La Femme à l'étoile

Je découvre l'auteur, Anthony Pastor et je suis immédiatement conquis. Les illustrations sont magnifiques, on ressent presque le froid glacial de cette histoire à lire au coin du feu. 
L'histoire peut paraître lente dans un premier temps mais c'est bien le but afin de découvrir les démons des protagonistes et ensuite se lancer dans l'action qui vient à point nommé.

La couverture suggère immédiatement le récit et suscite la curiosité.
Une femme shérif, sur la défensive, mais déterminée et prête à tirer.
Car il s'agit bien d'un western dur en huit clos, dans une nature hostile.

Promesa – une bicoque perdue au milieu de nulle part, dans l'hiver, à la frontière du Canada.
La rencontre violente de deux anti-héros, Zacharie et Perla. Ils ont échoué à Promesa, ils fuient leur passé, leur futur en attendant l'arrivée des Marshalls, qui les ramèneront vivants pour les pendre, ou morts pour la fosse commune.

On comprend tout de suite au fond des images qu'il n'y aura pas de rédemption. Que des morts resteront à Promesa
Un scénario mené de main de maître. Pas de temps morts, pas de relâchement.

Il ne s'agit pas de héros. Tous les deux ont des failles. Pour preuve, ces cauchemars qui reviennent les hanter. Une grande part est faite à ceux de Zacharie. Cela fait penser à « il était une fois dans l'Ouest ». Sauf que dans le film, le héros se nourrit de ses cauchemars pour se venger. Zacharie, lui n'aspire qu'à la paix.

Le personnage fort, c'est Perla. Elle a subi les mêmes traumatismes que Zacharie mais elle est plus forte...
Perla incarne la révolte de la femme face à des conditions d'obéissance et de soumission, le choix assumé et douloureux d'une vie choisie.
Elle explique à Zacharie : « Ce qu'on apprend aux petites filles, c'est qu'une fois devenues femmes, elles n'auront pas le choix… »
Le passé revient les hanter, cette souffrance les rapproche. En miroir l'un de l'autre, ils comprennent mieux que certaines situations deviennent insupportables. Car c'est aussi une belle histoire d'amour, sincère et salvatrice.

Dans ce récit sans manichéisme, chacun est en zone grise, ou plutôt bleu-gris, comme les couleurs de la BD. Y compris les Marshalls. Pierce fait froid dans le dos, toujours à invoquer Dieu pour justifier sa violence, face à Perla : « j'entends que tu armes ton fusil, Diablesse, mais le nom de l'Éternel est une tour forte. le juste s'y réfugie et s'y trouve en sécurité.
C'est pourquoi, les méchants ne résistent pas au jour du jugement car l'Éternel dicte la voie des justes…Et la voie des pêcheurs mène à la ruine. »

Ce magnifique roman graphique est construit tel un film. Avec des gros plans comme celui de la page 38, où Perla attaque Zacharie. Comme dans un film, le lecteur sursaute en face d'une action violente et brutale.
Les tons sont souvent en bichromie – noir et bleu – noir et rouge – grands traits noirs. Les flashbacks, les cauchemars de Zacharie, les souvenirs de la violence de son père, se reconnaissent immédiatement aux palettes de rose, rouge-violet saturés.

Tout dans le graphisme tend l'atmosphère et rend le récit addictif.
La couleur bleue y tient une grande place. le bleu de la glace, du froid, de la souffrance du froid qui s'ajoute à tout le reste, devient oppressant. Surtout quand l'action est à peine visible, comme dans une grande tourmente de neige, avec des traits bleus flous.

J'ai adoré ce graphisme, ces gros plans, ces couleurs très travaillées. Il y a du Blueberry dans les dessins et Anthony Pastor indique d'ailleurs que les Blueberry ont bercé sa jeunesse
Certaines planches évoquent aussi certains peintres impressionnistes : traits par petites touches, notamment les scènes dans la forêt. D'autres me font penser à Goya, comme les gros plans sur les expressions de terreur.
Mention spéciale pour les chevaux, excessivement bien dessinés, tant dans les expressions que les postures.
Un réalisateur et un peintre !

Un récit tendu, un graphisme somptueux. J'ai adoré !

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📚Zachary Desmoines, accompagné de son cheval, affronte les intempéries du Grand Ouest.
À la recherche d'un village relais, son chemin lui est indiqué par deux trappeurs qui le mettent en garde.
Les habitants ont déserté depuis belle lurette ce village qui n'a pas livré les trésors escomptés.
Malgré tout, alors qu'il arrive à sa destination, il est accueilli par une jeune femme, portant fièrement une étoile sur son torse et qui exige le départ immédiat du cowboy.

🖊La femme à l'étoile d'Anthony Pastor est un magnifique western intimiste et mélancolique.

À travers cette rencontre amoureuse, Anthony Pastor évoque les injustices d'une société ordonné par le patriarcat.
Les personnages touchent par cette volonté de survivre aux diktat qu'on leur impose, l'un comme l'autre.

Derrières ses applats bleutés, reflétant l'hostilité glaciale du Montana, Anthony Pastor met son approche graphique au service d'un genre codifiés mais malléable à loisir.

La femme à l'étoile démontre que le western est inspirant pour de nombreux auteurs qui trouvent dans la désuétude de cette époque, une façon de réfléchir sur la notre.

🧔Chronique complète :
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C'est au western qu'Anthony Pastor rend lui hommage dans La femme à l'étoile. Les premières pages nous invitent à suivre un cowboy solitaire et son cheval au coeur de l'hiver , frigorifiés par la neige qui a envahi toute la contrée. Zachary Desmoines, c'est son nom, se dépêche d'arriver au village de Promesa avant la nuit, et lorsqu'il y parvient enfin c'est pour trouver un hameau désert et délabré où seuls tiennent debout l'église et le magasin local. Mais alors qu'il explore celui-ci, une femme farouche surgie du néant (en l'occurence un placard) et armée d'un revolver, lui ordonne de faire demi-tour… Ce qu'il ne fera pas, préférant retaper une des maisons en bois encore à peu près potable pour y passer la nuit. Il reviendra le lendemain avec un poisson pêché non loin et qu'il partagera avec Perla, c'est son nom à elle, et petit à petit les deux seuls humains de ce coin perdu vont se rapprocher, s'apprivoiser. Et bientôt s'épauler : un marshall arrive à son tour, pour arrêter Perla, recherchée pour meurtre… Il est mis en déroute mais il va revenir avec du renfort…
C'est un peu la Mère Nature qu'a voulu dessiner Anthony Pastor dans ce western qui sort des sentiers battus : les décors y ont une place prépondérante, ils sont imposants et parfois piégeux, peuvent être des alliés comme des ennemis. Les personnages qui y évoluent semblent être à la merci de cette nature sauvage, et leurs querelles humaines vaines. Pourtant, l'amour naissant petit à petit au coeur de Promessa n'est lui par contre pas vain, il est même tout ce que les deux fugitifs semblent attendre depuis longtemps. Comme le promet l'exergue de cet album. Tout en couleur directe, La femme est à l'étoile marque une étape importante dans l'oeuvre d'Anthony Pastor.
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Le pitch : Montana. Fin du XIXᵉ siècle. Deux fugitifs, Zachary et Perla, trouvent refuge par hasard dans le même village abandonné. Un homme, une femme, l'aventure peut donc commencer. Les débuts sont houleux, mais il faut apprendre à rester unis et faire front commun, non seulement face à la société qui a juré leur perte mais aussi pour lutter contre les fantômes du passé.

La trame : Dans l'introduction, un cavalier solitaire trace sa route avec difficulté dans une forêt de sapins enneigée. Sa silhouette laisse supposer qu'il est à bout de forces ou tente de se protéger du froid glacial ainsi penché sur sa monture. Un terrain hostile et une nature sauvage vont ainsi composer la toile de fond de ce western graphique où Zachary, le personnage central, monologue sur des événements qui le hantent. Malgré tout, ce dernier a la conviction que l'amour l'attend quelque part. Drôle d'ambiance pour partir en quête de l'âme soeur. Et pourtant…
Bientôt Zachary fait halte à Promesa. Un village fantôme, un village cimetière plutôt, d'après les croix qui émergent de la neige. La mort rôde à en croire le crâne qui fait office de poteau indicateur… C'est pourtant là que Perla a élu domicile. Perla qui porte une étoile. Son accueil n'a rien de chaleureux, comme si l'endroit était trop petit pour eux deux. de plus, des hommes sont à leurs trousses, car Zachary et Perla sont des hors-la-loi.

Ambiance : On retrouve les classiques du bon western à l'ancienne, revus et corrigés par l'air du temps. Ici en effet, une femme fait preuve d'autant de bravoure que le plus endurci des cowboys. Et la réflexion se concentre sur des thèmes d'une piquante actualité tournant autour des violences domestiques que le patriarcat triomphant de l'époque – parfois couplé au poids des interdits religieux dont un triste sire se fait le porte-voix dans l'histoire – pouvait hélas trop souvent légitimer.
Au sujet du dessin, la tension monte crescendo au fil d'une alternance de lavis monochromes verts et sépia qui donnent rythme et intensité au récit.

Merci aux Éditions Casterman et à Babelio pour cette découverte marquante.
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Fin du XIXème siècle, deux fugitifs se rencontrent en se réfugiant dans un village abandonné du Montana. Zachary et Perla portent chacun un lourd passé qui les hante et c'est donc hostilité et méfiance qui priment.
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J'ai trouvé que le graphisme n'était pas toujours au niveau de la couverture mais il convient parfaitement à ce récit haletant sur deux êtres abîmés par la vie et leur vécu. Histoire forte et très beau roman graphique !

L histoire se situe dans le Montana à la fin du 19ème siècle où un jeune homme fuit la justice et tente de s isoler dans un vieux village abandonné dans la montagne, mais en plein hiver. Les difficultés sont nombreuses, la neige le froid, le manque d abri et de nourriture. Où bout de beaucoup d effort il tombe enfin sur le village et découvre la femme à l étoile.
Très beau roman graphique d Anthony Pastor qui nous livre des planches avec un dégradé de bleus, couleur que l on retrouve au naturel beaucoup dans les paysages enneigés. Ce travail pourrait faire penser à celui d un autre maître en la matière Dominique Bertail avec sa série sur Madeleine.
Le scénario vacille entre le western et la romance et c'est plutôt bien vu.

C'est un 5 étoiles sans faute pour moi ! Graphisme, scénario, personnages, atmosphère, ambiance western hivernale ! J'ai adoré et dévoré cette bd avec avidité ! Anthony Pastors signe une BD cuisinée aux petits oignons entre deux coups de crosse et une balle dans la tête.
Avis aux amateurs du genre !

Ils sont seuls, traqués, et se rencontrent dans un village fantôme sous la neige. Zachary et Perla sont deux êtres cabossés, en fuite, cette rencontre va peut-être leur donner la force de faire face à ceux qui sont sur leurs pas.

Anthony Pastor est de retour avec un western ambitieux et soigné qui m'a tenu en haleine pendant 258 pages. Un huis-clos enneigé, deux personnages attachants, une voix off pertinente et une tension grandissante... Tous les ingrédients sont réunis pour une grande BD d'aventure.

Et ce graphisme... Anthony Pastor surprend avec cette encre bleu/vert et ce superbe trait au pinceau. C'est fin, intense, profond...

C'est mon deuxième gros coup de coeur du mois, "La femme à l'étoile" est l'exemple type de BD divertissante avec une histoire forte et un véritable univers graphique marqué. Que c'est bon ! Interview d'Anthony Pastor à suivre !

Un western glacé et sanglant qui se déroule fin XIXe aux éditions Casterman. Ambiance réussie, intrigué jusqu'au bout... La rencontre entre 2 personnages qui nous emmène au bout d'une histoire plutôt bien ficelée. J'aime cet auteur (Anthony Pastor) qui a réalisé d'autres très bonne BD, le sentier des reines par ex. Bonne lecture