Honoré de Balzac

Une femme qui a l'âme élevée, le goût pur, un esprit doux, le cœur richement étoffé, qui mène une vie simple n'a pas une seule chance d'être à la mode.

Je pense à ceux qui doivent en eux trouver quelque chose après le désenchantement

Il vaut mieux avoir du luxe dans ses sentiments que sur ses habits. Je ne crains, moi, le mépris de personne.

Une femme doit avoir les charmes d'une maîtresse et les qualités d'une épouse.

Dans les grandes circonstances de la vie, notre âme s'attache fortement aux lieux où les plaisirs et les chagrins fondent sur nous. Aussi Charles examinait-il avec une attention particulière les buis de ce petit jardin, les feuilles pâles qui tombaient, les dégradations des murs, les bizarreries des arbres fruitiers, détails pittoresques qui devaient rester gravés dans son souvenir, éternellement mêlés à cette heure suprême, par une mnémotechnie particulière aux passions.
(...) - Oui, mon pauvre garçon, tu devines. Il est mort. Mais ce n'est rien, il y a quelque chose de plus grave, il s'est brûlé la cervelle...
- Mon père ?
- Oui. Mais ce n'est rien.

Si la lumière est le premier amour de la vie, l'amour n'est-il pas la lumière du cœur ?

L’amour et la haine sont des sentiments qui s’alimentent par eux-mêmes ; mais, des deux, la haine a la vie la plus longue. L’amour a pour bornes des forces limitées, il tient ses pouvoirs de la vie et de la prodigalité ; la haine ressemble à la mort, à l’avarice, elle est en quelque sorte une abstraction active, au-dessus des êtres et des choses

J'ai été enterré sous des morts, mais maintenant je suis enterré sous des vivants, sous des actes, sous des faits, sous la société toute entière, qui veut me faire rentrer sous terre !

L'horreur de la nourriture est un des synptômes qui trahissent les grandes crises de l'âme. (Folio, p.225)

L'illustre Gaudissart.

Choisir! c'est l'éclair de l'intelligence. Hésitez-vous?... tout est dit, vous vous trompez.

-Une noblesse sans privilège, disait-il, est un manche sans outil. (Folio, p.107)

Les artistes gênés sont impitoyables : ils fuient ou se moquent. (Folio, p.70)

Tous deux savaient que les plus beaux portrait de Titien, de Raphaël et de Léonard de Vinci sont dus à des sentiments exaltés, qui, sous diverses conditions, engendrent d'ailleurs tous les chefs-d'œuvre. (Folio, p.44)

Je n'ai jamais imaginé qu'on pût être à ce point hanté par une voix, par un cou, par des épaules, par des mains. Ce que je veux dire, c'est qu'elle avait des yeux où il faisait si bon vivre que je n'ai jamais su où aller depuis.

Ah ! si j’étais riche, si j’avais gardé ma fortune, si je ne la leur avais pas donnée, elles seraient là, elles me lécheraient les joues de leurs baisers ! je demeurerais dans un hôtel, j’aurais de belles chambres, des domestiques, du feu à moi ; et elles seraient tout en larmes, avec leurs maris, leurs enfants. J’aurais tout cela.
Mais rien. L’argent donne tout, même des filles. [...]
(Goriot)

- Savez-vous de quoi Vignon me fait l'effet ? dit Lousteau en montrant Lucien, d'une de ces grosses femmes de la rue Pélican, qui dirait à un collégien : " Mon petit, tu es trop jeune pour venir ici... "

Les terreurs de la vie étaient impuissantes sur une âme familiarisée avec les terreurs de la mort.

La guerre est la débauche du sang, comme la politique celle des intérêts. Tous les excès sont frères.

Pourquoi mettez vous des peines infinies dans une vie si courte?

(...) les personnes les plus élevées ne sont pas mises hors de la lois du coeur et ne vivent pas sans chagrins, comme quelques courtisans du peuple voudraient le lui faire croire.