La dernière geste, tome 1 : Dans l'ombre de Paris

L'univers est unique, vraiment atypique et ne fait écho à aucune autre de mes lectures. S'y mêlent traditions mythes et légendes de cultures aux antipodes les unes des autres : japonaise, celte et française.

Au-delà de cet univers envoûtant, la plume de l'auteure était très belle : recherchée, fluide et complexe. le fait qu'on suive simultanément plusieurs aventures, rend la lecture très immersive et dynamique. Je ne me suis à aucun moment ennuyée, constamment tenue en alerte par les rebondissements et les pièces du puzzle de l'intrigue à reconstituer.

Les personnages étaient tout particulièrement attendrissants, mais surtout profonds, ce qui n'est pas forcément évident lorsqu'on suit une multitude de personnages. Les émotions étaient crédibles grâce à une histoire poignante et loin d'être utopique.

J'aurais peut-être aimé une autre fin. La protagoniste aurait pu être davantage dans l'action et moins dans la passivité néanmoins à certains moments.

Je finirai donc sur ces derniers mots : ce 1er tome m'a totalement charmée, j'ai adoré l'univers, l'intrigue, les personnages, l'écriture, mais j'en attend beaucoup du tome 2, voir s'il me réconcilie avec la fin du premier, et voir l'évolution de Yuri.

Clairement un de mes coups de coeur fantastiques de cette année !

Un univers dense, qui mélange des influences du Japon, de steampunk, de fantastique, dans une géopolitique totalement différente de celle que nous connaissons.

Les personnages sont très attachants et variés, j'ai beaucoup apprécié les voir évoluer. Au fil des tomes, on découvre des facettes de chacun, et ils et elles évoluent vraiment (notamment Yuri, qui commence par être un peu horripilante !). J'ai tellement adoré ce travail sur l'univers et la plume de Morgan of Glencoe, tellement que j'en ai fait une chronique ! (Episode 28)

Alors, prêt-e à prendre l'Orient Express et tenir tête au roi de France ?

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Je suis bien contente d'avoir écouté les conseils à propos de ce petit bijou qui s'est installé à la fois dans ma bibliothèque et dans mon coeur. L'histoire et les personnages sont tout simplement magiques, me faisant passer des rires aux larmes, m'ayant captivé de la première à la dernière page par une intrigue fascinante, des messages et des thématiques tout aussi bouleversants, le tout enrobé dans une plume poétique et riche.
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La petite histoire
Yuri, princesse japonaise entreprend un voyage à bord de l'Orient express pour rejoindre Paris, son père et ses obligations de titre. Mais très vite, des complots, des choix vont s'imposer et faire plonger l'héroïne dans le Paris de l'ombre, loin du soleil mais près des coeurs.
Mon avis
Un souffle épique enflamme la dernière partie du roman après une montée en tension magistralement orchestrée.
J'ai tout adoré dans ce premier tome : l'action haletante, les personnages qui suscitent des émotions vives et contrastées, la magie, la tolérance, les combats, la liberté, les sacrifices et les vengeances...
Une plume ciselée, addictive et empreinte d'émotion. J'ai vibré de colère, de joie. J'ai pleuré, j'ai souri. Intensité et sensations pour cette lecture que je recommande aux amoureux d'aventure, de fantasy.

Après avoir fait un tour du côté du blog de "L'ours inculte", j'ai été très curieux de découvrir le début de cette série en littérature jeunesse. "Dans l'ombre de Paris" est un premier tome prometteur qui m'a beaucoup plu et qui donne vraiment envie de poursuivre. Yuri est une jeune princesse japonaise destinée à épouser un grand prince français. le jeu des alliances et les enjeux de pouvoir mènent à ce mariage arrangé. Elle doit se rendre à Paris pour cette raison et le moins que l'on puisse dire c'est que ça ne l'enchante guère. Sauf que sur son chemin pour retrouver ce prince elle va faire une multitude de rencontre intéressantes qui vont changer la donne. A commencer par un singulier équipage, sur le train qui la transporte jusqu'à Paris. Ensuite elle n'est pas au bout de ses surprises une fois arrivée sur place mais ce serait dommage d'en dire plus. Morgan of Glencoe enchaîne les scènes touchantes et les scènes d'action avec un savant équilibre. L'univers est vraiment bien amené tout comme les contrastes entre les nobles et le petit peuple. On ne s'ennuie pas une seconde et on se laisse embarquer par l'atmosphère et par les personnages aux compétences bien particulières. Un excellent moment de lecture.
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Au niveau de l'histoire, on se situe en France, dans un monde où les royautés existent toujours. le livre nous fait suivre l'histoire de la princesse du Japon, une des grandes puissances du monde.

L'autre particularité de cet univers est la présence de créatures magiques qui cohabitent plus ou moins bien avec les humains.

Entre querelles diplomatiques et quête de liberté, la princesse va ouvrir les yeux sur la réalité d'un monde dont elle n'avait jamais envisagé l'existence.

Il y a plein de personnages super intéressants dans ce livre. J'ai vraiment hâte de voir comment les membres de la royauté vont évoluer pour garder leur pouvoir.

Dans son périple, la princesse va rencontrer de nombreux personnages. On a envie de les suivre et de les découvrir. Et on sent que certains vont avoir un plus grand rôle dans les tomes suivants.

Ce début de saga a été une très bonne surprise qui ouvre la porte sur une histoire prometteuse pleine de rebondissements et d'émotions.

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A deux doigts du coup de coeur

J'ai complétement été envoûté par la plume, l'univers original et les personnages complexe mais extrêmement attachants.

L'autrice nous plonge dans un univers fascinant, rempli de nombreux sujets, comme la place de la femme dans la société, l'homosexualité, la tolérance et encore bien plus. On ressent tout du long une palette d'émotions et la fin m'a toute retournée. ( Heureusement j'ai le tome 2)

J'ai vite été happer par cette histoire d'une originalité rare et construit d'une main de maître , riche et surprenant. Une véritable pépite a mettre dans toutes les mains des lecteurs !!!
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Tout d'abord minou je vais m'excuser d'avoir mis de côté le rayon YA sans raison valable et si j'tiens autant à faire mon mea culpa c'est parce que tout ce que j'ai pu lire comme essais en socio ou en philo en matière de progressisme, vient tout juste de m'péter à la gueule.

Ce premier tome d'une fucking série prometteuse est clairement rassurant en ce qui concerne l'avenir de la littérature et j'ai pas encore eu cette claque d'avancées sociales - hormis en SF dernièrement avec l'Espace d'un an de Becky Chambers - au rayon adulte (et encore moins en littérature française).

Tout ça pour dire que j'ai passé l'un de mes meilleurs moments de lecture de l'année à dévorer ce roman. C'est une uchronie se déroulant au XVIIIe siècle à Paris, où la France est devenue une surpuissance européenne, et où le Japon est très présent en tant qu'allié. Les humains s'opposent aux fées, autant haïes que repoussées à se retrancher dans les égouts d'un Paris aveuglé par un roi et un dauphin représentant tout ce qui existe de plus abject en matière de pouvoir et de propagande.

La société des fées permet à l'autrice d'instaurer ses idées concernant le genre, le consentement, l'adoption (de la même manière que Becky Chambers), n'utilisant la violence que lorsqu'on doit se défendre et où l'idée de meurtre n'est pas permis. Autre point à souligner, la richesse de la langue ; le texte varie tant sur les descriptions d'un paris urban Fantasy pré-Révolution, des dialogues aux nombreuses punchlines, de japonais, de celte et de spiritualité qui s'accordent parfaitement avec tout le reste.

Franchement j'ai beau essayer de me creuser le crâne pour trouver un aspect négatif histoire de tempérer mais j'arrive même pas à en trouver un. Et cette fin minou CETTE FIN ! J'en chialerai tellement j'ai été touché par la psychologie de chaque personnage et l'intelligence et la bienveillance avec laquelle ce livre a été écrit. 

C'est un sans faute en ce qui me concerne.

Juré. Craché.

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Dans l'ombre de Paris, est incontestablement une des mes meilleures lectures de 2021 et comme souvent avec les gros coup de coeur l'écriture d'un avis argumenté est compliqué et on recule la rédaction. La princesse Yuri arrive à Paris pour apprendre qu'elle doit se marier au prince héritier du royaume. A l'aide de sa potentielle belle-mère, elle fuit et découvre tout un monde caché dans les égouts. Si le point de départ est assez simple à expliquer, toute la densité et le foisonnement qui suivent rendent la tache plus ardue. L'univers est à la fois complexe mais tellement bien amené qu'il reste très accessible. C'est même impressionnant d'avoir réussi à ne jamais perdre les lecteurs malgré tous les concepts et personnages qui cohabitent et le tout en restant en littérature jeunesse. La dernière geste est une saga où se recoupent différents genres de l'imaginaire. C'est une uchronie, la répartition des puissances est complètement réévaluer et c'est palpitant de suivre les aspects politiques. L'esthétique colle au steampunk. La présence de différentes espèces/créatures issues de folklores variées ainsi que la magie rapproche le texte de la fantasy. Tous les personnages même les plus mineurs sont consistants. On les aime tous entre ceux qu'on apprécie vraiment et ceux qu'on adore détester, aucun ne laisse indifférent. Je trouve cette galerie de personnages vraiment aux petits oignons. Ils sont truculents, attendrissants, complexes… J'en dis très peu car c'est le genre de texte qu'il est bon de découvrir en se laissant porter. Juste une chose pour essayer de vous convaincre de le lire : j'ai enchainé avec le tome 2 et c'est important à noter car ça ne m'arrive presque jamais.

J'ai très longtemps (trop, sans aucun doute) été une lectrice très solitaire : durant toute mon enfance, puis mon adolescence, la lecture était mon seul et unique refuge, mon petit jardin secret que je ne souhaitais partager avec personne d'autre, fuyant la solitude en m'y enfonçant plus encore. Tout au plus je concédais un petit « j'ai bien aimé » à la professeure documentaliste quand je venais rendre le roman emprunté la veille et dévoré d'une traite (officiellement durant la nuit, en réalité durant le cours d'histoire), ainsi qu'un plus petit encore « t'as qu'à lire ça, c'est bien et court » lorsqu'un autre élève me demandait quel livre il devrait choisir pour la « lecture libre » du cours de français. Ce n'est qu'en arrivant sur Livraddict, et plus encore en m'inscrivant sur de très (trop) nombreux challenges que j'ai commencé, par la force des choses, à rédiger un petit avis à destination des autres participants … ainsi qu'à lire les leurs, d'abord par simple curiosité, puis ensuite (lorsqu'il est avéré que nos gouts étaient identiques, ou tout du moins drôlement similaires) pour nourrir mon insatiable wish-list et ma monstrueuse pile à lire. Et, chemin faisant, les échanges sont devenus de plus en plus, fournis, et j'ai commencé à prendre un grand plaisir à confronter nos points de vue, à recommander certains livres, et aussi à me laisser recommander des livres par les autres. Et ce qui est merveilleux, quand on a des amis qui ont des gouts à la fois très similaires et un tantinet différents des nôtres … c'est qu'on est parfois amené à oser découvrir des livres qu'on n'aurait assurément même pas daigné regardé autrement !

Depuis son plus jeune âge, Yuri a toujours été celle que son père, le noble, puissant et respecté Ambassadeur de l'Empire japonais, voulait qu'elle soit : la plus irréprochable de toutes les petites princesses, stoïque, majestueuse et docile en toutes circonstances. Désormais âgée d'une vingtaine d'années, la jeune fille excelle dans l'art de peser ses mots, ses gestes, ses regards, ses silences, et évolue dans les plus hautes sphères de la Cour impériale avec une aisance savamment travaillée qu'elle s'efforce de rendre la plus naturelle possible. Appelée à Paris par son père, qu'elle n'a pas vu depuis de très nombreuses années, la troisième dame du Japon ne tarde pas à comprendre la raison de ce voyage imprévu : la voici promise au jeune et arrogant Louis-Philippe, héritier du Trône de France … Sans la consulter, son père a fait d'elle la future femme la plus puissante du Monde, du moins en apparence : dans son monde, les femmes n'ont pas d'autre puissance que de donner un héritier à leur respectable époux. le coeur brisé par la trahison de la seule personne à qui elle avait accordé sa pleine et absolue confiance, Yuri ne laisse toutefois rien paraitre de la tristesse, de la colère, du dégout que lui inspire cette union à venir : comme la parfaite petite princesse qu'elle est, elle se doit de se marier avec celui que son père a choisi pour elle, elle se doit d'honorer le nom de son illustre famille, elle se doit d'être l'épouse irréprochable et soumise qu'on attend qu'elle soit. Mais voilà qu'on lui propose une autre voie, celle du choix et de la liberté … mais aussi de l'inconnu et peut-être même du danger ….

S'il me fallait résumer en un seul mot ce roman, le plus juste serait sans aucun doute « fascinant » … et tous ses synonymes : captivant, passionnant, charmant, envoutant, séduisant, ravissant. Cela commence dès le prologue, mené d'une main de maitre : d'un côté, la jeune princesse à qui l'on déroule le tapis rouge, de l'autre, la fée, l'animal sauvage qu'on n'hésite pas à maltraiter sans le moindre état d'âme. Séparées par des milliards de mondes … mais profondément liées par leur servitude. Car Yuri a beau être l'une des jeunes femmes les plus puissantes du monde, elle est loin, très loin d'être libre : comme toutes les jeunes femmes de sa condition, de son milieu, de son rang, elle n'a d'autre avenir que d'être mariée au meilleur parti possible pour nouer des alliances diplomatiques avantageuses et de donner à son puissant époux un héritier et une ribambelle de petites filles à marier à leur tour … Je dois bien l'avouer, s'il avait été dressé un peu plus longuement, le portrait de cette société patriarcale aurait fini par m'agacer : ceux qui me connaissent le savent, je ne supporte pas les romans dans lesquels les revendications militantes prennent le dessus sur l'intrigue, dans lesquels l'histoire n'est finalement plus qu'un prétexte pour assener des messages pas discrets du tout. L'espace d'un instant, je dois bien le reconnaitre, j'ai eu terriblement peur que ce roman sombre dans cet odieux travers … fort heureusement, malgré quelques passages un peu trop orientés, mes inquiétudes ont rapidement été balayées : l'autrice ne camouflait pas un manifeste féministe derrière un simulacre de récit, elle nous offrait bel et bien une histoire, une véritable histoire.

Et quelle histoire ! Quelle épopée ! Rares sont les romans à toucher aussi profondément le lecteur dans tout son coeur, toute son âme, tout son être : ouvrir ce roman, c'est un peu comme se laisser envahir par la puissance d'une symphonie déchainée, par la fureur d'un ouragan mélodieux. Cela commence comme une valse, lente et régulière : on sait à quoi s'attendre, ou du moins le pense-t-on jusqu'à ce que notre partenaire s'autorise une petite folie aussi audacieuse qu'inacceptable, qu'on ne s'autorise pas à apprécier pleinement car on ne songe qu'aux « qu'en dira-t-on ? ». Une jeune noble, très noble, marche vers son destin comme un condamné vers l'échafaud : persuadée qu'elle n'a aucun moyen d'échapper à ce mariage, à son devoir. S'interdisant obstinément de rêver à une autre existence, mais ne pouvant s'empêcher d'admirer très secrètement la Capitaine Trente-Chênes. Et puis, la mélodie s'emballe soudainement : revirement. Sans réfléchir, la princesse accepte une scandaleuse mais si séduisante proposition, et fuit ses responsabilités, fuit sa prison dorée. Elle attrape au vol la main de la liberté, sans savoir ce qui l'attend au terme de cette folle échappée. Commence alors la plus virevoltante des balades des temps anciens : aux côtés de la princesse volontairement déchue, le lecteur découvre littéralement un autre monde. Celui des rebuts, des reclus, des exclus : bien planqués dans les sous-sols de la ville, survivent tous ceux à qui on ne veut reconnaitre le droit de vivre. Tous ceux qui sont trop différents, qui « bouleversent l'ordre établi ».

Sans grande surprise, car c'est une situation relativement classique dans la fantasy, notre jeune princesse va éprouver quelques … difficultés à se fondre dans cette nouvelle masse. Même avec toute la bonne volonté du monde, il est bien difficile de se détourner, de s'arracher, aux conditionnements de notre éducation. Même avec toute la force de caractère du monde, il est bien difficile de tirer un trait, de faire table rase de tout ce qu'on nous a profondément inculqué, de laisser s'effondrer toutes les certitudes sur lesquelles notre existence toute entière a été bâtie. Tout l'enjeu de ce premier tome est là, finalement : laisser le temps à Yuri de remettre en question tout ce qu'on lui a appris, tout ce qu'elle tenait pour acquis. Et cela ne se fait pas en un claquement de doigts, ne se fait pas sans douleur, sans heurt. Un pas en avant, deux pas en arrière. Un pas d'un côté, un pas de l'autre côté. Comme une danse tout en hésitation, toute en retenue. Au premier abord, on a le sentiment qu'il ne se passe pas grand-chose dans ces quelques cinq-cents pages : la fantasy traditionnelle nous a habitués à bien plus de rebondissements, de mouvements. Mais ici, point d'épiques péripéties. La quête est d'autant plus ardue qu'elle est intérieure : ce n'est pas le monde que Yuri doit changer (pas encore), mais bien elle-même. Elle doit changer son regard, changer son coeur. Elle doit lutter contre elle-même, et c'est peut-être la bataille la plus difficile à gagner : car il n'y a pas de retour en arrière possible … le changement est irréversible. Elle ne sera plus jamais la même.

Comme la différence, le changement fait peur. Surtout dans le milieu de Yuri, englué depuis toujours dans une vision du monde datée et étriquée : fermement attachée à ses privilèges, comme une moule à son rocher, la noblesse voit d'un très mauvais oeil tout ce qui risquerait d'ébranler leur supériorité, de toucher à leur petit confort. Alors on méprise tout ce et tous ceux qui compromette la pérennité de leur petit univers. Alors on se met des oeillères pour se convaincre qu'on a raison d'agir comme on agit. Alors on met des oeillères à nos enfants pour qu'ils perpétuent le système. Mais voici qu'une fausse note brise l'harmonie si durement acquise, voici que la cage a été ouverte de l'intérieur, voici qu'un petit oiseau encore assez jeune pour apprendre une autre mélodie prend son envol. Doucement, mais sûrement. Aussi surprenant que cela puisse paraitre, il va falloir du temps à Yuri pour apprivoiser, et plus encore apprécier, cette liberté qu'elle n'avait jamais goutée jusqu'alors. Elle ne s'était même pas rendu compte qu'elle avait soif de liberté avant de savoir ce que c'était … Mais les belles choses ne durent jamais bien longtemps : les chasseurs n'aiment pas les petits oiseaux chanteurs en liberté, sans doute car eux-mêmes n'ont pas le courage de les suivre. Jaloux des petits oiseaux qui jouissent d'une liberté qu'ils n'ont pas, ils préfèrent briser les ailes des petits oiseaux que d'ouvrir les leurs. Que le coeur de l'homme est prompt à se laisser contrôler par la jalousie, la rancune, la haine ! Voici que s'élève un chant martial et vengeur, promesse de destruction, de mort et de pleurs … Et quand sonne la trompette de la victoire, les oiseaux sont réduits au silence. Dans leur cage, à nouveau.

En bref, vous l'aurez bien compris, le moins que l'on puisse dire, c'est que j'ai été non seulement agréablement surprise, mais bien plus émerveillée et époustouflée par ce roman auquel je n'aurai sans aucun doute jamais prêté la moindre attention si une amie chère ne me l'avait pas offert, et si je n'avais pas fait aveuglément confiance en son jugement. Dire que j'aurai pu passer à côté de ce coup de coeur sans elle : je ne la remercierai jamais assez de m'avoir évité cette triste perspective ! Car j'ai vraiment été bluffée par ce roman qui ne ressemble à aucun autre : c'est de l'art, du grand art même. Avec une maitrise parfaite, l'autrice nous entraine dans une épopée des plus poignantes, des plus saisissantes : on se laisse porter par le récit, comme on se laisse bercer par une mélodie. On tremble, on rit, et on pleure avec les personnages : ce qu'ils vivent, on le vit. Parce que ce qu'ils vivent, c'est ce qu'on vit. C'est la joie, la peine, l'espoir, le doute, le courage, la peur. C'est tout ce qui façonne une vie, car toute vie est ordinaire, toute vie est extraordinaire : chacun à notre manière, nous vivons en réalité tous la même chose. Si différents mais si semblables en même temps. Et c'est vraiment parce qu'on se sent en harmonie parfaite avec ces personnages qu'on est si profondément chamboulé par ce récit, si viscéralement bouleversé par les joies et les peines qui émaillent ce roman palpitant par sa sobriété même. Nul besoin d'un rythme endiablé, quand le chant est si joli …
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