The Lady of the Rivers

Mon premier Philippa Gregory!

L'auteure de Deux soeurs pour un roi réécrit l'histoire de l'Angleterre à partir de points de vue féminins. Historienne, elle s'est visiblement tournée vers le roman historique pour mieux faire connaître la place des femmes dans l'histoire, tout en continuant ses recherches par ailleurs.

N'ayant jamais lu la dame, je me suis tournée vers Wikipédia pour savoir lequel commencer. J'aime commencer mes histoires par le début. J'ai donc choisi celui-ci qui, s'il n'est pas le premier qu'elle a écrit, est le premier sur le plan chronologique. Il n'est pas encore traduit dans notre langue.

L'histoire commence en 1431: Jeanne d'Arc (Joan dans le bouquin, j'ai eu un peu de mal surtout que le prénom Jehanne est gardé pour la Demoiselle de Luxembourg, grand-tante de l'héroïne) est prisonnière de la famille de Luxembourg à laquelle appartient le sujet principal du livre, Jacquette de Luxembourg. Cette rencontre fait comprendre à Jacquetta (je garde le 'a' de la VO, je préfère) que les hommes veulent les femmes à une certaine place dans la société et malheur à celles qui s'en éloignent: Jeanne d'Arc est brûlée vive, des herboristes sont condamnées à mort pour sorcellerie, une reine ne peut pas tenir le royaume pour son époux 'empêché'... Or, l'héroïne serait une descendante de Mélusine (même si elle ne descend pas des Lusignan, mais là, on est dans la licence littéraire!) et a donc des dons que les hommes peuvent lui reprocher un jour si elle n'est pas prudente... Dans les faits, elle a réellement été accusée de sorcellerie vers la fin de sa vie (mais je pense que c'est une histoire pour le bouquin suivant).
Je ne vous raconte pas l'histoire de la guerre des Deux Roses, mais le livre m'a permis de comprendre un peu mieux les événements.

Pour résumer, Jacquetta a été mariée à l'âge de 15 ans à l'oncle du roi d'Angleterre: le duc de Bedford commandait alors la moitié nord de la France, capitale comprise. A la mort de celui-ci, elle fait un mariage d'amour avec Richard Woodville et donc une mésalliance: pour être pardonnés, son nouveau mari et elle doivent payer une énoooorme amende. Pour y parvenir, ils restent donc au service de la famille royale. S'ensuivent des guerres, des trahisons et des luttes pour la couronne d'Angleterre: les terres anglaises de France sont peu à peu restituées à Charles VII à l'exception de Calais. le roi d'Angleterre Henri VI est le petit-fils de notre roi Charles VI le Fol... pas de chance, il a hérité des gènes de son grand-père. Personnellement, j'ai pensé "chacun son tour": la folie de Charles VI a relancé la guerre de Cent Ans, celle de Henri VI la termine. Comme le disent Jeanne d'Arc, Jacquetta ou même la reine Marguerite d'Anjou : la roue tourne ! Evidemment dans le roman, l'explication est plus mystérieuse. On suit la vie de Jacquetta jusqu'en 1464, date où, après la défaite de Towton en 1461 où son mari et son fils rendent leur épée à Edouard IV d'York, sa fille aînée rencontre le nouveau roi et son destin.

Peu importe que l'on suive le roman ou l'histoire, Jacquetta de Luxembourg a eu un destin exceptionnel qui a fait d'elle l'ancêtre des rois d'Angleterre. Elle a eu 14 enfants, dont une fille reine d'Angleterre...
Une vie dont il y avait largement de quoi faire un roman.