Une trilogie qui m'a énormément séduite pour son ambiance et pour son duo de personnages captivants. J'ai pu lire le premier tome à sa sortie et je n'avais pas su suivre la cadence des parutions, j'ai dû attendre une sortie poche pour me procurer les deux derniers tomes et pouvoir les lire tous les trois durant le Pumpkin Autumn Challenge. Je ne regrette pas, j'ai passé un bon moment de lecture avec cette fresque fantastique et historique.
L'histoire nous plonge au coeur de la Régence et pour le coup, l'autrice a su faire d'importantes recherches pour nous en dresser un merveilleux portrait : costumes et robes, moeurs, politique, vocabulaire… Tout est soigné, pensé pour nous faire découvrir Londres et Bath, les méandres des diverses couches sociales allant de la prostitution à la royauté. C'était toujours brillant, bien décrit sans être indigeste, les recherches servaient l'intrigue, j'ai été totalement conquise par le travail de l'autrice.
Surtout qu'
Alison Goodman a parfaitement travaillé ses ambiances, c'est un régal de découvrir des atmosphères tendues, des passages plus chargés en émotions, le brouhaha des tavernes ou des bals, la frénésie des combats, le charme et la quiétude d'une belle demeure, sans oublier le temps qui passe. le premier tome nous transporte au printemps, là où le dernier nous emmène au coeur de l'hiver et non loin de noël. Les descriptions comme les dialogues sont denses et fournissent beaucoup d'éléments.
C'est peut-être là mon unique reproche. Je pourrais m'en prendre à moi-même d'avoir enchaîné les tomes 2 et 3, deux bons pavés en somme. Parce que j'ai eu cette sensation de lourdeur, de stagnation, d'enrobage pour pas beaucoup d'effets ou de percées. Ce n'est pas mon ressenti sur l'ensemble de la saga, cela m'a vraiment sauté aux yeux sur le dernier tome qui fait près de 800 pages et notamment sur la première moitié de celui-ci. En revanche, la plume de l'autrice est superbe, précise et fouillée, j'ai beaucoup aimé les échanges entre les personnages.
J'ai par ailleurs apprécié l'intrigue principale et toutes les petites péripéties proposées au cours des trois opus. Il y a des secrets de famille, des complots et des retournements de veste, des mensonges, un brin de romance très piquante, de belles amitiés, des créatures terrifiantes à chasser. Je ne me suis pas ennuyée quand je repense à toutes les aventures d'Helen, à sa découverte du Club des Mauvais Jours, à son initiation en tant que Vigilante, à ses enquêtes professionnelles comme personnelles et le final s'avère aussi tragique que grandiose. Les derniers chapitres offrent un bouquet final renversant avec les révélations faites et ces dernières lignes sont très belles.
C'est une trilogie parfaitement équilibrée sur le plan du rythme, entre tensions et creux, entre réflexions et révélations, entre action et contemplation. La romance ne prend pas le pas sur le fantastique, l'historique ne prime pas sur l'action, chaque personnage à son rôle à jouer, et rien n'est laissé au hasard. Les tomes offrent de belles histoires tout en permettant au fil rouge de s'implanter, se poursuivre et se conclure.
J'ai adoré suivre Helen et Carlston qui sont deux personnages impressionnants dans leur histoire, leur manière d'être, leur relation aussi. J'ai beaucoup d'affection pour les personnages secondaires comme Quinn, Darby ou encore Hammond, j'ai plus de mal avec la famille d'Helen, Lady Margaret ou encore Delia, Selburn, mais ils ont tout de même ce petit truc qui les rend intéressants.
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