Rarement écrivain aura autant suscité les passions que Louis Ferdinand Destouches. Que l'on apprécie le style novateur de Celine dans "
Voyage au bout de la nuit", où que l'on déteste le sulfureux pamphlétaire antisémite, nul ne peut rester indifférent.
Si l'oeuvre est relativement familière au plus grand nombre, la vie de l'écrivain est souvent méconnue du public, prompt à se satisfaire d'épithètes préfabriquées.
Depuis des années Céline est l'écrivain français le plus lu et le plus étudié à l'université,mais aussi le plus décrié.
Beaucoup d'écrits ont été produits sur Céline,un record dans le genre. Cette profusion éditoriale, permet de mieux comprendre une vie riche et complexe et d'appréhender l'oeuvre loin des passions partisanes.
La jeunesse de l'écrivain est assez classique pour l'époque. Louis-Ferdinand Destouches est né le 27 mai 1894 à Courbevoie, dans une famille de la petite bourgeoisie.
Si, par la branche paternelle, les Destouches peuvent prétendre à une ascendance nobiliaire, la réalité quotidienne est plus prosaïque. Auguste Destouches, le père du futur écrivain, est gratte-papier dans une compagnie d'assurances tandis que Marguerite Guillou, sa mère, exerce la profession de commerçante.
Rien de bien prestigieux pour ces déclassés qui ont de grandes ambitions pour leur fils unique. le lieu de naissance de Louis Destouches est aussi un symbole.
En cette année 1894, Courbevoie ce n'est pas tout à fait Paris, mais ce n'est plus tout à fait la campagne. de facto le futur Céline naît dans une sorte d'entre-deux social et géographique ; à cheval entre un passé disparu et un futur encore incertain.
Six mois après la naissance de Louis Destouches éclate l'affaire Dreyfus.
Cet événement ne sera pas sans conséquence. L'ordre, l'armée, le travail, et la patrie sont des valeurs de la famille Destouches. Auguste, son père, est un lecteur assidu de la presse antisémite de l'époque, et jusqu'à sa mort, en 1933, il refusera de croire en l'innocence du capitaine Dreyfus…
Tous ces éléments participeront à l'éducation de Louis Destouches qui baignera dans une ambiance ultranationaliste et antisémite. Au tournant du siècle, la famille Destouches s'installe à Paris, passage Choiseul, où Marguerite ouvre un commerce de dentelles et de bibelots. Contrairement à ce qu'il écrira plus tard dans, la jeunesse de Céline est sans histoire. L'enfant est même trop choyé par ses parents… Seul souvenir douloureux, la mort, en 1904, de sa grand-mère,qu'il adorait.
Quelques décennies plus tard, au moment de publier le Voyage,Louis Ferdinand se souviendra de ces instants complices avec son aïeule et prendra son prénom -Céline-pour pseudonyme.
Après l'obtention du certificat d'études, les Destouches songent à l'avenir de leur rejeton. Sans grande originalité, l'enfant est promis au commerce moderne. Si l'on en croit Céline, Marguerite Destouches rêvait pour son fils d'un poste d'acheteur dans les grands magasins…
À cet effet, LF Détouches,est envoyé en Allemagne, puis en Angleterre pour apprendre les langues étrangères.
Retour à Paris, et c'est l'apprentissage de plusieurs métiers dans le quartier de l'Opéra. Mais un obstacle demeure avant de se lancer dans la vie ; le service militaire...