Sur un marché, un homme dans un piteux état vend des oiseaux en cage. le petit Ivan trouve cela cruel et décide d'acheter un petit rouge gorge pour pouvoir le libérer. Il le ramène chez lui en se promettant de le libérer le lendemain. Mais il chante si bien qu'il décide de le garder. Encore un peu. Encore un peu. Si bien qu'au bout d'un an il ne l'a toujours pas libéré. « Tu t'habitueras », lui répète-t-il. Un soir, Ivan trouve le moineau en piteux état. Il décide alors d'ouvrir la cage pour que l'oiseau puisse s'enfuir. Mais dans la nuit,
l'homme aux oiseaux pénètre dans la chambre du petit garçon. Il échange alors la place des deux êtres. Ivan devient moineau, tandis que l'oiseau prend la forme du petit garçon. le lendemain, le nouveau petit garçon force Ivan à s'envoler par la fenêtre et referme, même si celui-ci se débat. « Tu t'habitueras », dit le nouveau petit garçon au moineau Ivan.
J'ai choisi cet album pour son auteur. Je connais
Melvin Burgess pour
Rouge sang, qui est un roman dur, sanglant, réservé aux ados à partir de 15 ans. Je me demandais donc dans quel registre il était parti pour un album pour les plus jeunes. Même si le thème n'est pas aussi dur que dans
Rouge sang,
L'homme aux oiseaux n'a rien d'un conte classique pour s'endormir. On reconnait finalement la patte de l'auteur, avec un fond de cruauté et de regard très réaliste sur le monde. Cette histoire, sortie initialement en album, existe désormais en roman folio junior poche.
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