Du viril et razzieur bédouin du désert en passant par le Prophète et ses conquêtes, celles de Tamerlan et autres brutaux "poètes amis des arts", aux Talibans actuels, les raisons de la stagnation des sociétés arabo-musulmanes expliquées par le viril hyperbolique. Quatre cas contemporains étudiés : l'Irak pourtant baasiste des débuts de
Saddam Hussein, et jamais assez viril ni jamais assez pur, l'horizon des islamistes : l'Iran des Mollahs, le cas des Saouds, gardiens du sanctuaire de la Mecque, et pour finir le cas des Pachtounes talibans afghans. Comment l'homosocialité des hommes de la rue arabe a été perturbée par l'irruption des femmes, jadis cantonnées au gynécée, à l'intérieur, et le viril coup de bâton en retour. Passionnant de bout en bout, et très universel, on trouve des virils partout, malgré quelques passages un peu filandreux.