L'héritage Belton (Le domaine de Belton)

Encore une pépite de ce bon vieux XIXème siècle !
Et qui vérifie une fois de plus le proverbe "C'est dans les vieux pots qu'on fait les meilleures confitures".

La très belle plume d'Anthony Trollope sert ici une romance tout en passion et en sensibilité, et qui n'est pas sans rappeler l'excellent "Avec vue sur l'Arno" ; je gagerais que E. M. Forster s'est inspiré des amours de Clara avant d'imaginer celles de Lucy.

1860, Norfolk.
Clara est une jeune bourgeoise vivant avec son père à la campagne, dans la demeure familiale, le domaine de Belton. Comme souvent à cette époque, la loi et l'absence d'un héritier mâle contraignent le propriétaire à léguer son bien à son plus proche parent, déshéritant ainsi sa ou ses filles. Ici, c'est à William Belton, cousin de Clara, gentleman farmer énergique et déterminé, que doit échoir terres et manoir. La meilleure solution pour tout le monde serait que Clara épouse son cousin, encore célibataire, mais voilà, Clara n'est plus une toute jeune fille, elle a vingt-cinq ans, des habitudes d'indépendance et des sentiments qui depuis quelques temps ont pris pour orientation un autre homme...

J'ai dévoré ce très beau roman aux personnages principaux et secondaires très bien rendus, aux descriptions concises et efficaces et à la psychologie à la fois fouillée et accessible. Un premier contact avec cet auteur majeur de la période couronné de succès.

Très gros coup de coeur.


Challenge XIXème siècle 2017
Challenge MULTI-DÉFIS 2017
Challenge ABC 2016 - 2017
Challenge Petit Bac 2016 - 2017
Challenge PAVES 2016 - 2017

Je ne m'attendais pas à rire en ouvrant ce livre. L'histoire est assez dramatique en elle-même, celle d'une jeune fille ruinée et qui se retrouvera sans rien à la mort de son père !

Histoire banale pour l'Angleterre du 19ème siècle où les héritages étaient transmis à des mâles qu'ils soient ou non descendants directs du défunt et où les femmes à moins d'être mariées ou dotées se retrouvaient sans ressource !

Le domaine Belton est dans cette situation à la suite du suicide du frère de Clara Amedroz, célibataire à 25 ans et ruinée, son père ayant dépensé leur fortune à tenter d'aider son fils. L'héritier sera donc un cousin lointain et inconnu, riche fermier qui porte le nom du domaine.

Clara est amoureuse du capitaine Aylmer, fils cadet d'une haute famille mais son cousin Belton devient éperdument amoureux de la jeune femme et fera tout son possible pour réussir à se faire aimer d'elle.

Le narrateur nous dit en aparté que c'est une très mauvaise idée de vouloir épouser la famille Aylmer et parfois il prend même à témoin ses lecteurs sur les erreurs de discernement commises par Clara.

Ces apartés sont croustillants au possible, remplis d'humour tout autant que ses descriptions des personnages détestables. J'ai adoré cette façon de faire participer le lecteur à cette histoire, tout j'ai particulièrement apprécié le féminisme de Trollope.

Il a fait de Clara une jeune fille au caractère bien trempée, indépendante et déterminée à ne pas se laisser dominer, très consciente des désavantages d'être femme ! Son orgueil ne fait pas toujours d'elle une personne censée mais cela donne l'occasion à Anthony Trollope d'exprimer ses convictions sur l'inégalité homme/femme tout en restant un témoignage sur les moeurs, l'amour et les conventions.

Une lecture plaisir et éclairante sur le 19ème siècle sans le côté coincé et moralisateur d'autres écrivains !

CHALLENGE MULTI-DEFIS 2020
CHALLENGE SOLIDAIRE 2020
CHALLENGE XIXè SIECLE 2020

Oh quel dommage ! Livre fini.... Livre dont j'ai aimé chacune des pages...
Un grand merci au Challenge Solidaire et à son organisatrice, Gwen21. Car en effet je n'avais jamais entendu parler d'Anthony Trollope. Pourtant grand écrivain anglais du 19e siècle, mais inconnu à mon niveau.

Pourquoi ne pas essayer un livre de cet auteur ? C'est l'occasion ! Là j'avoue j'ai choisi au hasard. Merci cher hasard car je me suis régalée !
Oh amoureux d'actions trépidantes, passez votre chemin. Ici on est dans la description et l'épanouissement des caractères. 3 personnages centraux : Clara et ses deux prétendants, Will et Frédéric. le récit s'attarde sur chacun d'entre eux, développe leurs relations, leurs interactions, en prenant comme dans la "vraie vie" son temps. Ces deux hommes aux caractères très différents permettent une description de la société anglaise du 19e. Quant à Clara on découvre avec elle l'iniquité de la situation des femmes de l'époque.

Un livre délicieux, étonnamment féministe ("étonnamment" car UN auteur ET du 19e !), à savourer tranquillement, posément. Tout en douceur, tout en questionnement sur l'amour et la société du 19e.
Un très beau livre, une heureuse découverte.

Challenge solidaire 2020

"Je pense qu'il serait bien mieux d'étrangler toutes les femmes non mariées quand elles atteignent trente ans, di Clara avec une véhémence qui effraya sa tante."

Anthony Trollope nous invite à voir une année de la vie de Clara Belton, vingt-cinq ans, une jeune femme de bonne famille désargentée, célibataire, au coeur de la campagne anglaise victorienne des années 1860.
Son frère, perclus de dettes, s'est suicidé après une courte vie de débauches.
Son père, en mauvaise santé, s'inquiète de l'avenir de sa fille sans pouvoir y faire grand-chose.
Sa tante par alliance décide que le capitaine Aylmer sera son héritier au détriment de Clara, mais que tout devrait s'arranger si ledit capitaine avait le bon goût d'épouser sa nièce.
Arrive son cousin, William Belton, héritier du domaine de Balton conformément à la loi anglaise, qui vient visiter son futur bien et connaître sa famille. Il tombe éperdument amoureux de sa cousine.

Par un concours de circonstances, Clara se retrouve, en peu de temps, avec deux prétendants qui se déclarent, le premier qu'elle éconduit en lui demandant d'être comme son frère, le second qu'elle encourage tout en étant gênée de son attitude envers elle et de ses conseils quant aux personnes qu'elle fréquente.

Clara changera souvent d'avis, et nous la suivrons dans toutes ses volte-faces, à en avoir le tournis !

Quelle finesse dans ce portrait d'une jeune femme qui ne peut ni se marier, ni rester célibataire, parce qu'elle n'en a pas les moyens !
Quelle lucidité sur le sort des femmes, éternelles mineures, toujours sous la coupe d'un père, d'un frère, d'un mari, d'un cousin ou même de l'époux d'une amie !

Et quel caractère, finalement, que celui de Clara Belton, qui malgré toutes ses pirouettes, fuites et tête-à-queues, résiste aux pressions sociales, ne verse pas dans le fossé et garde la main sur ses choix, amicaux comme amoureux !

Anthony Trollope ne rate rien des travers de son époque et de la société dans laquelle il évolue, mais c'est avec infiniment de justesse et d'humanité qu'il décrit ses personnages et leurs motivations.
Tout y sonne vrai.
Il donne son avis, aussi, intervenant ici et là, comme au milieu d'une déclaration pour trouver que le prétendant s'y prend comme un pied, pardon, comme quelqu'un qui, " ayant facilement gagné ses éperons, n'avait pas pris la peine de les attacher, et s'apercevait, à sa grande surprise, qu'il était sur le point de les perdre" !

C'est une mécanique de précision intelligente et drôle.
Je me suis prise à rire un bon nombre de fois, autant qu'à plaindre Clara ou William, ou le capitaine Aylmer, alternativement.

Un excellent moment de lecture, vite croqué faute de temps, mais vraiment apprécié.

Je voudrais remercier Foufoubella qui, avec l'avis posté à propos de Quelle époque ! d'Anthony Trollope il y a deux jours, m'a donné envie de revenir à cet auteur que j'avais injustement oublié.

Quelle lecture réjouissante ! Je me suis régalée du début à la fin en dévorant ce roman d'Anthony Trollope, le deuxième que j'ai lu après Mrs Mackenzie. Je l'ai préféré à celui-ci d'ailleurs : plus vivant, plus enjoué, plus emmené... Comment ne pas se prendre d'affection pour William Belton ? Je n'ai pas grand chose à en dire au final car tout m'a plu : l'écriture, la psychologie des personnages, très poussée et finement analysée par un narrateur présent dans le récit... L'héritage Belton est un très bon roman victorien et son auteur entre définitivement dans mon panthéon.

Attention, dans l'édition Archi Poche de 2014, la préface d'Isabelle Vieville-Degeorges donne d'emblée un aperçu de l'intrigue principale et des premières péripéties. Pourquoi diable ne pas en avoir fait une postface, pour prolonger le plaisir et, ce faisant laisser à l'auteur la possibilité de brosser son tableau comme il l'entend ? Pourquoi nous gâcher le plaisir de la lecture des deux-cents premières pages en nous disant ce qui va se passer ? Tant qu'on ne m'expliquera pas ce qui préside à ce genre de parti pris éditorial je me bornerai à trouver ça mesquin.