Un peuple, qui avait perdu l’habitude de forger sa propre histoire, se contentait désormais d’assister en habit du dimanche à une parodie : car nous l’avons vu, les armes des gladiateurs et les techniques de combat empruntées successivement aux peuples vaincus étaient comme l’image fossilisée de la conquête romaine. À cet égard, l’amphithéâtre remplaçait le feuilleton historique.