Synthèse très large de
l'Antiquité orientale qui englobe de nombreux territoires: Proche-Orient, Moyen-Orient, Anatolie, Asie centrale; et une très longue période: du IVe au Ier millénaire avant J.C..
Pierre Amiet montre que le choix d'une organisation historique basée sur l'évolution des techniques n'est pas forcément pertinent et que souvent les grands changements intervenus dans ce vaste ensemble ont été les conséquences d'évolutions culturelles, spirituelles ou intellectuelles.