Un merveilleux livre dont le narrateur n'est autre que le "héros" lui-même telle une autobiographie.
Bien évidement, il ne parle pas que de lui mais commence son récit par le retour de son grand-père au Cachemire après des années en Allemagne. Il est médecin et reçoit assez rapidement une jeune cliente qui souffrent constamment de milles maux. Mais il ne la voit jamais un drap troué la cachait. Après plusieurs années d'osculation, le père de la jeune fille demanda au médecin de se marier avec elle. La dot fut assez importante afin qu'il emménage à Agra et construire une famille de 5 enfants. Amima se maria avec un vendeur de plastique et quittèrent Delhi assez rapidement après que les entrepôts musulmans furent brûlé. Ils trouvèrent un habitat dans une énorme villa vendu par un anglais, nous sommes en 1947. Saleem naissa le 15 août juste aux premiers coups de minuit de l'Indépendance, il sera pris en photo malgré son visage particulier et la mère interviewée. 100 roupies et une lettre de Nehru complétèrent cette naissance. Un an après naissa sa soeur. Ils vécurent heureux dans leur habitat de Bobay magré quelques nuages gris : disputes familiale, alcool, amour de jeunesse, émeutes, moqueries, démence, haine ...
C'est au début de l'adolescence que la petite vie de Saleem se ternit de plus en plus .... Jusqu'à l'âge adulte ... Entre conflit Indo-pakistanaise, réformes politiques, idées loufoques d'Indira Gandhi avec sa "Campagne municipale d'embellissement" et de stérilisations.
Mais ce que je vous ai pas dit c'est que les premiers enfants qui sont nés ce 15 août avaient tous quelques en plus, des dons, Saleem pouvait lire au plus profond de l'être et rassembler
les enfants de minuit par télépathie. Quand ses parents lui débouchèrent le nez qui était toujours coulant son don partit mais eut en contrepartie un don olfactif.
Mais sa vie devenait de plus en plus dur surtout après son départ de Bombay et la lvérité.
Mais je vous laisse découvrir les détails de ce superbe roman qui nous permet de connaître l'histoire indienne avant et surtout après l'Indépendance jusqu'à la fin des années 1970 ... Entre émeutes, meurtres, disparitions, enlèvements, guerres, Sans compter, que j'ai senti un certain déracinement de Saleem entre ses origines du Cachemire, des membres de sa famille s'étant exilés au Pakistan et un autre bout vivant en Inde, pareil au niveau religieux....
Une histoire où on s'accroche très vite ... Et que je vous conseille de lire ...
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