Nautilus, tome 1 : Le théâtre des ombres

BD ESPIONNAGE / SCIENCE-FICTION.
Le talentueux Mathieu Mariolle rend hommage aux monstres sacrés de la littérature du dix-neuvième siècle relégués par les élites autoproclamées au rang de littérature jeunesse destinée aux teubés... On passe ainsi De Rudyard Kipling à Jules Verne avec Nemo dernier espoir de Kim pour empêcher le déclenchement de la WWI. Mais l'Irlandais élevé comme un Indien ne se demande jamais si ce n'est pas son propre gouvernement qui est derrière la sombre machination qu'il souhaite empêcher avec le génie qu'il a libéré de sa lampe... Avec les superbes graphismes de Guénaël Grabowski, vont-ils devenir dieux ou devenir diables ? Seuls Albator, Toshiro, Edmond Dantès et l'Abbé Faria le savent...
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Un continuateur de Jules Verne pourquoi pas ? les aventures sont vives , dans le style du Grand Jeu , les personnages bien que classiques bien campés , le dessin est somptueux . Seul bémol , sauf a créer une Uchronie, nous savons bien que la guerre Anglo-Russe n 'éclatera pas, et donc pas de suspense historique . Une bonne BD d action a lire cet été

Nautilus est une énième version de 20.000 lieux sous les mers avec le célèbre capitaine Némo. Cependant, c'est assez intéressant de le voir évoluer dans une uchronie à la fin du XIXème siècle où l'Angleterre et la Russie tsariste se partage le monde et sont au bord d'une guerre totale pour la domination des Indes.

Le héros ne sera pas le capitaine Némo mais un agent secret qui a besoin de lui pour éviter la guerre. A l'origine de cette tension, il y a un attentat commis dans le port de Bombay certainement par un mystérieux groupe voulant absolument ce conflit. Cela me rappelle les scénarios de certains vieux James Bond avec une organisation secrète qui monte les uns contre les autres afin de s'assurer de la domination mondiale.

Le dessin ainsi que le récit demeurent un peu trop classiques à mon goût. Il n'y a pas de réelles surprises et quelque chose de plus qui ferai toute la différence. Certes, c'est lisible et ma foi divertissant avec au passage des raccourcis assez ahurissants.

Cela se veut le croisement entre l'oeuvre de Jules Verne et De Rudyard Kipling. Mais bon, cela ne sera pas l'oeuvre du siècle car pas assez convaincant à mon goût . Mes attentes sont certainement parfois un peu trop élevées.

A noter un cahier graphique en fin d'album qui est spécialement réservé pour la première édition.

Qu'est-ce qu'il se passe si l'on met dans un shaker Rudyard Kipling et Jules Verne ?

Un bon album d'aventures, à condition que les éléments des deux se mélangent harmonieusement… Et c'est ce qu'il se passe dans ce premier tome où Kimball O'Hara croisera la route du capitaine Nemo et de son célèbre Nautilus.

Pas de suspense, on les voit dès la première planche, avant que le scénariste ne fasse un retour en arrière pour que l'on comprenne ce que les deux personnages font sous l'eau, à l'endroit précis où un navire a coulé.

Mélange de fantastique, de SF, de steampunk, d'aventure, d'espionnage, de politique et d'Histoire, cette bédé permet de passer un agréable moment de lecture, sans pour autant révolutionner le genre ou réussir à surprendre véritablement (le coup de l'organisation secrète qui oeuvre dans l'ombre pour que deux autres se tapent sur la gueule, c'est vieux comme le Monde).

L'Angleterre et la Russie sont à deux doigts de se foutre sur la gueule et le seul qui puisse empêcher cette guerre monstrueuse, c'est Kim, mais pour cela, il faut récupérer un document important qu'un agent double vient d'enfermer dans un coffre. C'est là que tout partira en cacahuète pour le pauvre Kim, qui va se retrouver accusé d'attentat terroriste et parfait bouc émissaire.

Il va devoir réussir l'impossible et le scénariste devra prendre des raccourcis afin que son récit ne s'éternise pas durant 36 tomes (il sera en trois tomes).

Servi par de magnifiques dessins, cette bédé est un mélange réussi entre la littérature anglaise et française du XIXe, un récit d'aventure avec un grand A et d'espionnage avec un grand E (même sans James Bond).

Malgré mes bémols, j'ai tout de même apprécié cette lecture, d'ailleurs, je n'ai pas attendu trop longtemps avant de m'attaquer au tome 2.

Le théâtre des ombres est le premier tome de la trilogie Nautilus. kimball O'Hara est un agent secret anglais. Victime d'un coup monté, il s'enfuit. Son seul espoir est de retrouver le fameux capitaine Nemo emprisonné par les russes depuis des années. L'enjeu est de taille, prouver son innocence mais également empêcher la guerre entre le Royaume-Uni et la Russie. Mathieu Mariolle marie les univers De Rudyard Kipling et de Jules Verne pour une folle course poursuite fidèle à l'esprit des romans du XIXe siècle. Les dessins de Guénaël Grabowski sont magnifiques.

1899, Bombay

Kimball O'Hara est un espion au service de l'empire britannique.
Il a également une facilité déconcertante pour se fondre dans le paysage, d'une part grâce à ses origines irlandaises, et d'autre part, grâce à son éducation, à l'indienne, dans la rue.

Mais les tensions sont grandes entre l'Angleterre et la Sainte Russie, et la moindre étincelle serait suffisante à faire sauter ces deux gros tonneaux de poudre se faisant face.

Alors quand Kimball est sur le point de découvrir qui est la taupe qui renseigne les russes depuis les rangs britanniques, il va bien malgré lui se retrouver au coeur du problème

La rencontre étant prévue sur le HMS Northampton dans le port de Bombay pendant une énième réception mondaine regroupant toutes les personnalités en vue, tant anglaises que russes, Kimball aperçoit des ombres se rendre à l'intérieur du navire, et décident de les suivre

S'il réussit à surprendre une conversation, il n'arrive cependant pas à identifier le traître, qui arrive à s'éclipser avant son arrivée, mais des documents pouvant permettre à son arrestation viennent d'être enfermés dans le coffre du navire.

Mais avant de pouvoir pousser plus avant son enquête, le navire est la cible d'une torpille qui va l'envoyer par le fond.

Jaya, également au service de la couronne, mais avec qui Kimball partage un lourd passif, l'a également vu se rendre dans les soutes du navire avant l'explosion, de là à y voir le traître à son pays commettre un attentat....

L'affaire est grave, plusieurs dizaines de personnalités ont perdu la vie dans la tragédie, et la Russie pourrait très rapidement se servir de cet événement pour déclarer la guerre à l'Angleterre.
Comme dommage collatéral, l'Inde risque donc d'être le premier théâtre d'opérations militaires entre les deux pays.

Pour Kimball, désormais en fuite et traqué par... tout le monde, il peut encore éviter cette escalade en retrouvant les preuves dans le coffre du Northampton.

Mais pour aller les chercher à cette profondeur, c"est mission impossible, sauf pour le Nautilus du capitaine Némo, car il s'avère que ce n'est pas une légende.

Le capitaine Némo existe bel et bien, mais il est retenu prisonnier dans la pire des prisons russes, "La maison des morts" !

L'heure tourne et Kimball se retrouve face à quelques défis de taille, retrouver le capitaine, le faire évader, gagner sa confiance, obtenir son aide et le Nautilus pour récupérer le coffre du Northampton... avant que la guerre ne soit déclarée et ravage l'Inde pour commencer...

Cette bande dessinée, puisant dans la force de deux figures mythiques de la littérature (Kim de Rudyard Kipling et Vingt mille lieues sous les mers de Jules Verne), met en place une intrigue d'espionnage internationale. Kim doit tout simplement stopper l'enchaînement de tensions diplomatiques et militaires et éviter une guerre mondiale. Cette atmosphère, par l'ampleur de ses décors et la mise en scène très charismatique du héros, nous replonge dans le souvenir des premiers films de James Bond. Rapidement, la situation se renverse, faisant du héros un espion double, un traître.
Les auteurs suivent l'un des questionnements présents dans le personnage inventé par Kipling, son identité. Selon son interlocuteur, il n'est pas perçu de la même manière. Pour les uns, il est indien. Pour les autres, il est anglais. Cette double identité devient vite son point faible dans une société à la pensée très binaire. Kim est donc obligé de s'effacer et de trouver la solution auprès d'un être dont la personnalité s'est peu à peu effacée, le capitaine Nemo. La rencontre entre les deux se fait dans une prison aux allures de dernier tombeau. La tension entre les pays teinte les rapports entre les deux hommes qui devront s'apprivoiser pour collaborer ensemble. La découverte du Capitaine Nemo, moment tant attendu, fonctionne très bien. le visage du silencieux des profondeurs porte toute l'histoire vécue et retient tant de secrets qu'il en devient hypnotique. Les auteurs ont composé toute une galerie de personnages dont les figures marquent bien après la fin de la lecture.
Nourrie de nombreuses références, cette bande dessinée déploie avec énergie et un souci tout à fait appréciable des décors une histoire haletante. La mise en place est vive et efficace, permettant d'espérer un développement tout à fait captivant.
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On ne compte plus les tentatives d'adaptation et de poursuite fantasmée de l'ouvre de Jules Verne qui impulsa chez nombre d'auteurs l'envie de raconter (et dessiner) des histoires. La grande idée de Mariolle est d'avoir principalement prolongé un roman méconnu de l'auteur du Livre de la Jungle, auquel il a interfacé une suite de l'île mystérieuse. Ainsi il évite les attendus et une familiarité en nous maintenant tout le long de l'album un certain mystère tant sur le personnage de Némo que sur le héros lui-même, découvert en pleine opération. Hormis ceux qui auront lu le livre de Kipling, les lecteurs découvriront ainsi progressivement au fil d'échanges avec ses interlocuteurs (et chasseurs!) qui est ce personnage aux airs d'Indiana Jones mâtiné de Corto Maltese. Sachant maintenir beaucoup de mystère en révélant juste ce qu'il faut pour nous titiller, le scénariste pose une structure quasi-parfaite sur son histoire, se payant le luxe d'une grande variété de décors, d'ambiances et nous abandonne juste quand il faut: sur la découverte du fantastique vaisseau…[...]

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En allant sur ce titre, je m'attendais à avoir une revisite / suite des aventures du personnage de Jules Vernes, le Capitaine Nemo.

Ma première déception a été de voir que Nemo n'était qu'un personnage très secondaire dans le récit.

Cela aurait pu être sauvé par un bon récit, malheureusement, de ce côté aussi je suis resté très hermétique.
Si j'ai trouvé le thème d'espionnage / guerre Angleterre, Inde, Russie, la réalisation m'a beaucoup moins plu.

On va suivre le personnage de Kim qui est censé déjoué un complot mais ne fera au final que fuir pendant la quasi totalité du tome.

Par ailleurs, les évènements se passe bien trop vite et je ne me suis pas du tout attaché au personnage.