La Couronne et la lyre

 
À La Gloire de L'Amour
 
Malheureux sont ceux-là qui vivent sans amour.
Sans lui, peut-on jamais ou bien dire ou bien faire ?
Je vieillis. Mon esprit est lent, mon souffle court,
Mais que vienne vers moi celui que je préfère,
Et je revis. Un chant s'exhale de ma bouche !
N'oppose pas au beau désir un cœur farouche.
L'âme est d'or, et l'amour est sa pierre de touche.
 
— Alphée de Mytilène   (Ier siècle de notre ère / Anth. Pal., XII, 18)
 

AUX ABEILLES

Voici du romarin, des graines de pavots,
Du trèfle, un plant de thym et des fleurs de pêcher
Et quelques raisins secs sur les pampres nouveaux.
Chères abeilles, c'est pour vous. Que vos travaux
Se poursuivent en paix sous un limpide ciel,
Que le fermier qui construisit votre rucher
Avec Pan, votre ami, savoure votre miel
Et lorsqu'il saisira, entouré de fumées,
Vos beaux rayons, que sa main sage,ô bien aimées,
Vous laisse avant l'hiver, pour prix de tant d'efforts,
Une petite part de vos propres tésors.

ZONAS DE SARDE
Extrait traduit du grec par Marguerite Yourcenar

... Et je ne reverrai jamais…


... Et je ne reverrai jamais ma douce Attys.
Mourir est moins cruel que ce sort odieux ;
Et je la vis pleurer au moment des adieux.
Elle disait : « Je pars. Partir est chose dure. »
Je lui dis : « Sois heureuse, et va, car rien ne dure.
Mais souviens-toi toujours combien je t’ai aimée.
Nous tenant par la main, dans la nuit parfumée,
Nous allions à la source ou rôdions par les landes.
J’ai tressé pour ton cou d’entêtantes guirlandes ;
La verveine, la rose et la fraîche hyacinthe
Nouaient sur ton beau sein leur odorante étreinte ;
Les baumes précieux oignaient ton corps charmant
Et jeune. Prés de moi reposant tendrement,
Tu recevais des mains des expertes servantes
Les milles objets que l’art et la mollesse inventent
Pour parer la beauté des filles d’Ionie...
Ô plaisir disparu ! Joie à jamais finie !
L’éperdu rossignol charmait les bois épais,
Et la vie était douce et notre cœur en paix... »


//Saphô / Σαπφώ (vers 630 – vers 580 av. J.C.)
/Traduit du grec par Marguerite Yourcenar.

Comme un lion, j'ai pris le faon-sans le manger
Comme un guerrier, j'ai pris la ville- sans la piller
Comme un cocher, j'attelle et selle-sans chevaucher.

Maitre peut-être, ou que de nom-ou oui et non.

(p. 132 Theognis VIème siècle av JC)

Le sommeil des bacchantes (Fragment)

Un blanc sein doucement aux rayons de Lune
Luisait hors du lin clair. Danseuse aux membres las,
Une autre ayant glissé sa robe. Nue,
Sa chair resplendissait, et ses contours polis
Semblaient peints sur le fond noir de l’ombre. Près d’une
Amie et l’enlaçant, l’Autre montrait ses bras
Tendres ; une autre encore en sa grâce ingénue
Offrait à mes regards sa cuisse blonde ; un songe
La troublait, vague émoi d’amours inaccomplis
Et ces beaux corps couchés sur l’herbe, la pressant
De leurs formes faisaient couler la douce sève
Des fleurs et plier leur tige...

(p. 265 Chaerémon)

Hippolyte porte couronne

 Je t’apporte, Artémis, cette couronne pure,
Mon ouvrage, et pour toi j’en ai choisi les fleurs
Dans un lieu saint, inviolé, dont la verdure
Ne connaît pas ni le fer ni les broutants troupeaux,
Vitalité seulement au printemps des abeilles,
Dont une eau chaste lave l’herbe. Son repos,
Ses ombrages sont faits pour les coeurs sans bassesse,
Innocents des leçons humaines, que conseillent
Leurs bons instincts, et qui d’eux-mêmes vont sans cesse
Vers le bien. Ceux-là seuls ont le droit de toucher
A ses fruits. Les méchants n’en peuvent approcher.
Que ma pieuse main orne ses cheveux d’or
De ces rameaux, car seul j’ai ce sublime sort
De vivre près de toi, de te parler, d’entendre
Ta voix (sans que pourtant tu m’accordes de voir
Tes traits)….Qu’à ce bonheur je sache toujours tendre,
Et que je puisse, ô reine, uni à ta pensée,
Finir ma vie ainsi que je l’ai commencée... 

(p. 241 Euripide)

Les métamorphoses

 Niobé devint un rocher
Et Progné une hirondelle.
Ah ! Que je me change en miroir,
Ô belle, où tu pourrais te voir,
Où en robe par toi portée !
Que je sois l’eau qui te lave,
La myrrhe dont tu te parfumes
Où la perle encore entre tes deux seins
Ou plutôt la mince sandale
Que tu foules de tes beaux pieds ! 

(p. 468-Inconnu)

Les derniers Grecs

Sommes nous morts, nous Grecs, en une ombre profonde
Enchaînés, croyant vivre, et flottant dans un songe ?
Où sommes nous les seuls vivants, lorsque tout plonge
Au gouffre, et que la vie est morte, et mort le monde ?

(p. 457-Palladas)

A l’instar des astres

Sans troubler ceux qui parlent bas ou qui reposent,
Toute la nuit je danse, où, couronné de roses.
Je chante et fais sonner ma lyre sous mes doigts...
Arrière sots censeurs ! J’obéis à des lois.
Car parmi les dessins dans l’ombre on peut lire.
Le ciel nous offre aussi sa Couronne et sa Lyre. 

Marcus Argentarius

... Rien n’est plus beau…
  
  
  
  
... Rien n’est plus beau, dit l’un, qu’une imposante armée ;
L’autre : rien n’est plus beau qu’une escadre en plein vent.
Rien n’est plus beau pour moi que le cœur de l’aimée
Chacune fait son choix et risque en le suivant
Des enfants des parents, un nom, des biens quittés ;
Hélène pour Pâris fit brûler des cités.
Le doux bruit de tes pas, ton beau visage tendre,
J’aimerai mieux le voir, j’aimerai mieux l’entendre
Que le char du Grand Roi et sa garde d’honneur.
Hélas ! Nul être humain n’a longtemps son bonheur,
Mais cet étroit lien que l’Amour a lié,
Mieux vaut le regretter que l’avoir oublié...


// Saphô (vers 630 – vers 580 av.J.C.)

/ Traduit du grec par Marguerite Yourcenar