A peine revenus de Saint-Domingue, où Danny, Tumbler et Tuckson ont réussi in extremis à empêcher le détournement d'une capsule Mercury, les voilà convoqués au Pentagone !
Cette fois-ci le Haut-Commandement de la Navy et de la N.A.S.A leur propose d'intégrer l'escadrille de pilotes d'essai du North-Américan X-15. Un monstre capable d'atteindre plus de Mach 6 et de voler aux limites de la stratosphère, à une altitude supérieure à 50 km, pour préparer les vols spatiaux.
Tout ce que vous voyez comme matériel dans ce livre est vrai ! Oui, je l'ai appris et je vous en fais part pour que vous ne vous imaginiez pas, en lisant l'album, que tout est fictif.
Cette bédé, c'est de la documentation officielle puisque
Jean-Michel Charlier fut d'ailleurs le premier journaliste non-américain accrédité pour visiter la crème des installations américaines : de la base aérienne de Langley en passant par l'immense complexe aéronaval de Newport News, puis Cap Canaveral (rebaptisé Cap Kennedy), et enfin Brooks A.F.B. et
Edwards A.F.B, les deux bases top-secrètes dans lesquels les vols spatiaux destinés à contrer l'U.R.S.S. de Gagarine se préparaient à renfort de budgets colossaux.
A Brooks, il croisa John Glenn, qui sera quelques mois plus tard le premier spationaute américain.
A la base d'Edwards, Charlier assista même à l'intégralité d'un vol de X-15, dont le pilote était un certain
Neil Armstrong...
Charlier ne pouvait que nous pondre une aventure inspirée par ce qu'il avait vu de ses yeux vus !
Rassemblant donc ses photos et toutes ses notes prises sur place, il se mit au travail et nous écrivit, pour notre plus grand bonheur, ce volume.
Tout y est retracé très fidèlement. Tous les équipements sont fidèlement reproduits : du matériel d'entrainement (centrifugeuse, simulateur de vol) aux équipements de vols (combinaisons sur-mesure).
Un vrai régal de voir évoluer ce monstre, à l'alliage plus cher que l'or, et son gros bébé porteur (un B-52 équipé pour l'occasion) ainsi que les anges-gardiens, les magnifiques Lockheed F-104 Starfighter.
Pour le reste, la recette reste la même puisqu'elle marche depuis la nuit des temps : à ma droite, un complot d'infâmes saboteurs qui n'a de cesse de ruiner l'espoir des gentils américains, à ma gauche.
Au gong, commencez à manigancer ou à tenter de vous contrer, tout dépned dans quel camp vous êtes.
C'est plan-plna à souhait, mais ça n'enlève pas le plaisir que j'ai à lire une nouvelle fois les aventures de Buck Danny !