Les demoiselles de Spindle Cove, tome 1 : Un moment d'abandon

Je peux être bestial, comme vous vous plaisez à me le dire. Fort comme un bœuf, têtu comme une mule…

— Mais plus beau que l'un et l'autre réunis, Dieu merci.

Peu importe si ces nobles sont séduisants ou non. L'essentiel est qu'ils soient nantis. La beauté se ternit. Pas l'or.

Durant les bals, elle avait été cette amazone aux taches de rousseur assise dans son coin, qui aurait rêvé de se fondre dans le papier peint si seulement la couleur de ses cheveux le lui avait permis.

— À quoi ressemblent ces hommes ? demanda la jeune Charlotte à Susanna. Sont-ils terriblement séduisants ?
— Quelle importance ? Mme Highwood hocha la tête avec sagacité.
— Mlle Finch a absolument raison, Charlotte. Peu importe si ces nobles sont séduisants ou non. L'essentiel est qu'ils soient nantis. La beauté se ternit. Pas l'or.

- Ah, donc vous avez peur.
- Non.
- Bien sûr que si. Vous êtes humain. Nous avons tous peur. Peur de la vie, de l'amour, peur de mourir. Marcher au pas toute la journée vous distrait sans doute de cette vérité. Mais la nuit tombée? Nous avançons tous à tâtons dans les ténèbres en nous efforçant de survivre jusqu'au lendemain.

- Lord Rycliff, puis-je vous dire un mot?
- Un seul, mademoiselle Finch?
La réponse lui parvint de loin, de la direction du donjon.
- Aurai-je cette chance? se moqua-t-il.

- Oh vil traître! Oh violeur de promesses!
Elle avait capté l'attention générale.
- Ecoute ma rage, tel un lointain tonnerre. Mon cœur, le démon l'a mis à terre. Mon refuge, la misérable brute l'a pillé... Mais un jour je saurai...
Elle leva les yeux de son papier.
- ... me relever.
Mlle Finch se pencha vers lui et chuchota:
- Mme Lange est séparée de son mari.
- Vous m'en direz tant, murmura-t-il.

- Voyez vous double ? interrogea-t-elle.
- Peut-être. Je vois deux lèvres, deux yeux, deux joues roses... et mille taches de rousseur.

Susanne n'était pas médecin, mais s'y connaissait relativement bien en anatomie humaine. Suffisamment pour reconnaître en lui un excellent specimen. Sans l'habit, elle pouvait apprécier son postérieur particulièrement bien formé. Ferme, musclé et ...
Et parfaitement déplacé en tant qu'objet de son attention.

- Eh bien, mon cher, j'ai une idée folle à vous soumettre. Si vous souhaitez savoir si Mlle Finch vous aime, avez-vous envisagé de prendre votre courage, ou vos testicules, à deux mains et... je ne sais pas... de le lui demander ?