Tout d'abord, il y a Tomi. Un personnage très fort et éminemment sympathique. C'est un garçon, puis un adolescent, puis un homme impulsif, passionné, intelligent, impertinent, rêveur. Il saisit la moindre opportunité, la moindre chance d'avancer, de survivre, d'apprendre, dût-il voler ou mentir ou tricher. Même plongé dans le pire cauchemar, il n'abandonne jamais et s'empare de la plus petite étincelle qui le fera vivre un peu longtemps. Il est passionnant de le suivre, de découvrir les chemins empruntés, les intersections et les choix qui le mèneront à une belle carrière dans la haute couture.
C'est aussi un beau portrait d'adolescent. L'importance de l'amitié, la fascination pour les femmes, la rébellion d'avec sa famille et sa communauté, ses contradictions (lui qui fuit les leçons de son père sur les costumes pour hommes reste intéressé par certains tissus, par la couleur… par la salopette de plombier), sa volonté de trouver sa propre voie (qu'il finira par découvrir dans la mode pour femme, un chemin unique, mais liée à sa famille malgré tout)… Un portrait moderne qui pourra parler aux adolescents du XXIe siècle.
Ensuite, il y a l'écriture de
Véronique Mougin : fluide et imagée, tantôt tendre, passionnée ou dure. Mais toujours saupoudrée d'une touche d'humour. En harmonie parfaite avec le caractère vif, impétueux et sans cesse affamé de Tomi, avec sa gouaille d'adolescent débrouillard. D'un bout à l'autre, de sa plume particulièrement vivante, l'autrice se glisse dans la peau de l'adolescent, de l'homme, du déporté, du créateur avec une aisance confondante et nous fait vivre, souffrir et aimer avec lui.
Le récit à la première personne est émaillé, entre chaque chapitre, de prises de paroles des autres personnages, importants ou secondaires, qui gravitent autour de Tomi. Procédé agréable qui nous apporte d'autres informations, d'autres visions des événements et du jeune homme.
Le récit est évidemment terrible. Les horreurs se succèdent, la faim, le froid, la peur, la cruauté des bourreaux et des détenus. Mais le roman parle aussi de l'après, du retour au pays, de l'antisémitisme qui n'a pas disparu avec la fin de la guerre, du pillage de leurs affaires, de leurs maisons, de leurs ateliers. Et surtout, Tomi et les autres survivants se posent sans cesse la question de comment vivre avec, comment continuer après ça. Les cauchemars récurrents, les souvenirs qui menacent de resurgir, la peur. Parler, se taire et tout enfouir, boire pour oublier, parler aux morts, espérer, chacun à sa méthode pour tenter de rester en vie parmi les fantômes.
C'est également un récit sur la résilience et sur la solidarité. L'amitié et le groupe apparaissent comme cruciaux pour Tomi. Son père, son meilleur ami et le père de celui-ci étaient ses ancres dans les camps et il trouvera, dans la maison de couture, une seconde famille capable de tenir ses démons à distance. C'est peut-être ce que j'ai trouvé le plus beau et le plus émouvant dans ce roman…
Pour être honnête, j'avais quelques appréhensions vis-à-vis de ce livre. Quelques-unes étaient liées à la période de la Seconde Guerre mondiale. Encore une énième roman sur la Seconde Guerre mondiale ? Oui… et non. Car l'autrice raconte d'autres épisodes que ceux mille fois racontés et de nouveaux détails sur la survie dans les ghettos, les camps, l'après font toujours leur apparition. Et c'est captivant et bouleversant.
Cependant, mes principaux préjugés reposaient sur la mode. La haute couture n'est pas un art qui me passionne et je craignais la lassitude. Mais
Véronique Mougin a totalement réussi à me surprendre sur ce terrain de jeu. Avec Tomi, j'ai découvert au camp la beauté du geste, la renaissance des vêtements sous les mains expertes et les histoires humaines derrière les créations. L'entrain et la passion vibrant dans le corps et l'esprit de son narrateur, elle fait vivre les tissus, tourbillonner les couleurs, danser les perles, les boutons et les dentelles. Et elle a su me passionner, le temps d'une lecture, pour cet univers que je ne connaissais pas.
Un récit de vie vibrant et poignant, un homme qui a traversé un cauchemar et qui a cherché le moyen de le laisser à la porte, une vie où la mort et l'art s'entremêlent, cousus sur une toile de souvenirs, de pleurs, de passions et de beauté.
Aussi, même si vous avez l'impression d'avoir déjà tout lu sur la Seconde Guerre mondiale, même si la mode ne vous intéresse guère, accordez une chance à ce récit à la fois historique et personnel, fort et étonnamment non dénué d'humour.
Merci à Babelio, à Flammarion et évidemment à
Véronique Mougin pour cette lecture et la rencontre qui a suivi, une rencontre passionnante et touchante.
Lien :
https://oursebibliophile.wor..