Bertrand Russell

L'essence de l'idée de juste, c'est d'offrir une issue au sadisme en affublant la cruauté du masque de la justice.

Quand la guerre fut finie, je vis que tout ce que j'avais fait avait été complètement inutile[...]. Je n'avais pas sauvé une seule vie ou raccourci la guerre d'une seule minute. Je n'avais pas été capable de quoi que ce soit pour diminuer la profonde amertume qui donnerait le Traité de Versailles.

Cet écrit circonstanciel, tout empreint de passion et de sérieux, est aussi un des écrits (certains assureraient même : l'écrit) politiques majeurs de Russell. Richard A. Rempel rappelle ainsi, avec raison, que cet ouvrage est généralement reconnu, " tant par les spécialistes que par le publique en général, comme la plus importante contribution de Russell à la philosophie politique.

Tout problème philosophique, soumis à une analyse et une élucidation indispensables, se trouve ou bien n'être pas philosophique du tout ou bien logique, dans le sens où nous employons ce terme.

La notion de devoir, du point de vue historique s'entend, fut un moyen qu'ont employé les puissants pour amener les autres à consacrer leur vie aux intérêts de leurs maîtres plutôt qu'aux leurs.

Celui qui veut devenir philosophe a tout avantage à acquérir une vaste connaissance des mathématiques.

“Imaginer le monde, en reculer les bornes par l'hypothèse, voilà donc un usage possible de la philosophie.”

Trois passions, simples et extrêmement fortes, ont gouverné ma vie : la recherche passionnée de l'amour, la quête du savoir et une douloureuse pitié devant la souffrance de l'humanité.

Il faut acquérir une imagination fertile en hypothèses abstraites. C’est, je crois, ce qui a le plus manqué en philosophie. L’appareil logique était si maigre que toutes les hypothèses que pouvaient imaginer les philosophes se trouvaient incompatibles avec les faits

[La logique moderne] fait accomplir le même progrès à la philosophie que Galilée à la physique, montrant du moins le genre de problème susceptible de recevoir une solution et ceux dont la solution doit être abandonnée parce qu’elle dépasse les forces humaines.

[...] la plupart des notions inspirées par le sens du toucher sont un fatras de préjugés sans fondement scientifique, qu'il faut nous empresser de jeter par-dessus bord, si nous voulons nous faire une juste idée du monde.