Capitaines courageux

Sur le paquebot qui l'emporte vers l'Europe pour y parfaire son éducation, le jeune américain Harvey Cheyne ne s'est pas fait que des amis. C'est surtout son insolence qui choque les autres passagers et c'est d'ailleurs pour le punir que l'un d'entre eux lui offre un cigare. Malade mais trop fier pour le montrer, l'adolescent se réfugie sur le pont où il est emporté par une vague. Il doit la vie sauve à un pêcheur de morues qui le fait monter sur le We're here, une goélette commandée par Disko Troop, capitaine sévère mais juste et excellent pêcheur. Habitué à donner des ordres et à se faire obéir, Harvey exige qu'on le ramène à New-York et assure que son père, le multimillionnaire Harvey Cheyne, premier du nom, sera prêt à dédommager l'équipage. Mais Disko Troop n'est pas prêt à gâcher une campagne de pêche pour un freluquet qui raconte des sornettes. Il commence par lui balancer son poing dans la figure pour lui remettre les idées en place puis lui propose de travailler à bord pour mériter sa pitance. C'est ainsi que, malgré lui, Harvey devient mousse sur le We're here, sous l'aile bienveillante de Dan, le fils du capitaine, trop heureux d'avoir trouvé un camarade pour partager ses tâches et ses jeux.


Comment transformer un adolescent désoeuvré, prétentieux et capricieux en un jeune homme travailleur, humble et obéissant? En l'embarquant sur un bateau de pêche bien sûr! Là, parmi des hommes fiers et rudes, il va apprendre la vraie vie, les vraies valeurs plus sûrement que dans n'importe quel établissement scolaire, aussi prestigieux soit-il. le jeune Harvey, choyé à l'excès par sa mère, habitué au luxe et à l'argent facile va être initié à la pêche et à la navigation mais aussi à la camaraderie, à la solidarité, à l'amitié.
Roman d'initiation, Capitaines courageux est aussi un hommage aux pêcheurs qui affrontaient tous les dangers pour gagner de quoi vivre. On y apprend beaucoup sur les techniques de pêche, la navigation et la vie à bord. Aux joies de trouver les bancs les plus poissonneux, succèdent les jours de grand péril quand la mer se déchaîne et les moments où la brume envahit tout et qu'il faut s'occuper pour ne pas sombrer dans l'ennui. Alors les marins chantent des chansons de marins et racontent des histoires de marins. D'abord réticent, Harvey s'intègre très vite -privilège de la jeunesse- à cet équipage hétéroclite dont il se fait une nouvelle famille. A coup de taloches quand il le mérite, il apprend à obéir d'abord, puis à pêcher, ramer, vider et saler le poisson. Il s'initie aux noeuds marins, aux traditions, aux superstitions, aux rivalités entre équipages.
Une histoire sympathique dans la lignée des romans de Jules VERNE et qui a le charme des grands récits d'aventures qu'on peut lire à l'adolescence. Désuet mais attachant.

Harvey est un adolescent arrogant qui n'a connu que la richesse et peu de contrainte. En voyage sur paquebot dans l'Atlantique nord avec sa mère, il passe par-dessus bord et est repêché par un Terre-Neuvas de la goélette Sommes-ici.

Le patron le croit fou et affabulateur alors qu'Harvey lui demande le ramener sans tarder à New-York où son père le dédommagera de sa peine. Un refus lui est opposé et un coup de poing donné, il doit se plier aux exigences de la pêche à la morue jusqu'à la fin de la saison. Il sera mousse avec le fils du patron.

Initiation à la vie rude des hommes de la mer, Terre-Neuvas de surcroît, il devra s'adapter et finira par être fier d'être un marin à part entière.

Pour apprécier totalement cette histoire, il faut s'intéresser avant tout à la marine à voile de la fin du 19ème siècle et avoir quelques connaissances des pratiques de pêche sur les Bancs de Terre-Neuve car le roman se développe surtout autour de ça, Harvey devant tout assimiler pendant ces mois de campagne.

Il y a évidemment plein de bons sentiments mais en faisant l'impasse sur le côté « morale de l'histoire » c'est un joli roman d'aventures qui décrit parfaitement la vie des pêcheurs de morue.

CHALLENGE MULTI-DEFIS 2020
CHALLENGE RIQUIQUIS 2020
CHALLENGE SOLIDAIRE 2020
CHALLENGE XIXè SIECLE 2020

Une bien belle lecture que cette découverte de Kipling. Capitaines Courageux est un roman à la gloire de l'héroïsme au quotidien (le fameux working class hero), et particulièrement à celle des pêcheurs en haute mer, évidemment. A travers le parcours initiatique d'un jeune fils de millionnaire confronté à la vie sur un bateau au cours d'une campagne de pêche de plusieurs mois, et en compagnie de son double du même âge et fils du capitaine du navire, Rudyard Kipling nous offre une vive critique de l'insouciance des plus fortunés envers la fragilité et la richesse humaine de tous ceux qui les font vivre.

C'est un roman qui s'alimente en bonne partie de la camaraderie de deux enfants de 15 ans, raison pour laquelle on conseille généralement sa lecture à des sujets considérablement plus jeunes que ce que j'ai su rester. A grande raison à mon avis, même si Capitaines Courageux reste une lecture agréables pour les grands dadais dans mon genre.

C' est une histoire qui se passe chez les terre-neuvas.
Ces pêcheurs de morue, au temps des goélettes, connaissaient une vie de travailleur parmi les plus dures qui soient. On disait qu'ils ne voyaient jamais les arbres en fleur, étant en campagne de pêche durant cette période
C' est un beau livre, solidement documenté et qui met en scène un naufragé récupéré par ces travailleurs de la mer.
C' est une chronique de vie "à la dure" dans des conditions souvent extrêmes, ou les caractères ne peuvent être que "bien trempés".
Un livre estimable, donc.

Un roman d'aventures bien sympa à part que j'ai pas tout compris du vocabulaire maritime mais bon... Une grand bouffée d'air marin sur fond de rite initiatique pour un adolescent.