Le retour

Les trois nouvelles de ce recueil se déroulent pendant la guerre civile finlandaise de 1918 qui oppose Rouges et Blancs. Ce qui intéresse Runar Schildt, ce n'est pas tant la guerre en elle-même que ses répercutions dans la vie des hommes. Ici comme ailleurs, la guerre détruit les hommes, mais au milieu du marasme, il reste de la place pour l'amour, la solidarité, la fierté dans le dénuement le plus complet. La première nouvelle brosse le très beau portrait d'une mère qui est prête à tout pour aider son fils, malgré les crimes dont il est coupable. Bien qu'appartenant à la bourgeoisie suédophone de Finlande, Runar Schildt, on le sent, éprouve une vive sympathie pour l'humble paysan finnois.