Les Fantômes de Gaunt - Cycle 4, tome 2 : Salvation's reach

Second (et dernier) tome (en ce qui me concerne) en format hors de prix de la série des fantômes de Gaunt.

Embarqué dans une mission à haut risque après une longue inactivité, les fantômes vont devoir se fier aux renseignements obtenus du traître (voir le pacte de sang), pour prendre d'assaut une station spatiale aux mains des forces du chaos. Une mission d'importance, au point qu'on alloue aux forces de Gaunt, trois space marines comme fer de lance.

Après un départ tonitruant, le soufflet retombe très vite, pour mettre en place la nouvelle mission. Il est loin le temps où un tome des fantômes n'était constitué que de coups de force et de coups d'éclat. D'un côté, l'histoire est plus profonde, de l'autre on se demande quand ça va enfin commencer.
Sur le fond, on a donc une histoire un peu lente, sans réel suspense, avant le feu d'artifice final.
Sur la forme : 23 euros 75 pour un livre contenant encore des fautes d'accord, il faut vraiment être mordu comme moi pour succomber. Promis, pour le prochain j'attends la parution en poche.

Dans ce 13e épisode intitulé "Mission : Salvation Reach" les Fantômes de Gaunt repartent au front pour une mission aussi spéciale que secrète, voire suicide, dont on nous garde bien de préciser les objectifs même si on a rapidement quelques doutes vu que le transfuge Mabbon est de la partie et qu'on se dirige vers une station orbitale cachée au sein d'un cimetière galactique... (remember Deathstar de Star Wars ? Oui mais non, car il s'agit de voler le maximum de renseignements ennemis, de s'emparer de ses artefacts magiques et/ou technologiques, et surtout de mettre tout cela sur le dos d'autrui pour semer la zizanie entre l'Archonte Gaur qui tient les systèmes d'Érinyes et l'Anarque Sek qui tient les systèmes de Cabal ^^)
L'auteur suit son schéma préférentiel d'une mise en place qui développe les personnages, les thématiques et l'ambiance, avant de lancer le récit par un scène d'action qui déchire sa race (souvent la meilleure) et de distiller un bon suspens travaillant personnages, thématiques et ambiance avant la scène d'action finale qui déchire sa race (par toujours la meilleure). Parmi les 30000 hommes et femmes qui partent vers le champ de bataille on suit entre civils et militaires de vieille date ou de renforts les heurs et malheurs d'Elodie Dutana, l'hôtesse de bar dont l'officier Ban Daur est tombé follement amoureux dans le tome précédent (et qui ici jalouse l'officier Zukova ancienne connaissance de son mec issu comme lui non seulement des Forces de Défense Planétaire de Verghast, mais en plus de la même cité-ruche et de la même classe sociale bien plus élevée que la sienne), le commissaire Blenner ami d'enfance d'Ibram Gaunt angoissé sinon terrorisé par ce qu'on attend de lui (à savoir le courage, la sacrifice, l'endurance), Rhen Merrt la gueule cassée qui rêve de récupérer sa dragonne de Sniper, le Docteur Dorden qui lutte contre la terrible maladie qui le ronge corps et âme, cet enfoiré de Rawne qui se rachète une conduite en prenant la tête d'une compagnie de sécurité rebaptisée Rois du Suicide et chargée de la protection du transfuge Mabbon, Jakub Wilder venu honorer la mémoire de son frère et qui ne porte dans son coeur ni son régiment ni son commandant (voir "Son Dernier Ordre"), par Meritous Felyx Chass prince héritier de Vervun et sa sémillante garde du corps Maddalena Darebeloved qui ont une grande annonce à faire au Héros du Peuple Ibram Gaunt, les Spaces Marines Eadwine des Silver Guard, Kater Holofurnace des Iron Snakes et Sar Af des White Scars spécialement détachés pour l'accomplissement de la mission Salvation Reach, ainsi que le doppelgänger envoyé par l'ennemi pour tous les tuer... Nous sommes entre le polar anglais et la comedy of mannes version space opera dystopique ! La série s'est toujours illustrée par ses tragédies à répétition, donc on tremble par avance en se demandant qui cette fois-ci va mourir : à ce niveau-là le suspens hitchcockien est total car maîtrisé de main de maître (genre le commissaire Blenner qui en voulant sauver de lui-même Jakub Wilder permet à l'agent ennemi de sévir avec moult morts tragiques)... Et ce n'est pas fini hein, car au point de jonction les vaisseaux du chaos avertis par le doppelgänger, l'Ominator, le Gorehead, le Necrostar Antiversal et le Tormageddon Monstrum Rex, tombent à bras raccourcis sur le détachement de la flotte impériale censé accompagner le Highness Ser Armaduke de nos héros : on se bat autant à l'intérieur qu'à l'extérieur dans un festival epicness to the max !!!
Malgré toutes les embûches et tous les obstacles, les Fantômes de Gaunt parviennent à leur objectif grâce à la ruse et à l'expertise du capitaine de vaisseau Clemensew Spika, et la mission Salvation Reach débute enfin : la troupe Alpha dirigée par les Space Marines Eadwine, Kater Holofurnace et Sar Af et soutenue par les soldats de Kol Goléa prennent d'assaut le spatioport de la station orbital (mdr quand ce dernier réalise un exploit héroïque sur un malentendu ^^) tandis que la troupe Bêta dirigée par Ibram Gaunt et la troupe Delta dirigée par Ban Daur doivent traverser tous ses corridors piégés pour en atteindre le cœur... Je pèse bien mes mots : la sueur coule à chaque page tellement le suspense est terrible ! Quel piège va emporter les personnages aussi sympathiques qu'emblématiques qu'on suit depuis des tomes et des tomes et qui ici doivent jouer les démineurs pour que réussisse la mission Salvation Reach ??? Comment vous le savez les meilleurs s'en vont trop tôt alors que les pires s'attardent trop... (alors que les mines emportent une pelletée de personnages, les brebis galeuses de Meryn s'en tirent une fois de plus sans coup férir, alors que le Docteur Dorden mourant parvient à maintenir Rhen Merrt en vie assez longtemps pour effectuer le tir parfait qui permet à tous les autres de s'en sortir vivant : pleurs, pleurs et repleurs... Mais quel Monde de Merde! !!!)

PS : Ah Dan Abnett nous spoile ici le sort funeste de Ravenor, son Charles Xavier Dark SF...
Lien : http://david-gemmell.frbb.ne..

Gaunt revient épaulé de ses fantômes mais aussi de Mabon Etaugor dans une mission suicide à l'intérêt stratégique.

Bon clairement le livre joue dans un registre différent des précédents.
Déjà la mise en place est longue même suivant les standards habituels de Dan Abnett si bien que les 3/4 du roman se déroulent en translation.
Si je devais renommer ce roman, je l'aurais appelé intermission parce que c'est exactement ce qui est proposé ici.

Beaucoup de personnages pas forcément intéressants sont approfondis ici comme la compagne de Ban Daur. Même si l'objectif est au final de présenter le traffic que réalisent certains Tanith j'ai trouvé que ça n'en valait pas forcément la peine.
J'ai également été surpris de la relation qu'entretien Gaunt avec la garde du corps ... Ca s'éloigne pas mal du personnage que l'on avait avant sans apporter quoi que ce soit au récit.

Le dernier quart relève le niveau avec une mission corsée. On perds encore une fois des personnages clés ( c'est une sale habitude ) dans une explosion d'héroïsme de bon aloi. Mine de rien, c'est stéréotypé mais c'est ce qui me permet de remonter la note pas trop fameuse de ce roman.

Beaucoup d'éléments ont été mis en place, ce qui laisse présager que la suite vaudra le détour mais en attendant ce n'est clairement pas le meilleur tome des fantômes de Gaunt.