Shikanoko, tome 1 : L'enfant du cerf

Un magnifique ouvrage aussi beau à l'intérieur qu'à l'extérieur.
L'auteur nous tient en haleine du début à la fin, avec un rythme soutenu dans son écriture et une structure abondante dans sa fiction.
Le destin de Shikanoko, où tout bascula le jour où un cerf lui sauve la vie d'une tentative de meurtre. Quel épopée !
L'univers du Japon est fascinant et ici nous sommes servis : entre créatures mystiques, folklore, traditions, nous avons de quoi nous délecter d'une structure narrative époustouflante.
Il existe 3 autres tomes, et c'est certain que je les lirai. Il me tarde de connaître la suite.
Pour ceux que l'aspect jeunesse peuvent rebuter, l'écriture ne laisse en rien signifier son appartenance à ce style.

J'avais aimé "Le clan des Otori" et me suis donc lancée dans ce nouveau cycle. On découvre les aventures de Kamarazu, jeune futur seigneur d'un domaine volé par son oncle. L'histoire se passe dans le Japon féodal, et mêle sorciers, esprits, animaux surnaturels et magie. La plume de Lian Hearn est toujours aussi agréable.

Si vous aimez les oeuvres cinématographiques comme celle de Zhang Zimou, le secret des poignards volants ou Hero, empreintes de cette sorte de magie lyrique et poétique, alors la saga de Lian Hearn est assurément faite pour vous. Les éditions Folio que je remercie pour leur confiance, ont regroupé les quatre romans en deux tomes, je vous parle ici du tome 1, L'Enfant du Cerf et La Princesse de l'Automne. Au coeur du Japon médiéval, nous suivons les aventures d'un jeune orphelin héritier de clan, trahi par son oncle et laissé pour mort dans la foret. Soigné par un sorcier, il acquiert des pouvoirs magiques. Il se retrouvera face à des luttes intestines entre ceux qui convoitent le trône de l'empereur, devra affronter le terrible prince abbé, et tenir la promesse faite à son ancien seigneur: mettre l'héritier légitime sur le trône. le récit baigne dans une atmosphère entre fantastique et combats de samouraïs, intrigues politiques, sorcellerie. L'écriture est agréable et l'ensemble se lit avec une grand facilité, vite happé par le lyrisme ambiant. Les chapitres sont courts, ce qui facilite encore plus cette immersion. La seule difficulté réside peut-être dans la lecture et la mémorisation des noms des protagonistes, mais c'est un petit détail en définitive.
Lian Hearn - Shikanoko Livres 1 et 2 - Editions Folio - mars 2021, 8,20€

Je découvre l'auteure au travers de ce roman. L'univers du japon féodal est bien décrit, avec une pointe de magie très prononcée. Ce roman a une ambiance assez sombre entre luttes de pouvoir et magie noire.
Pour l'instant, j'ai un peu de mal à m'attacher aux personnages. L'évolution du personnage de Shikanoko reste intéressante.
Je préfère les romans d'un Murakami ou d'un Inoue, mais pour une auteure anglaise, sa plongée dans cet univers qui lui est sans doute moins inné est à souligner.

Ayant adoré le Clan des Otoris, du même auteur, que j'ai lu il y a quelques années (bon d'accord au moins 15 ans, c'est fou comme le temps passe vite !), c'est avec une certaine curiosité matinée d'un peu de suspicion que je me suis lancé dans « L'enfant cerf ». le livre prend place dans la Japon médiéval. Après la mort de son père, Shinanoko est laissé pour mort dans la forêt par son oncle qui convoite le domaine familial. Il est alors recueilli par un sorcier qui lui fabrique un masque de cerf aux étranges pouvoirs. Il va petit à petit apprendre à les maitriser et les étoffer. Tout cela dans le cadre de rivalités politiques pour mettre la main sur le pouvoir, où toutes les machinations et tous les coups sont permis. Shinanoko restera-t-il un simple pion dans ces luttes ?

Comme je le disais en préambule, ma lecture du Clan des Otoris, dont le livre constitue le premier tome du « préquel », date un peu. Mais je n'ai pas le souvenir qu'il comporte autant d'éléments fantastiques. Entre les masques, les fantômes, les esprits et autres animaux surnaturels, on ne sait plus trop à quoi se fier. Malgré tout, la lecture reste très plaisante, le cadre étant bien construit et original, et les personnages attachants sans être manichéens, notamment Shinanoko dont le caractère change complètement quand il porte le masque de cerf. Et le dénouement nous donne envie de nous lancer dans les tomes suivants de la série pour suivre les aventures de cet enfant cerf si singulier.
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Malgré que ça ne soit pas un livre parfait, je lui met une note assez élevée. En cause, une façon d'écrire assez hypnotisante. Je ne connaissais le Clan Otori que de nom, sans plus. L'envie de lire ce pré-quel est surtout venue à la vue de la couverture que j'ai d'emblée trouvée magnifique. Après avoir lu les premiers chapitres, j'ai rapidement senti que je tenais là sans doute une histoire qui pourrait me captiver sur plusieurs volumes. Et j'espère ne pas me tromper car en dépit de ses défauts, j'ai adoré la lecture de ce premier volume. Il s'en est dégagé une ambiance assez onirique, avec un fond politique fort intriguant. le fait qu'il y a une foule de personnages qui soient présentés et qu'ils soient ma foi fort peu développé constituent les points faibles de ce premier tome. Tout au long de ces chapitres assez bien rythmés, ils m'ont paru assez superficiels. Ce n'est que dans les dernières pages qu'on peut tout doucement entr'apercevoir leur potentiel. On sent venir la touche de poésie, de magie, d'intrigues prendre de plus en plus de consistance.

Une bien belle surprise, une première étape vers un voyage qui s'annonce dépaysant et onirique.

Kazumaru était l'héritier du domaine de Kumayama mais son oncle le laisse pour mort dans les Bois Obscur. le jeune homme trouve refuge chez un sorcier qui fera de lui Shikanoko, "l'enfant du cerf". Et il sera emporté malgré lui dans les événements qui balayent le pays.

Plusieurs années après le clan des Otori, Lian Hearn revient dans cet univers pour retracer le destin de Shikanoko.
Annoncé comme un préquel au clan des Otori, on reconnaît surtout le monde proche d'un japon médiéval plein de magie. Il n'est pas du tout nécessaire d'avoir lu la première série pour comprendre car l'histoire en est pour le moment du moins très éloigné.
J'ai eu un peu de mal à rentrer dedans au début et puis je me suis laissé happer même si je trouve que les personnages n'ont pas autant de présence que ceux du clan des Otori. le fait qu'ils subissent leur destin m'a un peu dérangée. Ils ne semblent guère réfléchir ou agir par eux même. Il en ressort quelque chose d'un peu trop contemplatif et m'empêche d'adhérer complètement au héros.
L'écriture est fluide, agréable à lire. Au final j'ai hâte de commencer le deuxième tome.

Alors que je croyais la série le Clan des Otori close, étant même allée jusqu'à la relire une deuxième fois il y a peu. Quelle a été ma joie de découvrir cette nouvelle saga qui expose les prequels de mes livres favoris!
Le papa noel ayant donc visé juste en m'apportant les quatre tomes au pied du sapin, c'est de façon tout à fait naturelle que je commence cette année avec cette pépite.
Assez de bla-bla, passons au livre!
Tout d'abord, il faut dire que j'avais de grosses attentes de la qualité de l'histoire et de l'écriture, il faut dire que Lian Hearn avait mit la barre haute... dans les premières pages, j'étais perdue trop de nouveaux personnages, trop de temples, trop de forteresse et j'étais aussi très "dure"... "non je ne m'attacherai pas aux personnages!", " Ils n'arrivent même pas à la cheville de Takeo et Kaede" ... et au final, après avoir lu ce premier tome à la vitesse grand V, ça y est, je suis de nouveau prise dans les filets de ce japon médiéval! Je suis complètement accro et je vais vite dévorer les trois autres tomes! Encore une fois chapeau bas à l'auteur qui a réussit à m'enthousiasmer de nouveau!

Je me souviens avoir lu le Clan des Otori il y a très longtemps, et avoir beaucoup aimé. J'ai donc tout naturellement été attirée par la nouvelle série de Lian Hearn (et ses magnifiques couvertures !) qui m'a une nouvelle fois fait voyager au Japon, ce pays que j'aime tant.

L'univers qu'a créé l'auteure est vraiment fascinant. Totalement imaginaire, il a pourtant tout d'un Japon féodal et on se passionne à découvrir sa culture et ses coutumes. Empereurs, seigneurs et guerriers, le système hiérarchique est très proche de la réalité et va entraîner guerres et alliances que le lecteur va pouvoir suivre intensément. Deux clans vont se disputer le trône, ruser et comploter. Leurs ambitions vont entraîner tout un pays dans la guerre et détruire de nombreuses familles. Ce premier tome va nous permettre de suivre de nombreux personnages, tous liés qu'ils le veuillent ou non à cette terrible guerre.

L'ésotérisme a aussi une grande place dans son récit, les yokais, esprits et autres créatures tirées du folklore japonais ne sont pas que des légendes et évoluent aux côtés des personnages. Lian Hearn connait vraiment bien son sujet et j'ai vraiment retrouvé tout ce qui fait le Japon, ses hommes et sa culture.

Toutefois, ce fut une lecture en demi-teinte. J'ai beau avoir été fascinée par l'épopée et l'univers que nous offre l'auteure, je n'ai pas du tout été conquise par la façon dont elle nous livre l'histoire. Chaque chapitre porte comme titre le nom du personnage sur lequel le passage va ce concentrer. Et Shikanoko n'est que peu présent ! C'est même le personnage dont je me suis le moins attachée, tant il est passif et effacé. En général, c'est toute l'histoire qui m'a semblé froide et en retrait. le style de Lian Hearn est beaucoup trop descriptif et impersonnel. Je n'ai pas réussi à me projeter pleinement dans l'histoire et je n'ai rien ressenti pour les personnages. Les nombreuses ellipses n'ont pas aidé non plus. Je ne me souviens pourtant pas avoir été gênée par le style dans le Clan des Otori, mais dans cette série ça ne va vraiment pas.

Il est pourtant fascinant de voir l'évolution de la rivalité des deux clans, tous les petits incidents, complots et ruses qui vont mener à la guerre. L'histoire est vraiment dense et ce n'est qu'à la fin de ce premier tome que l'on s'en rend compte. Malgré le style qui ne m'a pas convaincu, je pense lire la suite avec plaisir !
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Quand s'est annoncé un préquel du "Clan des Otori", j'ai foncé sans hésiter. Il faut avouer que mon adolescence a été en partie bercée par la saga de Lian Hearn.
Dès les premières pages de "Shikanoko" on retrouve un style plein de poésie et de contemplation et l'auteur distille toujours aussi bien cette ambiance mystique et japonisante. Attention : fans de style nerveux et d'actions effrénées, passez votre chemin. "Shikanoko" se lit comme une promenade, il prend son temps !

Ce premier tome pose les bases de l'univers et des personnages.
Shikanoko évolue tout au long du tome pour devenir plus fort et chuter plus violemment dans les derniers chapitres, achevant le tome plus amoché qu'il n'avait commencé.
Avoir ce que Lian Hearn nous réserve pour le second tome !