Les douze tribus d'Hattie

Les Douze tribus d'Hattie est le premier roman d'Ayana Mathis. Il se construit en patchwork autour du personnage d'Hattie, à travers son rôle d'épouse, de mère, d'amante et de grand-mère. Les enfants sont tour à tour les narrateurs de l'histoire, chacun ayant un lien particulier avec sa mère. On finit par s'attacher à cette femme fière et autoritaire marquée par la condition des noirs aux Etats-Unis durant le XXe siècle.
Une histoire poignante mais sans pathos qui restera en mémoire.

J'ai reçu ce roman en janvier comme cadeau. J'en avais entendu parler un peu et plutôt en positif, j'avais donc été ravie!

Je me suis lancée dans cette histoire un dimanche matin, avec une vague idée de l'intrigue (histoire de famille…) mais sans autre renseignement.

Je dois dire que je ne m'attendais pas à un récit aussi amer et triste! Rien que le premier chapitre donne déjà le ton et cela ne va vraiment pas en s'améliorant. Malgré cela, je me suis plongée dedans et je l'ai lu en une journée, tellement j'avais envie de mieux connaitre cette famille.

En lisant son roman, j'avais l'impression de me retrouver dans un livre de Toni Morrison (bon, le style n'est pas tout à fait le même…mais je suis une grande admiratrice de Toni Morrison, donc je suis difficile!). Ce sont les mêmes thèmes : ségrégation, l'adaptation des noirs dans les Etats-Unis du Nord, les quartiers pauvres, le racisme…

J'ai trouvé l'écriture plutôt agréable, je tournais les pages sans peine.
De toute manière, j'ai une passion pour les romans sur les histoire de famille! J'adore ce genre de romans, où les chapitres sont des puzzles, dont on a petit à petit une vision d'ensemble!

[Attention, je parle de certains éléments de l'intrigue]



Chaque chapitre est le portrait d'un (parfois de deux à la fois) des enfants d'Hattie (sauf le dernier, sur un petit-enfant).
Et à travers ces portraits, on suit la vie de cette femme : Chacun de ses enfants a été profondément marqués par elle et par son éducation et cela se ressent dans leurs vies. Même si on pense que certains enfants s'en sortent (Alice fait un beau mariage, Bell fait des études…), on se rend vite compte qu'ils ont tout de même tous de gros soucis d'adaptation à la vie. Je ne pense pas qu'il y en a un seul qui soit vraiment heureux dans la vie (et je ne parle même pas de Six, Franklin ou de Cassie…)

Est-ce la faute d'Hattie? On peut dire que oui, mais ce n'est pas si simple.
Je pense que cette femme a vraiment fait ce qu'elle pouvait pour ses enfants, tout en essayant de maintenir la tête hors de l'eau, de boucler les fins de mois très compliquées sans l'aide de son époux et de penser tout de même un peu à elle. Elle a vraiment fait ce qu'elle pouvait. Et toujours, elle restera une femme droite et noble, malgré tous ses ennuis et ses déconvenues. Je n'ai pas pu m'empêcher de l'admirer tout de même.

Il y a des chapitres particulièrement durs.

Je pense notamment au premier, où elle perd ses premiers nés d'une pneumonie (quand on pense qu'il aurait suffi finalement de pénicilline pour les sauver…) qui va conditionner tout le roman : la mort de ses jumeaux va rendre Hattie très déprimée et dure envers ses enfants suivants, comme si elle était incapable de montrer son amour, sa tendresse et qu'elle n'était plus que capable de les élever.
Et en même temps, avec ses problèmes financiers, la situation aux Etats-Unis et ses très nombreux enfants, le plus important était la nourriture et la chaleur. Elle fournissait du mieux qu'elle pouvait cela et je pense qu'elle n'avait plus d'énergie pour le reste.

Ce n'est qu'une fois vieille, une fois sa rage de vivre (survivre?) calmée, elle a pu se poser et prendre le temps de profiter de la vie et de ses enfants, qu'elle a tout de même énormément aimé et protégé du mieux qu'elle a pu.

Le chapitre d'Ella aussi, je l'ai trouvé très dur. Hattie se retrouve enceinte à 46 ans (je crois) et ils n'ont pas de quoi nourrir cette enfant et les autres. Elle se retrouve dans la situation de « devoir donner » sa fille à sa petite soeur stérile, qui elle, désire un enfant plus que tout. Mais quelle horreur! J'ai vraiment trouvé ce chapitre déchirant et c'est un des seuls passages où August est touchant.
C'est assez drôle d'ailleurs, quand on y pense, qu'elle perde ses premiers nés et sa dernière née (même si celle-ci ne meurt pas). C'est comme si la boucle est bouclée.

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Un premier roman très agréable, j'ai beaucoup aimé le lire, malgré une ambiance assez sombre…en tout cas, je compte suivre les publications de cette auteure et je conseille son roman!
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Composé comme une succession de nouvelles, chaque chapitre centré autour d'un des enfants d'Hattie ajoute une touche qui permet à la fin du roman de contempler avec émotion une fresque qui est à la fois une vision de la vie des afro-américains dans les Etats-Unis du XXème siècle, l'histoire d'une famille qui se débat pour une vie meilleure et le portrait sensible d'Hattie, mère de toutes ces tribus. A travers plusieurs étapes clés de la vie de chacun de ses enfants, l'ombre d'Hattie se dessine, insaisissable, troublante et attachante. Un excellent premier roman et une belle découverte.

Un roman d'une jeune autrice inconnue qui a débarqué sur les tables françaises avec tous les superlatifs, boostés par les commantaires élogieux d'Oprah Winfrey.
L'histoire d'une mère, très jeune, qui a des jumeaux pour arriver au score honorable de 11 enfants qui vont la transformer en une véritable teigne.
Une narration très fragmentée qui suit, à chaque chapitre, le parcours d'un de ses enfants qui brosse le portrait de leur mère.
On découvre ainsi l'histoire d'une famille durant tout le 20ème siècle.
Peu de tendresse envers ses enfants, accaparée qu'elle est par la nécessité de les nourir.
Une prose quelque peu sophistiquée à mon goût compensée par beaucoup de compassion envers cette Hattie.
Intéressant, mais de là à tresser tous ces lauriers ?

Les douze tribus d'Hattie, ce sont les onze enfants et la petite fille d'Hattie, femme noire installée à Philadelphie en 1925. À travers les portraits de chacun de ceux-ci, on découvre l'évolution de la condition des Noirs aux Etats-Unis tout au long du XXe siècle mais aussi les liens parfois tortueux qui unissent frères, soeurs et parents.

Les douze tribus d'Hattie est paru aux États-Unis en 2012 et est annoncé comme le premier roman d'Ayana Mathis. À aujourd'hui, pourtant cela reste son seul roman. Par contre le succès autour de ce roman est totalement mérité.

J'allais vous dire que ce roman est construit autour de douze nouvelles qui auraient presque pu se lire indépendamment, mais en lisant la biographie d'Ayana Mathis, je me rend compte que c'était à la base bien le cas.

J'ai vraiment bien aimé ce roman et ces tranches de vie. Chaque chapitre nous emmène à suivre un enfant ou un petit enfant de Hattie. J'ai trouvé que tous ces chapitres ne se valaient pas, certains m'ont vraiment captivé tandis que d'autres ne m'ont procuré que peu d'émotions.

Ce qui fait de ce livre un grand roman, c'est pour moi en fil rouge, en toile de fond, la mère, Hattie, une femme forte mais abîmée par la vie. Une femme qui avait beaucoup de rêves et d'espoirs. Une femme de caractère, une mère tantôt protectrice, tantôt sévère, mais une mère qui a mis de côté sa vie de femme de nombreuses années. Hattie est le personnage de ce roman et c'est la grande réussite de ce roman.

Les douze tribus d'Hattie, c'est également l'histoire des États-Unis sur une bonne partie du XXème siècle. C'est un roman qui traite de la ségrégation raciale et donc de la place des noirs dans la société. Ceci est également un gros point fort de ce roman.
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Belle plongée dans l'histoire de cette famille. L'auteur a réussi à nous intéresser à chaque membre de cette tribue sans que cela soit frustrant pour le lecteur. Bravo.

Jeune fille noire en 1925, Hattie fuit, avec sa mère et ses soeurs, le sud des Etats Unis et son racisme pour un état plus au nord, un peu plus tolérant. Chaque chapitre de cette histoire nous transporte dans un temps et parfois un lieu différents, à travers le regard d'Hattie ou d'un de ses douze enfants, dans la réalité du moment et les souvenirs passés nous découvrons les épreuves de cette mère de famille mariée à 17 ans.
Le chapitre Ella a particulièrement retenu mon attention. Ella est le tout dernier né d'Hattys qui a alors 46 ans et une famille nombreuse à nourrir. Nous suivons alors le questionnement et les doutes de cette mère à qui on propose de « donner » cette enfant à sa soeur, stérile…

Une saga familiale qui nous plonge dans la condition des Noirs au XXe siècle aux Etats-Unis . A travers La vie de Hattie, de ses enfants et petits-enfants, défile l'histoire américaine . Facile à lire .

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