En 1710, le peuple a faim, le Grand hiver fut glacial, même en Provence. Pourtant les taxes ne diminuent pas. le sel est indispensable, et l'on est obligé de l'acheter au prix fort dans les greniers du roi. Evidemment on sait bien que le sel n'est pas si cher, il suffit de le ramasser dans la mer et de le transporter en louant quelques mulets. Mais les gabelous veillent pour intercepter les faux sauniers qui essayent de le faire circuler en contrebande. Malgré le soutien des villageois, les malheureux faux-sauniers n'éviteront pas les condamnations terribles.
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Car il ne s'agit plus tant de sacs de sel ni de mulets mais, avec un temps de retard, de l'autorité de l'Etat, du roi, qui s'est vue bafouée par quelques poignée de misérables soutenus par toute une population. Et cela, en 1710, c'est le crime suprême.