Taj

Ce roman retrace l'histoire du Taj Mahal, ce magnifique bâtiment d'Inde mondialement connu.

Cette construction, qui est un mausolée, doit son existence à une histoire d'amour extraordinaire entre Shah Jahan et Arjumand. Leur mariage d'abord contrarié , finira par aboutir et leur amour, tel qu'il est décrit dans ce roman dura jusqu'à la fin des jours d'Armujand. C'est pour elle que le grand chef des Moghols, fit construire ce somptueux tombeau dans lequel, lui même sera inhumé.

Il y a leur amour et la vie en Inde au XVII e siècle. le pouvoir et sa transmission sont l'enjeu de calculs, de guerres et de meurtres qui n'ont rien à envier aux séries actuelles. Les religions sont en embuscade , toujours prêtes à rallumer un feu qui s'éteint, à écraser l'autre de son intransigeance.

Les plus humbles, ceux qui vont travailler à la construction du Taj, ne sont pas mieux lotis. Leur vie difficile est toujours à portée de destruction d'un puissant.

L'ensemble donne un roman agréable.
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Le Taj Mahal est sans aucun doute un des plus beaux monuments que l'homme ait créé. Monument hors norme, sépulture d'un amour absolu. L'auteur s'attache à retracer l'histoire de ce monument, en alternant selon les chapitres, l'histoire d'amour qui fut à l'origine de ce chef d'oeuvre, et ultérieurement la construction durant de nombreuses années de cette sépulture. Tout commence au début du XVIIe siècle lorsque le prince Jahan rencontre Arjamand dans le palais du shah. Les femmes, non voilées à l'occasion, y vendent leurs bijoux à des prétendants éventuels. Les deux tourtereaux tombent immédiatement amoureux. Il faudra pourtant quelques années pour que le mariage se fasse : Arjamand est issue d'une famille proche du pouvoir, mais ne correspond pas aux ambitions du père de Jahan pour nouer de nouvelles alliances, garantir la paix ou étendre l'empire. Ce n'est que quelques années plus tard et un mariage arrangé en échec pour qu'ils puissent enfin se marier et se promettre de ne plus se quitter. S'ensuivront plus de 25 ans de passions… et d'accouchements ! Car le couple est fertile, trop fertile, au point de détruire la santé de l'impératrice. Après la mort d'Arjamand, le shah n'aura de cesse de construire le plus beau tombeau que l'amour de sa vie puisse abriter. En parallèle à la vie des « grands », nous suivons également Isa, le gardien et confident de l'impératrice qui deviendra par la suite le conseiller personnel du shah, ainsi que Murthi, un sculpteur venu de la province et qui consacrera sa vie à créer le portail du tombeau. Malheureusement, le roman, au fur et à mesure, s'intéresse de plus en plus aux stratégies des princes, à leurs luttes pour le pouvoir et leurs guerres, plutôt qu'à la vie des gens ordinaires et même à la construction du Taj, déséquilibrant à mon goût la structure du roman. L'auteur réussira mieux quelques années plus tard avec « le cricket club des talibans ».

Un joli roman bien construit, riche en détails et nanti de plusieurs voies narratives. Tantôt c'est Shah Jahan qui parlé, évoque son règne, sa violente accession au trîne et ses réalisations, tantôt c'est Arjumand qui deviendra Muntaz Mahal, tantôt c'est Isa, le serviteur du Grand Moghol. Deux récits parallèles : l'un évoque l'histoire d'amour de Khurrum et Arjumand qui deviennent Shah Jahan et Muntaz Mahal. Ce récit couvre la période allant de 1907 à 1630. le second récit, qui s'entrecroise au premier, va de 1632 à 1666. Il relate la construction du Taj Mahal, l'histoire de Murthi, sculpteur hindouiste qui travaille sur le chantier, les amours de Shah Jahan et Mutaz, les nombreuses grossesses de celle-ci et les difficultés engendrées par les rivalités entre Shah Jahan et ses frères, qui revendiquent son trône. La figure d'Aurangzeb est dominante.
Beau livre qui relate une intense histoire d'amour, cerne bien la personnalité contrastée d'un des souverains rajpoutes et nous fait baigner dans une fastueuse période historique...

Un merveilleux ouvrage pour une des 7 nouvelles merveilles du monde.

Taj n'est pas seulement un roman qui fait l'éloge de ce majestueux monument. Il est avant tout le reflet de la légende sur l'histoire d'amour entre Shah Jhan et Arjumand, de leur coup de foudre réciproque jusqu'à leurs morts. Un amour qui n'a jamais été altéré par les nombreux obstacles que les deux amoureux ont dû surmonter.

Taj est une belle reconstruction historique de l'histoire de l'empire Moghol durant les périodes de Jahangir jusquà la prise de pouvoir par Aurangzeb.
Pour ceux et celles qui ont lu les romans d'Indu Sundaresan, vous retrouverez de nombreuses similitudes. Pour autant, Taj reste un roman très intéressant et qui regroupe tous les ingrédients d'un bon roman.

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Voilà des lectures comme on les aime. La raison par excellence pour laquelle on plonge son nez dans un livre, on s'y scotche et on oublie le monde autour de vous. Il y a tout dans ce "Taj" de l'auteur indien Timeri N. Murari : amour (avec un "A" immense), passion, rage, colère, haine, bravour, conquête, audace et, apprentissage. Tout, il y a tout dans ce pavé qui conte la construction du mythique mausolée du Taj Mahal.

Mais il serait malhonnête de plonger la tête en avant dans la glorification de ce roman historique sans parler de mon parcours de lecture, car il ne fut pas si évident. Il faut dire que les cent premières pages – sur presque 600 – furent un chemin de croix pour moi. Un chemin de croix jonchée d'écriture poétique et de descriptions féériques, mais une avancée à marche forcée tout de même. Je n'aime pas les longues séquences où les auteurs essaient de nous faire visualiser l'environnement géographique, où il tente de nous montrer la beauté des paysages, de la faune, la magnificence des batisses. Je n'aime pas les lenteurs des mises en place des – multiples – personnages, le temps pris pour étaler sur le sol les pièces du puzzle et de commencer à esquisser l'histoire d'amour – fou – entre l'empereur Shah Jahan et la magnifique Mumtaz-i-Mahal (Arjumand) qui emmena à la construction du Taj. J'ai eu du mal à rester dans le roman, à rester accroché à l'écriture, pourtant très maitrisée, de l'auteur. Je me béni d'avoir joué la sangsue littéraire !

T. N. Murari a construit son roman de façon désynchronisée, en faisant alterner des chapitres sur l'histoire d'amour entre Shah Jahan et Arjumand, et des chapitres dans le "futur" où l'on montre un Shah Jahan vieilli et obsédé par la construction du Taj, Arjumand n'étant plus là.
Si le premier tiers m'a donné autant du mal c'est pour toutes les raisons listées plus haut, mais aussi à cause du début de cette histoire d'amour qui dégueule l'eau de rose, on flirt avec l'overdose de Barbara Cartland tant le récit de la rencontre entre les deux protagonistes est tiré par les cheveux et nian-nian. Cette soudaine passion amoureuse qui naît entre un prince de quinze ans et une noble de douze, sur la place du marché, et qui va traverser les années, battre les conventions qui leur dénie le droit de se marier… c'était trop. Trop de rose ni par empoisonner l'eau.

Et en parallèle, on suit, environ vingt ans après, le acharya – caste des artistes – Murthi dont le destin va être lié à la construction du temple. Dans cette seconde partie nous voyons un Shah Jahan non plus simple prince mais empereur du peuple Moghole qui règne sur un territoire immense. Il a conquis, par l'épée et le sang, le pouvoir mais il apparaît comme un homme brisé, aigri et obnubilé par une seule chose ; que le mausolée Taj qui va renfermer le corps de l'amour de sa vie soit terminée avant qu'il ne meurt.
La construction durera plus de quinze ans, elle usera Murthi et Gopi, son fils, elle affamera le royaume, entrainera des luttes fratricides une génération après celle de Shah Jahan.

[Suite... http://loumeto.com/mes-lectures/article/taj-de-timeri-n-murari-ou-la]
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Mon avis : Saddhu

Taj c'est avant tout l'histoire de la construction d'un monument national devenu l'emblème que ce soit pour les musulmans et/pour les indhus d'une histoire d'amour éternelle.

Edifié sur les rives de la Yamuna, entouré d'immenses jardins et de plusieurs petites mosquées dont celle des femmes qui est un ravissement pour les yeux, incrusté de pierres précieuses et semi-précieuses et destiné à durer la nuit des temps, ce mausolée a nécessité 22 longues années de travail et l'emploie de milliers d'ouvriers.

Le coût de sa construction mais surtout le fait qu'il souhaitait en bâtir un second pour lui-même en face de celui de son épouse bien-aimée, a précipité la chute de Shah Jahan.

Ce que j'ai aimé dans ce livre c'est que tous les protagonistes ont existé (hormis, Murthi l'acharya, un batisseur de temple dont la tâche est de sculpter les Dieux, et sa famille qui sont des personnes fictifs) et donc on peut lui reconnaître une certaine valeur historique. de plus, l'auteur s'est effacé pour laissé ses personnages nous raconter leur propre histoire et leur rôle dans les évènements.

Ce que j'ai moins aimé et ai trouvé un peu "lourd", ce sont ces descriptions fort longues et détaillées (trop) des richesses matérielles employées pour magnifier ce monument et nous faire revivre les heures glorieuses de la cour Moghole.

Il reste cependant que c'est un roman épique, avec une histoire d'amour, de pouvoir, de conquêtes, de drames familiaux, de décadence. Plein de couleurs, d'odeurs et de saveur qui nous est livré par l'auteur et qui ne peut, à mon avis, qu'inciter le lecteur à visiter l'Inde ou du moins en savoir plus si ce n‘est déjà fait.
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Un roman d'amour qui décrit remarquablement le plaisir féminin. Un roman d'histoire aussi qui raconte la construction du fantastique Taj Mahal. Sans être majeur, ce roman est très plaisant et exotique et constitue un beau roman de passion. On passe un agréable moment.

Histoire du Taj Mahal génial, très beau