Pierre Goubert

Biographie :

Pierre Goubert, né le 25 janvier 1915 à Saumur, est un historien français, spécialiste du XVIIe siècle.
Né à Saumur dans une famille modeste (son père est jardinier), Pierre Goubert entre à l'École Normale d'Instituteurs d'Angers en 1931. Il intègre en 1935 l'École Normale Supérieure de Saint-Cloud qui forme, à cette époque, les professeurs d'École Normale. Il reçoit alors les cours de Marc Bloch, rencontre marquante qui le détermine à choisir l'histoire comme discipline de recherche. A la sortie de ce stage en 1937, Pierre Goubert enseigne cette dernière matière ainsi que les lettres à l'EN de Périgueux.
Mobilisé en 1939, il fait la campagne de France dans la troupe - avec le grade de caporal - échappe à la captivité et devient professeur de "collège moderne" au lycée de Pithiviers puis à Beauvais. Ces années de professorat sont aussi celles des études universitaires qu'il n'a pu faire plus tôt. N'étant pas bachelier - les élèves-instituteurs de l'époque devant obtenir le brevet supérieur - il est cependant autorisé, par dérogation, à préparer la licence qu'il passe, selon ses propres termes,"par morceaux" et réussit en 1948 l'agrégation d'histoire. Il se lance aussitôt après dans la rédaction d'un doctorat d'État sur le Beauvaisis, région qu'il a retrouvée après un court séjour comme professeur au lycée Turgot.
Membre du CNRS depuis 1951, Pierre Goubert est nommé en 1956 directeur d'études de l'EPHE (VI° section), puis deux ans plus tard, obtient un poste de professeur d'histoire moderne à l'université de Rennes. Cette année 1958, il a 43 ans, est celle de la soutenance de sa thèse (qui sera publiée en 1960), "Beauvais et le Beauvaisis de 1600 à 1730". Ce travail marque une véritable étape historiographique car elle ouvre le chemin, aujourd'hui presque banal, des recherches de démographie historique inscrites dans un cadre régional[1]. Pierre Goubert devient ensuite Professeur dans la toute nouvelle Université de Paris X-Nanterre, il s'y entoure de jeunes assistants de qualité comme Anne Zink ou François Billacois .Il contribuera à y faire venir un autre grand historien moderniste : Robert Mandrou.
Nommé à la Sorbonne en 1969, Pierre Goubert présente des conférences dans le monde entier (en Europe mais aussi à Princeton, Montréal, Kingston, au Japon, en Côte d'Ivoire, à Madagascar) et publie de nombreux ouvrages d'histoire moderne dont certains deviennent de véritables "best-sellers", phénomène nouveau dans l'édition historique universitai