La Nuit de Walpurgis

Dans cette singulière Nuit de Walpurgis, je m'attendais à lire des histoires de sorcières, de sabbat et autres diableries, or, on tombe sur une révolte populaire qui sourd dans le Prague de 1917. C'est une une véritable guerre dans la guerre qui dépeint très habilement les castes de la société praguoise, les fantasmes d'un pays qui se cherche une identité au travers de ses héros et de ses légendes oubliées. Ici point de nez crochu ni de balais volant, mais une succession de personnages attachants, vampirisés par leurs ancêtres, des scènes édifiantes et parfois même... drôles !

Comme dans tous les romans de Meyrink (tous lus vers cette époque), j'ai eu le sentiment que la réussite d'une oeuvre de littérature fantastique, ou ésotérique sérieuse, se fonde à la fois sur la culture de l'auteur et sur sa capacité à ne pas tout dévoiler...
Dans les deux Meyrink est un maître, comme Mircea Eliade par ex.
V. aussi le Dominicain blanc, le Visage vert, le Golem, La Maison de l'alchimiste...

La nuit de Walpurgis est la nuit, tous les ans, où les morts se libèrent de leurs chaînes, mais parfois, il est des nuits de Walpurgis cosmiques où l'humanité entière se libère...

C'est bizarre, comme livre. le début a peu de surnaturel, des personnages très pragmatiques, et on part peu à peu dans des événements qui n'ont pas l'air liés, un mystérieux homme sans apparence et sans personnalité fixe surnommé Zrcadlo (Miroir), une jeune noble cruelle qui est peut-être possédée par une ancêtre vampire, et il y a aussi les pauvres de Prague qui préparent une révolution contre les nobles...

Ce qui a fait la force du livre pour moi - et qui sera son plus gros défaut pour certains autres - c'est le nombre de tirades métaphysiques des personnages. Elles sont passionnantes, vraiment originales, et pourtant semblent vraies - dans le sens que ça ressemble à du vrai mysticisme, pas à une création intellectuelle distante de l'auteur, et pourtant ce n'est pas quelque chose de vu et revu non plus.

Les personnages ne me sont pas très sympathiques, sauf Thaddée Flugbeil, "le Pingouin", qui est mon genre de louzeur. La fin est confuse, part dans tous les sens, fascinante, mais laisse une impression de frustration et d'absences d'explication. J'ai beaucoup aimé, pourtant !

Né à Vienne en 1868, Gustav Meyrink commença sa carrière littéraire par des textes humoristiques. Peu à peu, il s'initia aux doctrines ésotériques et devint rapidement le chantre incontesté de l'occultisme. Toute son oeuvre fantastique d'ailleurs en constitue l'illustration la plus parfaite. le Golem paru en 1915 est un de ces classiques. Quant à La nuit de Walpurgis, il a été publié en 1917. L'influence des légendes séculaires est considérable, auxquelles s'ajoutent un aspect métaphysique. Un livre pas si facile qu'il n'y parait, avec des points sombres et une écriture peu narrative.