Le dernier secret

Solenn de Royer, grande reporter au « Monde », raconte dans un ouvrage paru chez Grasset le 6 octobre (cf. notre actu du 30 septembre) un pan inconnu de la vie du président François Mitterrand : sa relation amoureuse avec une très jeune femme prénommée Claire (prénom d'emprunt pour le livre) durant les huit dernières années de sa vie.

J'entends déjà les nombreuses remarques critiques sur ce livre… du voyeurisme sans intérêt. Certes on n'apprend rien sur Francois Mitterrand et son attrait pour les femmes, nombreuses dans sa vie, malgré la présence d'une femme officielle Danielle Mitterrand, dont on sait que ce n'était plus qu'un couple de façade.

L'histoire : 1984 - Claire, 18 ans, jeune femme issue de la bourgeoisie provinciale vient poursuivre ses études à Paris en faculté de droit. Son coeur penche à gauche, et avec un ami étudiant elle se met en tête de rencontrer le président de la république. Dès qu'elle le peut, elle cherche à se faire remarquer, fait le pied rue de Bièvres, dans les meetings, les inaugurations. Elle le fait si bien qu'elle finira par se faire remarquer et obtenir de Francois Mitterrand un petit déjeuner à l'Élysée en compagnie de son ami étudiant.

Il faudra attendre 1988, la réélection du Président pour que l'histoire prenne une autre tournure. Seule elle poursuite cette quête présidentielle et finira par entrer dans l'intimité du Président, jusqu'à devenir sa maitresse, la dernière. S'en suivront des rendez-vous secrets, (d'abord chez elle dans son studio, puis dans les appartements privés de l'Élysée), des appels téléphoniques quasi quotidiens, des disputes également (notamment lorsque la Presse révélera l'existence de Mazarine Pingeot).

Et cela durera jusqu'à ce matin du 8 janvier 1996 lorsqu'un officier de sécurité l'appellera pour lui annoncer le décès de l'ancien président, avenue Frédéric Leplay. Elle sera du voyage à Jarnac, pour l'enterrement de Francois Mitterrand, avec Danielle Mitterrand, Anne et Mazarine Pingeot, légèrement en retrait.

Chacun est libre de penser ce qu'il veut de cette liaison cachée, amorale pour certains, troublante mais belle pour d'autres. Elle n'avait rien à attendre de lui et pourtant de 1988 à 1996, il entretient une relation avec elle, de cinquante ans sa cadette.

« Il était obsédé aussi par la maladie, la mort, et passionné par la transcendance ». le temps volé auprès de cette jeune femme de 22 ans ramène le vieux président à la vie, une vie déjà bien chargée : deux familles, l'Élysée, la fonction présidentielle. Elle le détourne de ses deux finalités, la fin du pouvoir et la fin de sa vie.

L'intérêt du livre ne réside pas tant dans l'histoire qui a lié cette jeune femme inconnue et un président de la république âgé, que dans ce qu'elle nous livre sur l'homme, ses secrets, sa vie compartimentée, une presse, et que la transparence d'aujourd'hui ne permettrait plus.

François Mitterrand aimait être entourée de femmes, et aimait les femmes tout le monde le sait. Relations amicales, politiques, personnelles, intellectuelles, issues de la résistance, on croise dans ce panthéon, Catherine Langeais (sa première fiancée officielle), Marguerite Duras, Yvette Roudy, Dalida, Édith Cresson, Ségolène Royal, Françoise Sagan, sans oublier sa deuxième famille Anne et Mazarine Pingeot, j'en oublie probablement de nombreuses. Il trouvait en elles une sensibilité, un sens de l'intuition qu'il ne ressentait pas chez les hommes.

Francois Mitterrand était l'homme de tous les secrets et compartimentait sa vie. Quelle soit publique ou privée. de manière étanche. Seul un premier cercle très restreint était au courant, joutant les hommes de l'ombre, assurant la logistique nécessaire.

Les années 90, c'est aujourd'hui un autre temps, un autre monde, celui d'une presse qui respectait encore un peu la vie privée ( c'est avec son accord que Paris Match révéla l'existence de Mazarine Pingeot ). En 2020 la presse est moins complaisante, les réseaux sociaux, les téléphones portables permettent à tout à chacun de voler des bribes de vies publiques et ou privées et de les poster (souvenez-vous … la photo de Francois Hollande en casque sur un scooter du temps de sa liaison cachée avec Julie Gayet).

Ce livre de Solenn de Royer apporte un éclairage de plus sur un homme aux multiples facettes, machiavel des relations humaines. Pour en arriver là, elle a dû apprivoiser Claire, lui donner confiance, crédibiliser par des preuves tangibles cette histoire hallucinante. Au début cette dernière se refusait à toute forme de livre, hantée par ce que lui avait dit un jour le Président : "toi aussi, tu écriras comme les autres". Une phrase un peu ambiguë comme toujours avec Mitterrand. Elle n'a jamais su s'il lui avait donné sa bénédiction ou si au contraire, c'était un reproche caché.

Il faut croire, plus de 20 ans après, qu'elle a décidé d'interpréter cette phrase comme un accord et non une interdiction.

Bonne lecture

Pascal Francois
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Aujourd'hui je vais évoquer le dernier secret enquête de Solenn de Royer sur une nouvelle face obscure de la vie de François Mitterrand. Dans cet ouvrage la journaliste révèle l'existence d'une dernière compagne du vieil homme demeurée cachée.
Le dernier secret est donc l'histoire de Claire (c'est un pseudonyme garantissant son anonymat) et de François Mitterrand. La jeune fille originaire d'une famille de droite de Limoges monte à Paris pour faire ses études de droit. Elle est la protagoniste mystère de cette enquête, la source principale des éléments divulgués. Solenn de Royer a eu accès à ses agendas, à des cassettes où étaient enregistrés des messages de Mitterrand sur le répondeur de la jeune fille. L'histoire commence ainsi : « elle avait 18 ans quand elle l'a vu la première fois, rue de Bièvre, en 1984. En quatre ans, ils se sont vus ou croisés une quinzaine de fois, un peu moins peut-être. » C'est en compagnie de Benoit, son ami, que, telle une groupie, elle guette le Président avec l'espoir de le voir et d'échanger quelques mots. Ils y parviennent et à force d'assiduité et de persévérance les deux jeunes gens sont invités à un petit-déjeuner à l'Élysée. C'est l'épisode princeps de ce qui va devenir pour Claire son secret intime. Mais l'histoire d'amour met du temps à démarrer réellement. Ils ont 50 ans d'écart d'âge, il est très occupé et marié (à l'époque sa double-vie n'est pas publique et connue). Des années après : « elle se souvient de tout. de leurs promenades le long des quais. de ses appels deux fois par jour, le matin et le soir, pendant huit ans. » le lecteur est fasciné de découvrir cette femme dont personne ne semblait connaitre l'existence. Pourtant : « Claire est partout. Dans les couloirs de l'Élysée, les tribunes officielles, les avions de la République. Mais personne ne la voit. Personne ne sait non plus qui elle est. A chaque fois elle se dérobe, insaisissable. Ce dernier amour, qui a duré huit ans, jusqu'à la mort de Mitterrand, est resté caché pendant trente ans. » Alors bien sûr le doute et l'affabulation sont possibles, mais le travail de la journaliste du Monde semble exemplaire. Elle croise les faits avec les agendas officiels, les déplacements présidentiels, sa relation de confiance avec cette femme lui permet de se faufiler dans les méandres de cet amour. Et tout coïncide. Avec ce récit ce sont les coulisses du pouvoir et des décisions du président qui sont scrutées. L'homme est vieillissant, il est malade et affaibli. Son portrait est celui d'un homme trouble et cachottier, d'un autre siècle, séducteur et manipulateur. Il ne dit jamais à Claire explicitement ses sentiments, elle apprendra son cancer après l'opération et aura connaissance de l'existence d'Anne Pingeot et de Mazarine par la presse. Dans ses réflexions relatives à la fin de leur amour tandis qu'il est mourant elle se dit : « quand elle imaginait la mort à venir, le vide qui s'annonçait, ceux sur qui elle pourrait compter, c'est au Ministre qu'elle pensait. Ce dernier se montre fuyant, décevant, comme souvent. Mais Charasse est là. Charasse est toujours là quand il s'agit de Mitterrand. ». Charasse est un personnage intriguant et central, le protecteur du secret qui sait se faire menaçant. Quant au Ministre dont le nom est tu il est fourbe et veule, courtisan au possible.
Le dernier secret est un récit à la fois rocambolesque et surprenant. En quelques décennies la société a totalement changé, aujourd'hui conserver un tel secret serait impossible. L'histoire est romanesque et contribue à ajouter un épisode à la vie dissimulatrice de Mitterrand. La protagoniste a hésité à se confier : « est-ce trahison de révéler notre histoire ? Je l'ignore. J'ai vu tellement de monde se disputer sa dépouille, son héritage, prétendre être celui ou celle qui a été le plus aimé. Je ne veux pas faire partie de tout cela. »
Voilà, je vous ai donc parlé du Dernier secret de Solenn de Royer paru aux éditions Grasset.

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Le pouvoir attire, rend séduisant, Mitterrand aimait passionnément les femmes, et elles étaient sous son charme.
Claire est donc son dernier amour, cela démarre par un jeu, un défi d'étudiant, de l'approcher, de lui parler. C'est là, que l'on se rend compte que l'époque n'est plus la même, il serait impossible aujourd'hui, d'attendre un président en bas de chez lui ou de le joindre à l'Elysée. La presse rendrait également cela impossible.
Donc la quête est touchante, amusante mais je suis plus « sceptique » sur la suite du récit. Pourquoi maintenant, cela n'apporte pas grand-chose. Même pour Claire, mariée et mère. Ses souvenirs lui appartiennent….inutile de partager une époque importante pour elle seule.
Elle se montre dans un état d'attente et de détresse émotionnelle face à un Monsieur, vieillissant, malade, qui n'a pas vraiment de place pour elle.
Est-ce vraiment pertinent de connaitre tous les secrets ....