Raining stones

N°174
Novembre 1993


RAINING STONES – Un film de Ken LOACH.


L'histoire (si tant est qu'on puisse appeler cela une histoire puisqu'elle est de tout temps, se répète à l'infini et se nomme chômage, misère…) se déroule en Angleterre de nos jours. Nous voyons deux travailleurs anglais, sans travail, bien que «travaillistes », Bob et Tommy, tous les deux pères de famille, qui cherchent de bonne foi un emploi. On comprend très vite qu'ils n'en trouveront pas parce que le système est ainsi fait, qu'il joue contre eux et prospère sur leur dos. D'emblée, ils nous sont sympathiques parce que de bonne volonté. Bob se fait tour à tour égoutier, videur de boîte de nuit mais peu chanceux ou trop honnête, se retrouve sur le pavé. Pire, quand la chance semble lui sourire, on le prend pour un bénévole ou on l'expulse parce qu'il refuse le système… Pourtant le Père Barry lui dit que «tout homme a droit au travail et ne doit pas être critiqué s'il n'en trouve pas ».
Avec Tommy dont la gouaille camoufle mal le désespoir, Bob se fait voleur de mouton, déracineur de green anglais, mais tous ces larcins ne parviennent pas à nous les rendre antipathiques, bien au contraire. Ces entreprises se révèlent être un fiasco au point que Bob se fera voler sa camionnette qui représente pour lui un travail potentiel. Sans le savoir, c'est peut-être à tout ce qui fait l'Angleterre de toujours qu'ils s'attaquent : le mouton et le gazon ! Mais ils cherchent toujours et sans relâche, refusant cependant la spirale de la drogue et de l'alcool qui, là-bas comme chez nous frappe même les enfants. C'est qu'ils veulent garder leur dignité malgré tout !
Il y a autre chose. Tout tourne autour d'une robe de communion que Bob veut offrir à sa fille Coleen, sa Princesse. Il est chômeur, certes, mais aussi catholique pratiquant et n'entend pas que sa fille soit plus mal vêtue qu'une autre ce jour-là. Alors il s'endette, jusqu'à menacer l'équilibre déjà précaire de son foyer, ment à sa femme sur l'origine de cet argent et refuse l'offre généreuse du Père Barry « L'école prête des robes…Personne n'en saura rien » le simple fait que lui et son épouse le sachent suffit à lui faire refuser. Sa fille aura pour ce jour tout ce qu'il y a de mieux et ce sera une fête pour tous, immortalisée par une photo. Coleen gardera la robe en souvenir.
Bob veut garder sa dignité qui le fait demeurer un homme. On sent bien que sans elle il glisserait sur la planche savonnée par la société, il serait tout juste une loque ravagée par la drogue et mangée par l'alcool. Si on le voit boire, c'est pour trouver le courage d'aller régler son compte à l'usurier qui représente pour lui plus qu'un danger. Si celui-ci met ses menaces à exécution, c'est sa raison de vivre qui disparaît… On craint le pire et le fragile équilibre risque d'être rompu définitivement.
Il y a plus. Ce film sur la misère au XX° siècle est une photographie exacte et sans complaisance d'une société en pleine décadence qui refuse aux plus démunis de ses membres la survie élémentaire. Un tel système ne peut, en effet, durer et prospérer sur l'exclusion de certains de ceux qui la composent. Chacun y joue son rôle, semble nous dire Ken Loach, et quand l'usurier trouve la mort, par le truchement involontaire de Bob, les choses reviennent à leur vraie place, la morale remporte la victoire, il y a enfin une justice, et singulièrement elle vient du Destin, de Dieu qui prend ici les traits sympathiques du Père Barry qui comprend, conseille et pardonne quand Bob s'accuse du meurtre de l'usurier(«c'était juste un accident »lui dit l'homme d'Église) C'est tout juste si Bob n'a pas été le bras justicier de Dieu et c'est sans hésiter que le bon curé lui donne l'absolution et la communion. Il n'a pas d'argent, mais ses paroles suffisent. Ken Loach a bien fait les choses en donnant au Père Barry le rôle que doivent avoir bien des prêtres catholiques dans ces banlieues ouvrières, bien loin de l'alliance classique de l'Église et de l'argent.
Bob et Tommy sont tout en nuances et en émotions malgré leur côté désespéré. C'est Tommy qui pleure tout seul après avoir reçu l'argent de sa fille, c'est l'histoire de cette cité qu'on apprend par les yeux de ses habitants… Quelques mots, quelques images, on a compris et cela suffit !
Il y a autre chose et c'est une gageure. le rire accompagne les deux hommes qui veulent à tout prix garder le moral. La gouaille et l'humour parfois décapant colle à leurs tentatives. Seule l'intrusion de l'usurier nous fait peur, mais le talent de Ken Loach est là pour maintenir cet humour où la dérision le dispute parfois au suspense. Quand la police qu'il ne fréquente guère vient chez Bob après la mort de l'usurier, on comprend qu'il détourne les yeux de l'objectif du photographe. On sent la fin, le dénouement l'éclatement de cette famille qui est tout pour lui. Que nenni ! C'est pour lui annoncer que sa camionnette volée a été retrouvée ! Quand Bob parle de Dieu à sa fille, comme le Père Barry le lui a demandé, il est drôle et émouvant parce qu'il se trompe, oublie et tente vainement d'expliquer avec des mots un mystère qui le dépasse.

Ce qui fait que ce film est vrai et bouleversant, c'est sans doute que les acteurs n'ont pas eu beaucoup à se forcer pour camper les personnages. Ils sont ces personnages, on le sent. Alors, film politique, oui, et après ! Il est l'image de la société anglaise après l'ère Tatcher. C'est en tout cas un film de référence (et à petit budget), une grande oeuvre authentique !



© Hervé GAUTIER.
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