant de côté l'effet de surprise auquel le titre et la quatrième de couverture nous préparaient.

Ce livre est l'occasion de revivre, même si ce n'est pas le coeur de l'histoire, la duré réalité de la vie quotidienne des tranchées, où les soldats deviennent très vite des fantômes dans un no man's land sans pitié et les objecteurs de conscience ou réfractaires mis au rebut.

Plusieurs thèmes sont abordés comme l'homosexualité, l'acceptation de soi, la lâcheté, la honte, le rejet, l'inhumanité de la guerre, pour laquelle les hommes s'entraînent à se persuader que le type en face n'est qu'un morceau de barbaque à désosser, une boucherie.

Écriture fluide, un roman qui se lit d'une traite.
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Un Uppercut en plein coeur, et le coeur c'est aussi l'âme (ou l'esprit).
Ce livre est d'une violence morale qui me laissera des traces profondes, d'autant que son écriture et ses personnages paraîtront tout à fait non extraordinaires.
Je commence à découvrir l'oeuvre de John Boyne, dont j'avais lu "Les fureurs invisibles du coeur", en premier. Déniché par hasard, l'univers noir, réaliste, et pourtant si humain, mais ni glauque ni condescendant, ni complaisant, si apitoyé, m'avait intéressée, d'autant qu'il (l'auteur) s'attachait à placer ses romans dans des contextes politiques, sociaux, voire religieux, très documentés. Je pense en effet à"Il n'est pire aveugle", lu très récemment.
Ici, le contexte historique est la première guerre mondiale, malnommée la Grande Guerre. Et il fallait le faire de raconter les conditions de vie ou de mort (ce serait plus proche de la réalité) de ces soldats, tous très jeunes, engagés ou appelés surtout vers 1916, pour embarquer rapidement en France, dans la Somme notamment, et mourir tout aussi rapidement de manière atroce.
Et il fallait oser raconter une fois de plus les tranchées, les commandements, les peurs, les bravoures, cette barbarie, ces boucheries. Et John Boyne le réussit. Sans exagération, sans spectacle, sans apitoiement, il dit, il écrit ce qui est, ce qui a été, du point de vue de ces hommes qui habitent son roman.
Car son excellence est là. Son roman est habité par ses personnages, ses hommes et cette femme (la soeur de Will). Et lecteur (lectrice), j'ai pris dans mon coeur chacun d'entre eux, elle. Elle est là, de mon point de vue, la force de ce roman. Alors qu'il soulève la question du courage, de la lâcheté, de l'amitié, de la loyauté, il n'émet aucun jugement. Chacun de ses personnages continuera à vivre ou sera mort précocement pour avoir répondu ou ne pas avoir répondu à ces questions.
J'ai ressenti beaucoup d'émotions, de la tristesse, mais surtout une élévation spirituelle.

Dès le début des confessions de Tristan Sadler , je pensais avoir deviné
" le secret " car il est assez évident , mais je me trompais ... le vrai secret , révélé dans les dernières pages , est plus terrible encore .
"Le secret de Tristan Sadler" raconte comment un sentiment de culpabilité né dans l'enfer des tranchées peut ronger un homme toute sa vie durant .
Une fois de plus , John Boyne a écrit un livre poignant , fort et émouvant , plus intimiste que "Les fureurs invisibles du coeur" que j'avais adoré .
Sans le même souffle romanesque , il y est question d'amour , de courage , de lâcheté , de honte et de rejet .
Une histoire tragique dont le lecteur se souviendra longtemps !

D'origine irlandaise, John Boyne est l'auteur de plusieurs romans et nouvelles dont “Le garçon en pyjama rayé” sorti en 2006 et adapté à l'écran, dans lequel il évoque la Shoah à travers les yeux d'un enfant. Dans The Absolutist (titre original), paru en 2011 et traduit en français en 2015, c'est à travers la narration d'un jeune homme de retour du front français que cette période de guerre est décrite. Fils d'un boucher violent et peu tolérant, Tristan Sadler est rejeté par sa famille et décide de mentir sur son âge pour pouvoir s'engager dans les troupes. Lors de l'entrainement à Aldershot en Angleterre, il rencontre son futur compagnon d'arme et ami William Bancroft. le roman débute après la fin de la guerre, lorsque Tristan se rend à un rendez-vous avec Marian, soeur de Will, pour lui remettre les lettres de son frère, décédé. Mais Tristan cache un lourd secret , que les évènements décrits dans les flash-backs mettent peu à peu en lumière jusqu'au dénouement final qui laisse le lecteur pantois. John Boyne nous livre sans complaisance une belle analyse de la société anglaise du début de la première guerre mondiale, dans laquelle il est difficile d'exprimer sa différence, son émancipation ou son désaccord. Les objecteurs de conscience sont exécutés sans jugement, seul le courage et l'héroïsme sont les valeurs de référence pour des hommes qui n'hésitent pas à trahir leurs idéaux afin de les défendre. Mais ce roman est aussi une plongée dans la vie souterraine des tranchées, desquelles les soldats déshumanisés ont peu de chance de réchapper. Un monde où l'amitié, l'amour, la passion, la jalousie et la lâcheté peuvent pourtant s'exprimer. Rongé par la culpabilité et le remords, Tristan tient en haleine et bouleverse le lecteur sous la plume de ce grand écrivain, qui porte avec talent un regard neuf sur cette époque sombre de notre histoire, dans un récit poignant bien construit.

Tristan est un jeune homme de 17 ans qui découvre les horreurs de la Première Guerre mondiale dans les tranchées où la mort rôde en permanence. Il survit mais comment oublier un tel enfer quand votre famille vous a rejeté pour votre différence, que vous êtes déjà mort pour elle et que vous portez un lourd secret, un remords qui vous ronge.

Le secret de Tristan Sadler est un livre bouleversant et rare. Je le conseille vraiment.

Comme beaucoup j'ai fait la connaissance de cet auteur avec le garçon en pyjama rayé qui est une histoire percutante et inoubliable de par son contexte historique et par ses personnages terriblement attachants.

Dans ce roman la période historique change puisque l'histoire alterne entre la période de la première guerre mondiale lorsque Tristan Sadler le personnage principal combat dans les tranchées et la période de l'après guerre lorsqu'il fait le trajet pour rencontrer la soeur de Will afin de lui donner les lettres. Tristan Sadler est un homme traumatisé par ce qu'il a vécu au sein des tranchées et vit avec le souvenir de Will avec qui il a combattu. Will a énormément compté pour Tristan il était beaucoup plus qu'un simple ami, on le découvre au fil de l'histoire cependant un bien triste secret continue de les lier, un secret qui pourrait bien faire perdre définitivement la face à son détenteur.

L'auteur nous embarque au sein d'un régiment anglais composé en majorité de jeunes hommes ne connaissant rien de la guerre, certains ont tout juste 18 ans et prennent cet engagement comme un simple jeu tandis que d'autres au contraire comprennent la situation et ne veulent pas combattre, on les appelle les objecteurs de conscience. D'une écriture franche, John Boyne décrit les horreurs de cette guerre barbare et la vie dans les tranchées où la mort rôde en permanence mais surtout il brise les tabous en y incluant un personnage homosexuel, Tristan.

Entre secret, amitié, trahison, amour et injustice, l'auteur nous livre un roman poignant et sans concession dans lequel l'atmosphère oppressante de la première guerre mondiale se fait ressentir et où le traumatisme des soldats rescapés nous est conté. Plusieurs thématiques se font face sans aucune ambiguïté, on pourrait facilement croire que c'est un témoignage. Bravo à John Boyne qui s'en sort encore une fois avec brio !
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C'est après avoir entendu parler de cet auteur notamment avec « L'enfant en pyjama Rayé », que j'ai enfin pu avoir l'occasion de lire une de ces oeuvres, et pas des moindres.
Le secret de Tristan Sadler, est un roman historique mêlant guerre, et histoires intimes de plusieurs personnages. C'est un roman qui brise les tabous et nous met face à nos intransigeance dans la vie de tous les jours. J'avance déjà que ce roman a été un de mes plus gros coups de coeur de l'année 2015.
Il est primordial que je remercie les Éditions Archipel pour m'avoir donné l'occasion de lire ce bijou de la littérature.
Concernant la couverture, cette dernière est splendide, étant fan de roman historique, je ne pouvais évidemment que succomber à l'objet livre. Cependant, le résumé a joué beaucoup dans mon choix à lire ce roman.

Nous nous retrouvons en compagnie de Tristan. le roman débute en 1919, Tristan revient de la guerre, il est le seul survivant de sa compagnie, rongé par des remords dont nous ne savons encore rien, décide de rencontrer Marian, la soeur de Will. Mais qui est ce Will ? Que cache l'objet de cette rencontre ? C'est au fil des pages que nous allons découvrir les réponses à nos premières questions.
En effet, l'histoire est faite sur des intermittences entre l'avant-guerre » quand Tristan arrive dans son « régiment » pour se préparer à la guerre, la période de la guerre en elle-même, et enfin l'après-guerre, quand Tristan revient seul de son régiment et veut rencontrer Marian. Ainsi, nous suivons du début à la fin Tristan, nous sommes au courant de sa vie intime, de ses peurs, ses craintes, ses jalousies, ses joies, ses questions....
Tristan démarre sa « formation » à l'âge de 17 ans, et rencontre Will, un jeune comme lui, enrôler dans la guerre. Ces deux-là vont s'aimer et se détester, vont partager de drôle de moment durant cette période. Vont grandir et voir des horreurs ensemble.

Will est un personnage très étrange, j'ai eu du mal à le comprendre, il est complexe et je pense que même après avoir refermé ce roman, j'ai cette impression qu'il reste un étranger, et pourtant il était si proche de Tristan...
Ce dernier quant à lui, est un livre ouvert, il est rongé par ses démons intérieurs, par ce qu'il a vécu, avec ses parents, à la guerre et avec les découvertes qu'il fait avec Marian... c'est une vie difficile qu'a vécue Tristan.
Marian, la soeur de Will est hyper particulière, elle peut être très calme pendant un moment et perdre le contrôle d'elle-même la seconde d'après...., mais je peux comprendre son désarroi au fil des pages. Ce sont des découvertes sombres qu'elle fait.

L'auteur à une plume incroyable, je me suis laissé emporter dans cet univers sombre et bourré de secret, où la mort est omniprésente et où les personnages sont tous différents, aux caractères hétéroclites. Autant l'auteur est un excellent conteur mais qu'est-ce qu'il tourmente ses personnages ! C'est dingue.

Étant fan de l'histoire, j'ai aimé les retranscriptions concernant la guerre dans les tranchées... c'était atroce à lire mais très réel, très véritable et j'ai souvent eu la larme à l'oeil, en pensant à nos soldats, dans la vraie vie... c'est un sujet sensible à mes yeux et même si je n'ai pas connu ça, je ne peux que ressentir la douleur des familles de l'époque et des jeunes gens qui y ont participé, sans réellement le vouloir. L'auteur nous parle des médias, qui idéalise la guerre pour ceux qui reste chez eux, mais il nous montre clairement que ce point de vue n'est pas partagé par tous. On a notamment pu rencontrer des fanatiques de la mort, et ceux qui ne voulaient pas, qui ne comprenait pas pourquoi faire ça (et d'ailleurs ces derniers n'étaient jamais bien vus...)

La fin m'a chamboulé mais est belle malgré tout. Peu importe la fin, ce roman est à lire, pour comprendre, pour aimer, pour réfléchir et pour participer à l'histoire à notre manière. Mêlant tristesse et tendresse, c'est un roman culte, qui je l'espère serai connu par plus de personnes.
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très beau roman, comme toujours avec John Boyne, on s'attache aux personnages, on le comprend, on se met à sa place. Cet auteur est vraiment excellent, d'une grande sensibilité sans tomber dans le pathos.

La première guerre mondiale à peine terminée, l'Angleterre peine à se remettre de ce traumatisme qui causa la mort de tant de jeunes hommes d'une même génération. C'est dans cette ambiance lourde du deuil collectif que Tristan Sadler, rentré du front vivant, retrouve dans un café Marian Bancroft, la soeur de Will, un camarade de tranchée.

Le pays est encore comme tétanisé par cette guerre, les hommes trop jeunes pour être allé se battre rêvent de prendre les armes et se nourrissent des récits de ceux qui en sont revenus ; les réformés sont regardés de travers après avoir profité des jeunes femmes célibataires, bien à l'abri des combats, tandis que les soldats rentrés du front soignent les blessures qui peuvent encore l'être.

Sadler voulait voir Marian pour lui remettre les lettres que son ami Will échangeait avec elle, et qu'il a en sa possession. Leur rencontre est tour à tour polie, entre l'évocation de celui qui n'est pas revenu du front, pour parfois être tendue comme un arc, quand on devine que d'autres enjeux créent une rivalité inavouable.

Car si Will est bien mort pendant cette guerre, ce n'est pas d'avoir combattu, mais après avoir été fusillé sommairement pour s'être rebellé face à l'autorité, après avoir été témoin d'actes qu'il estimait ne pas être dignes de la guerre.

Ce roman est aussi, au delà de cette plongée oppressante dans les tranchées boueuses de cette drôle de guerre et des choix moraux qui s'imposent à ces jeunes adultes dans un monde à feu et à sang, une magnifique mais cruelle histoire d'amour entre deux garçons, dont l'amitié particulière prend lentement forme pour devenir ce que l'on pressent dés la première rencontre : une histoire impossible, incandescente et explosive. Un très beau roman.
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