La valse de Méphisto

Un inconnu, défiguré à l'acide pour empêcher toute identification, a été retrouvé assassiné d'une balle dans la tête dans une fabrique de pianos désaffectée. Devant le cadavre, trois chaises alignées : interrogatoire ou parodie de jugement ? Un seul indice pour découvrir l'identité de la victime : elle avait les pieds palmés.

Nous sommes à Vienne, en 1904. La ville bouillonne d'agitateurs, de mouvements subversifs, de sociétés secrètes, de confréries et d'extrémismes de tous bords - des anarchistes à l'ultra-droite nationaliste. En lutte contre l'immobilisme de l'interminable règne de l'empereur François-Joseph, des exaltés de tous poils menacent la sécurité et l'ordre publics, tandis que, dans l'ombre, un personnage diabolique qui se fait appeler Méphistophélès ourdit la trame d'un terrifiant complot… et que les meurtres s'accumulent.

L'intelligence et la finesse conjuguées de nos deux complices, l'inspecteur Oskar Rheinhardt et son ami le psychiatre Max Liebermann, aidés des dernières avancées de la police scientifique et de la psychanalyse, seront mises à rude épreuve dans cette nouvelle enquête sur laquelle plane l'ombre du diable…

J'ai vraiment beaucoup aimé ce polar historique aux personnages pleins de vie et de présence qui sait restituer à merveille l'ambiance de la Vienne du début du XXe siècle, sa culture, ses cafés, sa musique et son effervescence idéologique et politique. La fluidité de l'écriture et l'habileté de la construction servent avec efficacité une intrigue passionnante qui m'a tenue en haleine de bout en bout.

Avec "La valse de Méphisto", Frank Tallis déroule une belle partition où résonne la musique de Schubert et de Liszt et où la vérité historique, intelligemment exploitée, se mêle à la fiction de manière convaincante. Un très bon moment de lecture.

[Challenge MULTI-DÉFIS 2019]

Et dire qu'en 2011, l'éditeur avait annoncé que Frank Tallis posait la dernière note à sa symphonie viennoise dans un éclatant final !
Heureusement il n'en était rien et l'auteur a renoué avec ses premières amours pour mon plus grand plaisir (je n'avais pas aimé les deux romans fantastiques qu'il avait publiés il y a quelques années).
Quel bonheur incomparable de se retrouver dans l'univers viennois du début du 20ème siècle avec sa vie culturelle effervescente, son amour de la musique, sa diversité ethnique et son art incomparable de la pâtisserie !
Ce qui est remarquable dans les romans de Frank Tallis, c'est qu'il allie avec finesse une intrigue policière bien construite à l'exploration touristique qui permet aux amoureux de la ville de Vienne de retrouver leurs repères car il est bien vrai que certains lieux sont faits pour défier les siècles qu'il s'agisse de l'opéra, du Graben ou encore du Café Central et restent merveilleusement identiques à eux-mêmes.
Nous sommes en 1904 et le tandem Max Liebermann psychiatre adepte des nouvelles méthodes de soins théorisées par Sigmund Freud,et Oskar Reinhardt, inspecteur de la Sûreté, fonctionne toujours à merveille pour résoudre les crimes les plus affreux et percer la psyché des malfaisants de tout poil.
La vague anarchiste n'épargne pas le coeur de l'empire austro-hongrois sur lequel veille l'indéboulonnable empereur François-Joseph qui a perdu tous ceux qu'il a aimés, notamment son épouse adorée Sissi et son fils Rodolphe "suicidé" à Mayerling.
L'agitation politique permet à l'extrême droite sous la houlette du maire Karl Lueger de répandre le poison de l'antisémitisme qui connaîtra en Autriche le succès que l'on sait ...
Quand on découvre dans une fabrique abandonnée un cadavre défiguré face à trois chaises vides, on évoque incontestablement un simulacre de procès qui témoignerait de la férocité de ceux qui contestent l'ordre établi et rêvent de détruire l'empire.
Et quand un homme diabolique surgit de nulle part pour semer la haine et la trahison dans le coeur de ceux qui sont incapable de résister à la tentation du mal, alors on peut vraiment se demander si ce n'est pas Satan qui mène le bal ...Et bien sûr, le mélomane érudit qu'est Frank Tallis ne pouvait pas manquer d'illustrer son texte avec la merveilleuse Valse de Méphisto de Liszt. Merci mille fois à l'auteur pour ce moment musical (Spotify pour ceux qui ne connaissent pas !) .Merci aussi pour Schubert abondamment cité !
Que dire de plus sur ce délicieux roman ? Que l'amour est aussi au rendez-vous car le Docteur Liebermann a bien le droit de se ressourcer dans les bras de la belle Amélia. Que l'avenir offre à nos héros la perspective de nouvelles aventures. Que je me pourlèche les babines à l'avance !

La valse de Méphisto, roman paru en 2018 est le dernier roman, paru en date mettant en scène le duo Rheinhardt et Liebermann. La situation dans l'empire Austro-hongrois ne s'est pas amélioré, la révolte gronde, des attentats sont commis. L'antisémitisme est toujours bien présent. L'empereur trouve du réconfort, comme il le fait depuis des années, auprès de madame Schratt, actrice avec laquelle il prend le petit déjeuner tous les matins, actrice qui a la lourde tâche de le divertir.
Des meurtres sont commis aussi. Un homme est retrouvé assassiné et défiguré. La première tâche est de retrouver son identité, ce qui ne s'avère pas si aisé que cela. Cette recherche amène Rheinhardt à côtoyer ceux que l'on ne voit pas, ceux à qui l'on ne fait pas attention, à se rappeler aussi la chance que lui et sa famille ont de vivre protégés. Mais protégés jusqu'à quand ? L'enquête amène Rheinhardt à penser qu'un nouvel attentat pourrait être commis et le lance sur la piste de ce que l'on qualifierait aujourd'hui de « cellule terroriste ».
Le temps presse, parce que les adversaires sont habiles, déterminés. Contrairement à l'inspecteur, ils ne s'interrogent pas sur ce qu'il en coûte en vie humaine, tant que leur but est atteint. Et le temps presse, ce qui fait qu'Oskar n'a pas le temps d'approfondir les interrogatoires, de les questionner sur leur motivation, de les mettre face à leurs contradictions : il faut connaître où et quand aura lieu le prochain attentat. La mort de l'impératrice Elisabeth est encore dans toutes les mémoires. Oskar paiera de sa personne dans cette enquête, un de ses hommes également. Etre policier, c'est s'exposer à la violence pour que d'autres n'aient pas à la subir, et c'est en pensant aux siens, à ceux qui ne peuvent se défendre, à ceux qui ne pensent pas, d'ailleurs, que la menace plane sur eux, qu'il avance et qu'il agit.
Et Liebermann ? J'ai eu l'impression qu'il était un peu en retrait dans cette enquête, dans laquelle on n'a pas vraiment le temps de la réflexion, justement. Il est plus occupé et préoccupé par sa vie personnelle, qu'il s'agisse de sa relation avec Miss Amélia Lydgate ou de sa famille. Méphisto, leur mystérieux adversaire, dont le lecteur saura presque tout, occupe véritablement le devant de la scène, et ses coulisses.
Aurons-nous une suite ? le volume précédent disait être le dernier, je pense cependant que ces deux enquêteurs, le contexte historique, offre encore de nombreuses possibilités créatives.
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