Fatigué, Arriman le Terrible s'ennuie terriblement. Il rêve d'un successeur mais ne voyant personne venir, il commence à perdre patience. Pour l'amadouer, son secrétaire lui conseille de fonder une famille : un concours est donc organisé pour désigner la plus terrible sorcière de Todcaster, celle qui pourra épouser le mage noir. Les candidates ne manquent pas, plus affreuses les unes que les autres, au grand désespoir d'Arriman.
Parmi les prétendantes, la jeune Belladonna craint de ne pas faire le poids: c'est une sorcière blanche et ses actions sont bénéfiques. Pourtant Arriman lui plaît beaucoup... Se désintéressant un peu de la compétition, elle recueille Terence Tronch, un jeune orphelin et son ver de terre Rex. le petit garçon propose alors de l'aider à s'entraîner, une offre pas tout à fait désespérée.
Avec ce concours pour le moins original,
Eva Ibbotson nous offre un joyeux mélange d'humour, de fantastique et de références classiques. La galerie des sorcières participantes réserve quelques surprises et on comprend les hésitations d'Arriman. Une aventure entraînante très agréable à suivre !
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