La vie qu'on m'a choisie est un roman fleuve terriblement addictif que j'ai eu bien des peines à lâcher, au point d'avoir englouti ses 500 pages en une soirée et une journée, ce qui m'arrive rarement !
Dès les premières pages, la destinée de la petite Lilly m'a serrée le coeur : enfermée dans un grenier, livrée à un cirque qui la maltraitera, en raison de sa différence : on l'a acheté, maintenant il faut qu'elle rapporte et ce, à tout prix ! Peu importe ce qu'elle ressent, ce qu'elle souhaite.
Les gens la voient comme une freak à l'instar de ses camarades du musée des horreurs : géants, nains, femmes à barbe ou sans jambes, tatoués de la tête au pied, siamois. Des personnes que l'on peut maltraiter et asservir à loisir.
L'histoire cette petite fille au sein du cirque est très émouvante, Lilly va être l'objet de mauvais traitements réguliers, d'humiliation, tel un animal mais elle va aussi se faire des amis, rencontrer l'amour et se prendre de passion pour les éléphants.
Parallèlement à cette histoire particulièrement poignante, on suit Julia, en rupture avec sa famille, qui va prendre possession de son héritage et découvrir au fil des pérégrinations dans la maison, des secrets de famille bien cachés et surtout son origine.
Tout au long du récit, l'autrice nous propose un récit de qualité, bien documenté et construit, riche en descriptions, qui nous immerge dans cet univers du cirque avec ses attractions, les "pequenauds" qui viennent les voir, les relations entre les différents artistes...
Elle nous abreuve aussi de coups de théâtre et de révélations qui relancent sans cesse notre intérêt pour les deux histoires qu'elle nous propose, aussi intéressantes l'une que l'autre, même si j'ai une préférence pour le récit de Lilly.
Ellen Marie Wiseman propose aussi de très belles pages sur les éléphants et les chevaux, alerte sur les conditions d'élevage des chevaux et sur le quotidien des animaux de cirque, j'ai appris une foule de choses et là aussi mon coeur s'est serré devant le sort des pachydermes que Lilly défend ardemment.
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