Après un petit aparté sur le présent, retour vers le passé et
Petit Pays commence doucement.
Nous sommes au Burundi, au début des années 90 et la douceur, c'est l'enfance de Gabriel dans son quartier aisé de la capitale où il vit avec sa petite soeur et ses parents, entouré également d'une super bande de copains.
Ce
petit pays est en proie à des tensions politiques, tout comme son voisin le Rwanda mais tout cela n'atteint pas encore Gabriel, fils d'un Français et d'une Rwandaise qui a fui la persécution subie par les Tutsis. Son père a bien tenté une explication sur la guerre entre Hutus et Tutsis, mais Gabriel reste plutôt préoccupé par la cueillette de mangues avec les copains, ou par les jeux dans la rivière. On est enveloppés par cette douceur de vivre propre à l'enfance. On voudrait aussi que ça dure toujours. Mais on sent poindre le danger. Dès les premières pages, on le pressent. Il n'est pas loin. D'abord, il s'attaque au petit cercle familial, avec la séparation des parents de Gabriel et Ana. Puis, au
petit pays: des élections, un coup d'état, la guerre au loin. La famille reste encore un peu dans une bulle. Qui éclate quand la famille maternelle renoue les liens avec le pays d'origine, le Rwanda. Quelques jours heureux, un mariage, des retrouvailles...
Retour au Burundi, on pense que tout va s'arranger, des précautions sont décidées pour mettre à l'abri la famille rwandaise car une menace terrible plane.
On a le coeur lourd. La chaleur enveloppante, douce, qui nous faisait du bien au début lorsqu'on jouait avec Gaby, n'est plus. Tout n'est que tension.
Nous connaissons tous l'histoire tragique du Rwanda et du terrible génocide des Tutsis. C'est une page de l'Histoire, lointaine. On sait que c'est arrivé. En lisant ce livre, on sait que ça va arriver. Et soudain, le génocide est bien là. Froid, extrême, déchirant. Y a-t-il un espoir ? Toute une famille ne peut pas disparaître dans le sang, non ?
C'est totalement glaçant, brutal. 3 longs mois d'horreur au Rwanda et le Burundi s'enflamme aussi, et puis... le départ en catastrophe pour la France, le déchirement.
Petit pays vous laissera le coeur gros mais aussi empli d'amour.