Joanna

Ce livres est très intéressant, il nous plonge dans l'univers esclavagiste de la Guyane Néerlandaise de la fin du 18è siècle, appelée Suriname, grâce au témoignage d'un soldat britannique enrôlé dans la marine Hollandaise.

Le livre est en effet la compilation de différents extraits tirés du récit de voyage de ce soldat, Jean-Gabriel Stedman, envoyé au Suriname avec ses compagnons pour mater une révolte d'esclaves. Ces extraits se concentrent sur la relation de Stedman et Joanna, une esclave mulâtre dont il tombe amoureux et dont il aura un fils. Il s'échine à trouver l'argent pour les affranchir tous les deux. Mais les troupes sont envoyées dans la jungle de nombreuses fois à la recherche du camp des esclaves rebelles et Jean-Gabriel, comme beaucoup d'autres, va souffrir de fièvres, de maladies multiples liées au climat et aux moustiques, il échappera à la mort alors qu'une bonne partie de ses compagnons périront dans la jungle.

Jean-Gabriel Stedman, vu l'époque, ne dénonce pas l'esclavage mais la cruauté des maîtres, et en particulier celle des régisseurs agissant au nom du maître. Il en est plusieurs fois écoeuré et le dit haut et fort, au risque de déplaire.