Little Bird

Direction les Bighorns mountains, les hautes plaines du Wyoming dans le comté d'Absaroka.
Dès le premier chapitre, dépaysement garanti, tu y es dans cette Amérique des grands espaces, tu la vois, tu la renifles, tu la vis sur les pas d'un sherif loin des clichés : Walt Longmire, ni dépressif, ni rongé par la violence, ni alcoolique, ni désabusé, juste un homme usé par la mélancolie, attendrissant dans ses timides et incertaines tentatives de s'approcher d'une possible amoureuse.

Il traverse nonchalamment l'enquête pour découvrir l'assassin d'un jeune blanc qui avait violé et torturé une Indienne quelques années auparavant.
J'ai savouré le rythme lent de l'enquête, cela ouvre tous les possibles du polar stricto sensu pour le faire flirter avec le grand roman américain : au-delà de l'enquête qui mêlent de très nombreux suspects, se déploient de très belles pages célébrant la nature rude du Wyoming, une réflexion sur l'intégration des Amérindiens dans l'Amérique actuelle, des légendes cheyennes autant redoutées des Blancs que des Amérindiens autour d'un arme vengeresse revenue des tréfonds de la bataille de Littlebig Horn.

Tous les personnages sont traités avec soin, tous ont de l'épaisseur, notamment Henri Standing Bear, oncle de la jeune Cheyenne violée et meilleur ami de notre shérif depuis qu'ils ont fait le Vietnam ensemble: leur duo de vieux couple donne lieu à des dialogues fins et souvent très drôles, empli d'autodérision, surtout lorsque Walt le soupçonne.
La fin est surprenante. Beau polar sensible et profondément humaniste.
J'ai déjà acheté le deuxième volet, le Camp des Morts.

- Salut Walt, vieux shérif décrépi pré-retraité.
- Tiens, la Nation Cheyenne en personne.
- Devinette, qu'est-ce qui est froid, horizontal et inerte ?
- Hum...
- Presque, ça ressemblerait plutôt au jeune Cody Pritchard, indigestion de plomb.
- Re-hum...
- Indice intéressant, la présence d'une plume de dindon retrouvée dans ses vêtements.
- Affaire classée, suffit de retrouver le dindon psychopathe...
- Hum itou, je me suis toujours demandé pourquoi c'est toi qui portais l'étoile et moi qui trimais derrière un zinc à servir des soiffards mais ça, c'était avant...

Sale temps dans le comté d'Absaroka.
Walt Longmire s'apprête à rendre son étoile et céder la place à Vic qu'il considère comme sa légitime héritière. Une femme shérif, ça aurait de la gueule.
Fatigué d'arpenter les grands espaces du Wyoming, il devra pourtant se charger d'un dernier dossier. En effet, la triste affaire Melissa Little Bird vient de refaire surface. Une paire d'années plus tôt, cette jeune indienne violée par quatre blancs faillît embraser ces deux communautés. Pour Cody Pritchard, c'est désormais perpète. La mort c'est long, surtout vers la fin. Manquerait plus qu'une sombre histoire de vengeance ne vienne perturber le quotidien de notre placide représentant de l'ordre. A moins que ce ne soit ce blizzard hors norme attendu...

Premier épisode de la série Walt Longmire, Little Bird prend son envol.
Une patte, un style qui ne se démentiront jamais.
Johnson ou l'art de combiner à merveille nature writing, intrigue et humour vachard.
Tout en abordant la problématique de l'intégration indienne, l'auteur dresse une galerie de portraits savoureuse. Comment ne pas se délecter des joutes verbales auxquelles se livrent régulièrement Longmire et son vieux pote Cheyenne Henry Standing Bear, vieux couple attendrissant qui se pratique depuis la nuit des temps.
L'intrigue est robuste, les suspects nombreux, les réparties savoureuses et le dépaysement garanti.
Little Bird pose les bases solides d'une série devenue aujourd'hui incontournable.

Walt Longmire, shérif du comté d'Absaroka en fin de carrière, s'apprête à léguer son étoile à sa jeune adjointe, Vic Moretti. N'était ce fichu cadavre retrouvé non loin des terres du Bureau d'Aménagement du Territoire... D'autant plus que le mort en question n'est autre que Cody Pritchard. Un nom qui occupe encore aujourd'hui l'esprit de Walt puisque ce jeune homme a été jugé, avec trois de ses amis, pour le viol de Melissa Little Bird, une jeune cheyenne atteinte du syndrome d'alcoolisme foetal. Un procès retentissant notamment de par la conduite des quatre prévenus et du verdict, prison avec sursis. Une bien légère sentence qui suscita la colère de la communauté indienne. Il semblerait bien qu'aujourd'hui Cody Pritchard paie lourd ce sombre événement. Walt Longmire, aidé de son ami Henry Standing Bear, lui-même de la famille de Melissa, va tout faire pour élucider ce meurtre qui, au vu de la plume découverte sur le corps de Cody, fait penser à une vengeance...

Première enquête qui met en scène le shérif Walt Longmire (qui semble apparemment bien loin de lâcher son étoile), Little Bird fait ressortir une tragique histoire, survenue deux ans auparavant, au cours de laquelle quatre jeunes hommes, accusés de viol, en sortiront quasiment libres. Aussi, lorsqu'un des quatre finit avec une balle dans le corps, il n'en faut pas plus au shérif pour craindre pour la vie des trois autres. Un justicier aurait-il attendu deux années pour venger Melissa Little Bird ? En plus de l'enquête passionnante où nous plonge Craig Johnson, c'est également un dépaysement total qu'il nous offre, une nature grandiose et sauvage, et une galerie de personnages particulièrement attachante, Walt et Henry en tête, deux vieux amis unis par un même passé. Entre policier et nature writing ce roman, aux dialogues enlevés et aux descriptions cinématographiques, laisse entrevoir une suite prometteuse...

“Personne ne peut se faire un gilet pare-balles contre les émotions, (...) on ne peut que trimbaler les éclats d'obus avec soi.”

***

Shérif du comté d'Absaroka depuis plus de vingt ans, Walt Longmire n'aspire qu'à finir paisiblement son mandat et passer le flambeau à son adjointe Vic Moretti en qui il a toute confiance. La découverte d'un cadavre, retrouvé non loin du Bureau d'Aménagement du territoire, va cependant venir contrarier ses plans. 

Il s'agit de Cody Pritchard, adolescent impliqué dans le viol en réunion d'une jeune indienne deux ans auparavant. Il s'en était, comme les autres, sorti à (trop) bon compte. Et si aujourd'hui quelqu'un avait décidé de rendre sa propre justice?

*

Premier volet des aventures du shérif Walt Longmire, “Little bird” est un mélange de polar, de western et de nature writing particulièrement efficace. Tous les ingrédients sont réunis pour passer un excellent moment de lecture et donner l'envie d'y revenir vite, même très très vite. 

Intrigue classique mais bien ficelée, personnalités attachantes, répliques savoureuses, humour irrésistible et paysages grandioses du Wyoming - malgré le caractère sombre de l'histoire, évasion et sourire aux lèvres garantis. 

“-Tu n'es pas en train de mourir.
-Qu'est-ce que tu en sais, tu n'es jamais mort.”


“- Oh, Walt. Toutes les femmes de la ville te courent après. T'imagines si, en plus, t'étais beau?”

*

Les amateurs de polars nerveux et musclés n'y trouveront sûrement pas leur compte. Émaillé de nombreuses digressions, le récit progresse lentement. L'auteur prend le temps de poser le décor, de camper ses personnages - développant à la fois leur psychologie et leurs relations affectives. de façon extrêmement touchante. 

Je suis complètement tombée sous le charme du shérif Longmire, ce colosse quelque peu bourru mais au coeur tendre qui depuis le décès de sa femme peine à remonter la pente. Heureusement qu'il peut compter sur un entourage solide, en particulier sur son ami d'enfance l'indien Henry Standing Bear. 

Si j'ai été captivée d'un bout à l'autre par l'enquête, ce que j'ai trouvé le plus intéressant est la possibilité d'approcher la communauté des Cheyennes du Nord vers qui les soupçons vont inévitablement se tourner. À tort ou à raison? Il est des blessures qui ne guérissent jamais.

Le chemin sera long jusqu'à la vérité qui éclot seulement dans les dernières pages. Nul doute, la fin saura vous surprendre. 

Plus enclin à regarder passer les oies sauvages qu'à pourchasser les citoyens indélicats du comté d'Absaroka, le shérif Walt Longmire rechigne à écouter les élucubrations de Bob Barnes, alcoolique notoire, qui dit avoir découvert un cadavre sur les terres du Bureau d'Aménagement du Territoire. Par acquis de conscience, il envoie tout de même son adjointe, Vic Moretti, sur les lieux. Et cadavre il y a bien. Tué par balle, Cody Pritchard ne sévira plus. Il y a deux ans de cela, il avait été inculpé, avec trois de ses amis, pour le viol de Melissa Little Bird, une jeune cheyenne atteinte du syndrome d'alcoolisme foetal. La justice, clémente, ne l'avait condamné qu'à une peine de prison avec sursis, provoquant la colère de la communauté indienne. Alors, s'agit-il d'un banal accident de chasse comme l'espère Longmire, ou quelqu'un a-t-il voulu venger la jolie Melissa ? Une plume déposée près du corps et la balle meurtrière provenant d'une antique arme indienne font pencher la balance vers la seconde théorie et un coupable vivant sur la Réserve. Longmire doit trouver les trois autres violeurs avant l'assassin. Avec son meilleur ami, Henry Standing Bear, il entame une course folle contre un tueur dangereux et déterminé.

Flic veuf, désabusé, fatigué par ses vingt-quatre ans de service, Walt Longmire se laisserait volontiers aller, seul dans la maison qu'il n'a pas eu la force d'achever après le décès de sa femme. Mais ses amis ne l'entendent pas ainsi. Ils se liguent pour terminer les travaux et lui arranger un rendez-vous avec la très attirante Vonnie qui n'a rien contre l'idée de fréquenter le shérif, un brin timide, un poil bourru. Pourtant l'heure n'est pas à la romance. Longmire doit sortir de sa torpeur pour sauver trois jeunes du pays en danger de mort, même s'ils ne lui sont guère sympathiques. Sur fond de tensions avec la communauté indienne, dans les paysages grandioses du Wyoming, freiné par une tempête de neige mais soutenu par les esprits des Anciens, le shérif mettra à l'épreuve ses convictions, son sens de l'amitié et ses illusions. Coup de coeur pour ce polar entre western et nature writing. Des personnages forts et attachants, une nature sublimée et une mise à l'honneur de la nation Cheyenne pour un roman qui alterne entre enquête et vie privée des policiers avec une écriture très visuelle, voire cinématographique. Walt Longmire gagne à être connu et on a qu'une envie, c'est le retrouver dans la suite de ses aventures.

Le shérif du comté d'Absaroka, Walt Longmire, peine à se remettre de la mort de sa femme. Quatre ans après, sa maison est un foutoir, les fusibles du désir qui ont disjoncté restent tout noircis - d'après son ami cheyenne, Henry, Walt n'est plus qu'une loque, et un plan de rédemption en quatre points s'impose.
Il doit pourtant s'occuper de la sale affaire qui lui tombe dessus, avec le meurtre d'un violeur qui avait bénéficié d'une grande mansuétude lors du procès et s'était d'autant plus fait adorer de la communauté indienne qu'il avait eu la classe suprême de déclarer à propos de sa victime:
« Ouais, c'est une Peau-Rouge attardée, mais elle l'a bien cherché. »
Heureusement que le shérif va être aidé par les fantômes cheyennes d'une carabine hantée…
Sympathique, mais je suis moins enthousiaste que la plupart d'entre vous, ça ne m'a pas captivé. Craig Johnson peine, selon moi, à trouver le bon équilibre entre l'enquête et la vie privée de Longmire : trop lent d'un côté, pas assez approfondi de l'autre, je n'y ai pas complètement trouvé mon compte.

Craig Johnson réussit à maintenir l'équilibre entre l'enquête policière et la vie privée du shérif Walt Longmire. Dans les terres reculées du Wyoming, aux pieds des Bighorn Mountains, les habitants ont un caractère qui à été façonner par la terre et le climat. Ils cachent leurs sentiments derrière un aspect «rugueux ». Dans son livre l'auteur nous parle de vengeance, de tolérance et de pardon. de relation entre « blancs » et indiens, de croyances ancestrales, dans un décor de montagnes enneigés.
Certaines répliques vous amènent le sourire aux lèvres. Un bon moment de lecture.

Je viens de finir " little bird " de Craig Johnson et une partie de moi est restée dans le Wyoming.
J'ai découvert Craig Johnson grâce aux carnets de route de François Busnel.
" little bird " est le premier opus des enquêtes de Walter Longmire.
" Walt " est shérif dans le comté d'Absaroka, il est désabusé, sa femme est morte sa fille Cady vit à Philadelphie , il est à deux doigts de la retraite et une affaire vieille de deux ans continue de le hanter.
Le viol de Melissa Little bird une jeune Cheyenne par quatre jeunes hommes.
La devise de l'état du Wyoming est " equal rights " hors lors du procès des quatre violeurs cet égalité des droits n'a pas été convaincante pour le shérif.
Lorsque l'on découvre le corps de Cody Pritchard Walter retrouve une vieille connaissance, Cody était l'un des violeurs.
Voilà le point de départ du roman.
Craig Johnson nous fait découvrir une région sauvage les " big horn mountains " on y découvre aussi le peuple Cheyenne faite de croyance ancestrale, fierté d'un peuple.....
Le rythme de l'enquête est plutôt lent, c'est ce que j'ai aimé, le roman laisse une grande place à la psychologie des personnages qui sont tous attachants
Encore un coin d'Amerique que j'ai découvert grâce à ce roman, belle découverte donc.
A bientôt shérif.

Et me voilà une nouvelle fois accoudé au bout de ce zinc. le verre est vide, évaporation naturelle de mes instants de solitude avant que la serveuse me fasse glisser une nouvelle bouteille. le sourire enjôleur, elle devance souvent mes attentes sans un mot de ma part. le silence s'est installé dans cette fin d'après-midi, le ciel lourd et noir chargé de nuages aussi sombres que ne laissent augurer mes pensées. Walt, à l'autre bout du comptoir. Il y a passé sa matinée et ce qui fut en ma compagnie silencieuse son après-midi. Un corps a été retrouvé. Mes rêves se sont envolés sur cette impression que la violence est partout même dans les grandes espaces ou les petites contrées. Comté d'Absaroka, aussi grand que ton trou du cul, c'est dire le peu de monde qui y passe. Et même s'il est situé dans le Wyoming, là ou paressent autant d'écrivains que de vaches ne paissent.

« - A quoi tu penses ?
- Je pense à ressortir cette bouteille de bourbon. »

Brûler l'intérieur pour mieux purifier mon âme. C'est à cela que je tends lorsque je finis une bouteille ? Ou ne serait-ce pas pour oublier la bestialité du monde qui nous entoure. Que les contrées restent sauvages, mais pas les hommes. Je ne devrais pas autant boire même pour oublier qu'il y a quelques années une petite cheyenne a été violée sur la réserve indienne par quatre jeunes blancs qui, eux s'en sont sortis libres comme l'air de s'envoler au gré du vent –est-ce qu'il ne souffle pas dehors – insufflant ainsi un air aussi tendu que du fil de barbelés entre les deux communautés. D'ailleurs, dehors un blizzard à décoiffer les corbeaux ; mieux vaut rester au chaud dans cette taverne. Et attendre. Attendre que le liquide glisse le long de ma trachée.

La serveuse ramène ses fesses, comme une apparition divine dans son jean si moulant que mon regard s'évertue à déterminer la couleur de son string. Elle remplit mon verre, laisse traîner la bouteille. J'en propose à Walt, sheriff Longmire de ce comté que rien jusqu'à présent n'exposait à une telle violence. Il me parle de sa première enquête, de Little Bird, et pendant que dans un demi-sommeil, l'esprit embrumé par l'alcool ou par la haine, je finis la bouteille en me demandant comment Walt fait pour survivre dans une contrée où l'âme humaine est aussi sauvage que la nature. Pourtant qui ne rêve pas des terres de ce Wyoming, ou des strings d'une serveuse esseulée ?
Lien : http://leranchsansnom.free.f..

Walt Longmire shérif, depuis déjà vingt-quatre ans, du comté d'Absaroka dans l'état du Wyoming, aspire à une fin de carrière paisible. Ses espoirs s'envolent lorsque le corps de Cody est découvert près de la réserve cheyenne. Cody était un des quatre adolescents responsables du viol d'une jeune Indienne. Le viol ayant eu lieu deux ans plus tôt, les quatre prévenus avaient encouru une peine minime et leurs mises en liberté a été anticipée pour bonne conduite.
Walt est persuadé qu'il s'agit d'une vengeance et recherche les trois autres jeunes pour les protéger.
Son ami Henry, Indien et oncle de Melissa, la jeune fille violée, ainsi que son adjointe, Victoria Moretti qu'il appelle Vic seront à ses côtés dans cette course effrénée de la recherche des victimes potentielles poursuivies par un meurtrier vengeur.
Dans l'ombre de Walt, j'ai parcouru la montagne et ses vallées dans la neige, j'ai observé ses courses-poursuites épuisantes, j'ai été témoin de ses rixes et il m'a fait languir jusqu'à la fin pour me révéler l'identité du tueur.
Pour moi, qui aime le Wyoming depuis mes lectures des aventures de Flicka, j'ai beaucoup apprécié Little bird. Craig Johnson a écrit un grand roman ! Little bird est le premier d'une série d'autres aventures que je pourrai vivre en compagnie de Walt.