J'ai découvert ce livre dans le cadre de l'opération Masse Critique. Ce livre m'a plongée dans le lointain passé de notre bonne vieille Terre.
L'apparition de la vie a été un phénomène complexe. Notre planète s'est démarquée très tôt des autres planètes telluriques du système solaire avec sa surface constamment modifiée par le brassage du manteau.
La découverte récente de sédiments au Gabon a permis de conclure que la vie sur Terre est apparue bien plus tôt que ce qui était établi avant.
La diversification biologique s'accélère vers 2,3 milliards d'années après la formation de la Terre.
L'évolution de la vie sur Terre n'a pas été linéaire, ainsi les auteurs évoquent cette période plutôt stérile que les Américains appellent "the boring billion" le milliard d'années ennuyeux, situé entre - 1850 et -850 millions d'années, période marquée par le peu de dynamisme de la géochimie et de la biologie durant cette phase de l'histoire de la planète et qui n'a permis que le développement des organismes monocellulaires de petite dimension.
Ce livre brosse un tableau très large de l'histoire de la Terre. Des questions restent en suspens: ainsi on se demande encore si la vie a toujours été au départ strictement confinée dans les océans. En effet les bactéries peuvent coloniser des environnements particulièrement hostiles. On a pu découvrir des bactéries dans des endroits insolites comme dans des roches à plusieurs kilomètres de profondeur.
Le livre est intéressant, il nous plonge dans le monde de la géologie et relativise nos connaissances sur le développement de la vie sur Terre.
Nous sortons ici d'une vision linéaire et nous comprenons que l'image d'une histoire conduisant du plus simple au plus complexe s'éloigne peu à peu.
La découverte au Gabon, dans le bassin de Franceville, de fossiles datant de plus de 2 milliards d'années a donc remis en cause beaucoup de choses.
Au stade où on en est, il faut s'attaquer à la biologie de ces organismes oubliés.
Comment se développaient-ils? Quelle signification leur présence impose-t-elle sur notre conception de l'évolution?
Ce sera l'objet des recherches dans les années qui viennent.
Le livre a été écrit par des spécialistes:
Abderrazak El Albani et Alain Meunier sont géologues.
Roberto Macchiarelli est paléoanthropologue.
Le livre s'adresse à un public ayant des connaissances en géologie. Ayant peu de connaissances dans ce domaine, j'ai été parfois un peu déroutée par le langage de "spécialiste". J'ai regretté l'absence de tableaux de synthèse pour mieux situer les différentes périodes géologiques évoquées.
La lecture, parfois un peu ardue, n'en est pas moins intéressante.