Au début du XXème siècle, Roderick Burgess se met en quête d'immortalité et de résurrection. C'est ainsi qu'il se décide à emprisonner la Mort. Mais voilà que l'incantation ne fonctionne pas tout à fait et que le Rêve se retrouve captif de Burgess, et ce pour plusieurs décennies. Les conséquences sur le monde vont se révéler désastreuses.
L'adaptation en série télévisée est sortie l'an dernier et, si je commence tout juste à la regarder (ça semble très fidèle en ce qui concerne le récit ; il y a quelques changements mais ils sont bienvenus), ça y est, j'ai lu juste avant la première intégrale des comics. Et j'ai beaucoup aimé. Si les premiers chapitres sont assez classiques une fois le Rêve (ou Morphée) libéré – il entame une quête pour récupérer des artefacts qui lui appartiennent –, l'histoire se libère de plus en plus des carcans par la suite. Cela dit, ce n'est pas parce que ces premiers chapitres sont assez classiques sur le papier que, dans les faits, ils n'ont aucune originalité. Effectivement, avec des personnages terrifiants tels que Docteur Destin et le Corinthien, et avec un univers qui nous fait voyager du réel au monde des rêves et des cauchemars, parfois même jusqu'en Enfer, autant dire qu'il y a matière à faire. Bon, je voulais vous parler du héros mais, vu comme je suis partie, on va commencer par l'horreur.
L'horreur, il y en a beaucoup, surtout dans les chapitres centrés sur Docteur Destin (Dr Dee) et le Corinthien. Mais si Dr Dee nous embarque dans une folie crasse, s'il joue sur les sentiments les plus sombres des gens, qu'il exacerbe leur monstruosité, le Corinthien nous emmène dans un récit plus proche du thriller. Honnêtement, le chapitre durant lequel Dr Dee s'installe dans une cafétéria a été quelque peu éprouvant. Plus je tournais les pages, plus le temps avançait pour les protagonistes, plus le huis clos sombrait dans une immonde folie. de fait, l'arc narratif autour du Corinthien a été plus « léger » à lire, avec l'organisation d'une convention de tueurs en série (à la fois très glauque et un peu drôle). Heureusement, tout Sandman n'est pas ainsi et nous avons de belles histoires, d'amour comme d'amitié (mention spéciale à Rose et Gilbert).
Côté personnages, nous avons donc principalement Rêve, également nommé Morphée, le Marchand de sable… C'est ce qu'on appelle un Infini, un être sans fin. Il a plusieurs frères et soeurs mais, pour l'instant, nous ne rencontrons que la Mort et Désir. Si les liens au sein de la famille des Infinis sont loin d'être étroits, on sent toutefois un peu de déception chez Morphée qui aurait probablement apprécié qu'on vienne le libérer de Burgess sans trop tarder. Cela dit, comme il le souligne lui-même, chacun·e sa mission, son royaume. Morphée, tout de noir vêtu, le teint très pâle et les yeux étincelant comme des étoiles, est un personnage complexe et j'ai pris plaisir à le suivre à travers ce volume 1. Tantôt bienveillant, tantôt plein de rancoeur, on sent pourtant une maîtrise de lui-même, l'envie de faire ce qui doit être fait, ce qui est juste. Pourtant, sa captivité l'a ébranlé, c'est évident. Dans le début de ce récit qu'est Sandman, nous le voyons alors déjà évoluer, lui, cet être millénaire.
Un point sur le graphisme car, comme il s'agit d'un comics, c'est un point important. Bon, en ce qui me concerne, je ne suis pas une grande fan mais j'admets que ça colle bien à l'ambiance et que, d'une façon ou d'une autre, j'ai malgré tout apprécié. C'est très sombre, parfois sinistre, glauque, et il en va de même pour l'histoire, globalement. Et comme pour l'histoire, il arrive qu'il y ait de beaux moments, des lieux ou des scènes qui nous fassent rêver. Ca se compte peut-être sur les doigts d'une main (à dire vrai, je n'ai pas compté) mais c'est pile ce qu'il faut ; trop de beauté et nous serions dans un tout autre livre !
Sandman, volume 1 est un comics que j'ai pris plaisir à découvrir. Il y a tant à explorer encore, et tant de personnages à rencontrer ! Sans parler de mon envie de revoir Mort et Désir. Alors comptez sur moi pour vous parler, bientôt, de la suite.
Sur ce, rêvez bien.
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