Les romans de
Tracy Chevalier sont toujours agréables à lire, et celui-ci ne déroge pas à la règle.
Elle nous conte l'histoire de Honor, jeune quaker anglaise de 1850 qui part avec Gracve, sa soeur, rejoindre le futur mari de cette dernière, en Amérique. Hélas, Grace meurt d'une méchante fièvre à peine débarquée sur le Nouveau Continent.
Honor se retrouve dans une situation délicate avec son presque beau-frère, et la femme du frère de ce dernier qui vient également de mourir.
Il va lui falloir quitter ce foyer si bancal. Elle est attirée par un des hommes de la communauté et accepte de se marier. Mais la vie dans l'Ohio n'a rien à voir avec ce qu'elle en attendait. Rien ne lui plait. Et puis, il y a tous ces esclaves qui s'enfuient et viennent chercher secours auprès d'elle, qui, étant quaker, n'accepte pas que des humains soient traités de cette façon ignoble. La situation se complique encore plus quand elle se sent irrésistiblement attirée par Donovan, chasseur d'esclaves.
Cette histoire est très agréable à lire, sans temps mort, même lorsque l'auteur nous fait bien ressentir l'ennui d'Honor des longues journées d'hiver à se contenter de coudre les fameux quilts, qui tiennent une place importante dans le roman. le rythme un peu lent est remarquablement bien mené, et Honor est un personnage agréable à suivre, à voir évoluer.
La situation des esclaves en fuite, le fameux « chemin de fer » clandestin des blancs qui les aident à fuir au Canada, tout cela rend ce roman encore plus intéressant.
Une lecture que je recommande.