Les Sabots

Avec la publication de cette très courte nouvelle, Guy de Maupassant nous plonge dans le monde suranné de la paysannerie française, telle qu'elle existait à la fin du XIXème siècle. L'histoire se déroule dans le petit hameau normand de la Sablière où vivent chichement de petits métayers. A cette époque, en plus d'être un lieu de recueillement et d'échange, l'Eglise était un moyen d'information et le curé ne se privait pas d'en faire usage à l'occasion du sermon des messes dominicales.
C'est dans ce paysage bucolique d'un autre temps que le romancier a choisi de planter son décor pour narrer la mésaventure d'Adélaïde, une jeune fille aussi nigaude que naïve, qui se fait embaucher comme bonne à tout faire, puis déniaiser par M. Césaire Omont, un petit bourgeois veuf, de trente ans son aîné.

Utilisant le dialecte normand pour les dialogues, Guy de Maupassant agit comme un photographe et croque sur le papier des scènes réelles de la vie à la campagne de son époque. L'humour est présent en permanence dans un récit plaisant à lire et habilement construit, amenant progressivement le lecteur vers un dénouement qui ne surprend finalement personne. le ton et le style littéraire utilisés se rapprochent de ceux d'Honoré de Balzac, dans certaines de ses nouvelles. Cette histoire gentillette connaîtra, Dieu merci, une fin heureuse. On en vient même à pardonner à M. Césaire Omont d'avoir abusé de la candeur d'Adélaïde !