Jean Clottes nous emporte dans le monde mystérieux des cavernes visitées par les hommes du paléolithique. de la grotte Chauvet à celle de Niaux, en passant (inévitablement) par Lascaux, ce livre présente les plus belles oeuvres de l'art pariétal (même si les sculptures ne sont pas oubliées), un bestiaire merveilleux entre chevaux, rennes, mammouths, cerfs, bisons, aurochs, rhinocéros, lions et ours pour ne citer que les plus nombreux. Loin de lever le mystère,
Jean Clottes évoque, cependant, l'hypothèse des pratiques chamaniques qui apparaît actuellement comme la plus pertinente dans les interprétations de cette enfance de l'art.