Angleterre, 1881: deux des plus grands penseurs vivent à quelques miles l'un de l'autre.
Charles Darwin dans une belle demeure du Kent et
Karl Marx dans un faubourg de Londres. Tous deux ont révolutionné le monde des idées : Darwin, avec sa théorie de l'évolution, est à la fin de sa vie Il poursuit encore des recherches quotidiennes sur les vers de terre et vient de faire publier ce qu'il sait, sera son dernier livre. Marx, plus coléreux, attend la révolution qu'il annonce depuis des années et peine, dans la misère, à compléter le tome I de son Capital. (les tomes suivants seront écrits par Engels qui avait déjà beaucoup contribué à l'écriture du tome 1) Marx est lui aussi non loin du terme. L'auteur imagine alors qu'ils ont le même médecin et confident, le docteur
Beckett, en effet ces deux hommes ont bien profité de la vie (alcools, tabacs, …). Ce dernier fera tout pour que ces deux géants se rencontrent. La rencontre imaginée aura bien lieu mais sans que
Beckett en soit informé. Personnellement j'ai été déçu par le résultat cette rencontre imaginaire.
Voilà pour l'histoire !
L'auteur est allemand. le livre a donc été écrit en allemand et ensuite traduit en français. le livre est parsemé de citations latines et anglaises, quelquefois difficilement compréhensibles. D'emblée j'ai été surpris par l'emploi, abusif à mon sens, d'idiomes anglais
- Mr, Mrs, Dr au lieu de M., Mme ou madame, docteur
- « why not », « worms » « today » (p 248)
- l'emploi à plusieurs reprises du mot « butler »
- à noter « Charles progressait comme en trance » (p 157)