Signé Picpus

Malgré un avertissement anonyme annonçant à la police le meurtre d'une voyante, Mme Jeanne, qui officiait rue Caulaincourt, est assassinée dans son appartement. Sur les lieux, Maigret trouve un vieillard hébété, le Gloaguen, qui prétend ne rien savoir. Ancien médecin de la marine, vivant entre une épouse acariâtre et une fille prétentieuse, le Gloaguen est-il vraiment fou, comme le prétendent les deux femmes ? Après avoir interrogé ceux qui, de près ou de loin, côtoient le vieillard, sa femme et sa fille, les voisins et la concierge, la patronne d'une auberge, l'avoué chargé de lui verser une rente régulière, Il découvrira une sinistre histoire de substitution d'identité et de chantage où la cupidité et l'intérêt tiennent la première place.

Signé Picpus est un roman complexe – plusieurs lieux, plusieurs personnages sans liens apparents – avec une double enquête, l'une sur l'assassinat d'une voyante apparemment sans histoires et l'autre sur la place que tient un vieillard fragile dans une famille sous l'emprise d'une femme bouffie de suffisance, autoritaire et dominatrice. L'action se déroule non pas dans le quartier de Picpus mais entre la place des Vosges, le boulevard des Batignolles et la rue Caulaincourt, dans le nord de Paris. D'où des aller-retours de Maigret entre ces trois adresses sous une chaleur estivale accablante, avec en plus une escapade en compagnie de Mme Maigret à Morsang-sur-Orge, l'occasion pour Simenon d'évoquer brillamment l'ambiance des fins de semaine au bord de la rivière avec ses pêcheurs et ses couples qui dansent le soir sur la terrasse de l'auberge.

L'intrigue se déroule en trois temps : l'annonce et l'assassinat de la voyante occupent la première partie du roman avant que Maigret ne se concentre, du moins en apparence, sur le cas le Gloaguen. Ce n'est qu'une fois cette question élucidée qu'il reviendra à la première affaire. L'explication finale sera l'occasion d'une scène surprenante : ensommeillé après de longues heures de veille – et peut-être un peu alourdi par l'alcool – Maigret se livre dans le taxi qui l'emmène au quai des Orfèvres où il doit retrouver tous les protagonistes à un long monologue intérieur dans lequel il résume l'affaire. Cette longue réflexion, qui est plutôt la répétition des explications qu'il destine au juge d'instruction (dont il ne partage pas les méthodes et les conseils, mais cela n'est pas nouveau), vient en complément de plusieurs passages du roman écrits au présent de l'indicatif, soulignant ainsi les réflexions « en direct » du commissaire sur certains points forts de l'enquête.

Roman très noir introduisant des personnages sans moralité ni scrupules, certains doublés d'imbéciles, et particulièrement une femme haineuse et arrogante, toujours prête à nier l'évidence, – l'une des pires harpies décrites par Simenon, ici dans la veine d'un Jules Renard ou d'un François Mauriac – Signé Picpus est une des meilleures enquêtes du commissaire. Intrigué par l'avertissement anonyme (1), perplexe devant l'attitude d'un des témoins et ressentant une violente antipathie immédiate envers un autre, Maigret semble au début un peu perdu et hésitant. Mais une fois de plus, c'est en s'imprégnant de l'atmosphère ambiante et en se mettant dans la peau des autres (2) qu'il réussira.

(1) Signé Picpus rejoint d'autres écrits de Georges Simenon dans lequel il est annoncé (anonymement) dès les premières pages qu'un crime va avoir lieu : deux romans, L'affaire Saint-Fiacre et Maigret hésite et une nouvelle, Menaces de mort.
(2) Et aussi en utilisant son habilité bien connue à faire parler les suspects : « Maigret, par tradition, avait commencé par la « chansonnette », l'interrogatoire bon enfant, cordial, avec l'air de n'attacher aucune importance aux questions posées, avec même l'air de s'excuser d'une simple formalité. » © Tout Simenon, 24, Omnibus, Paris, 2003

Lien : http://maigret-paris.fr/2019..

Un bon Maigret dans lequel la personnalité des interlocuteurs est omniprésente et c'est aussi dans l'art de les comprendre qu'excelle le commissaire !
Au centre de cet imbroglio, une femme sans scrupule qui va mettre en place toute un stratagème, pour pouvoir continuer à toucher la rente de son mari mort...
Maigret l'a tout de suite repérée, pris en grippe,
Un maître chanteur aussi l'a repérée....
Autour de ces personnages véreux, d'autres bien plus ordinaires vont être éclaboussés : et ceux là, le commissaire Maigret a plutôt tendance à leur venir en aide....