Le récit d'une journée banale, dans un collège de banlieue : la violence, les murs gris, les couloirs encombrés ("Couloirs. du latin colare : couler, s'écouler. Dans les couloirs, les corps devraient s'écouler. Comme de l'eau. C'est l'étymologie"), les professeurs désabusés, parfois la peur. Pourtant, cette journée a quelque chose de spécial : c'est le jour où le conseil de classe doit décider de l'orientation des troisièmes. Et un petit miracle se produit : chacun va réussir à comprendre ce qui se joue vraiment pour lui, comme pour les autres. En cours de français, le professeur se met à lire à voix haute, sans un mot d'explication, la Métamorphose de Kafka ; alors, "il se passe quelque chose de vrai", c'est "la solitude précieuse de la lecture. Celle qui rend à soi-même." La prof de SVT, spécialiste de l'absentéisme, découvre que c'est son métier qu'elle n'apprécie plus, et non ses élèves. La documentaliste transmet sa passion de la lecture à un élève jugé "irrécupérable", et l'amour surprend Laurent et Madison au détour de leur mal-être. À la barre de ce navire où personne n'a jamais vraiment pris le temps de s'écouter, madame la principale veille, avec plus ou moins de difficultés, sur tout ce petit monde.
L'avis de la rédaction : Ce livre porte en lui une révolte contre un système trop scolaire, contre le carcan des programmes, contre le manque d'imagination et d'enthousiasme qu'engendre la lassitude d'enseigner dans des conditions difficiles. C'est à la fois un excellent roman, à l'écriture vive et subtile, et un intéressant document (puisque l'auteure,
Jeanne Benameur, est enseignante) sur la vie quotidienne dans un collège de banlieue.
L'avis d'Aurélie, 16 ans : Ce roman nous présente les acteurs d'un collège de banlieue. L'auteur y dépeint une réalité différente de celle diffusée par les médias : plus humaine, plus sympathique, plus dépendante des personnalités de chacun. Je pense que ces portraits ne sont pas totalement typiques des jeunes des banlieues, mais qu'ils reflètent très bien le mal-être des adolescents en général.