Amateurs de thrillers horifiques, passez votre chemin... Il s'agit ici du bon vieux polar, qui sans vous infliger une trouille bleue et vous empêcher de dormir pendant plusieurs jours, jouera son rôle distrayant et souvent instructif sur la nature humaine, vous dépaysera dans un cottage anglais ou un château écossais passer quelques heures en compagnie d'un assassin, d'une victime, de spectateurs qui ont plein de choses peu avouables à cacher et de quelques serviteurs très stylés... mais ne recellent-ils pas des secrets eux aussi ? Il y a une intrigue, des preuves, l'enquête menée si possible par un inspecteur charismatique et un dénouement vertueux.
On parle toujours d'
Agatha Christie (1890-1976) comme de "la reine du crime" ; c'est oublier injustement l'écrivaine néozélandaise
Ngaïo Marsh (1895-1982) sa contemporaine, qui n'a rien à lui envier dans la mise au point d'histoires intelligentes et de suspens captivants.
Très anglais comme style (N. Marsh a vécu à Londres), on retrouve dans ses nombreux romans policiers tous les classiques du genre ; dans celui-ci Sir Hubert Handesley et sa nièce Angela ont invité des amis et relations pour un de leur fameux week-end à la campagne, dans leur manoir de Frantock ; Nigel Bathgate, le journaliste et Charles Rankin, son cousin sont de la partie. le jeu cette fin de semaine est celui de l'assassin "le principe est simple : A l'insu des autres joueurs, une personne est désignée pour remplir le rôle du meurtrier. Elle doit profiter d'un moment où tout le monde est dispersé pour sonner une cloche ou bien donner un coup de gong. c'est le signal du "meurtre". Ensuite, l'assistance se réunit pour mener un procès. L'un des participants, nommé procureur, cherche à dévoiler l'identité de l'assassin au cours d'une enquête". (p 18)
Alors qui est vraiment mort ? Qui a commis le meurtre ? Des histoires d'anciennes camaraderies, de séduction, de mariage raté et de complot russe sont au programme ; mais n'ayez crainte, l'inspecteur Alleyn de Scotland Yard, le héros récurrent des romans policiers de N. Marsh, s'occupe de tout...
Une pointe d'humour, suffisamment de connaissances sur le comportement et les sentiments de tout un chacun et un don pour raconter une histoire bien ficelée, font le charme de ces bouquins ; bonne nouvelle, la dame fut prolifique, il y en a 32 des comme-ça !
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