Sans travail depuis six mois, Stephanie Plum en est réduite à vendre ses meubles pour survivre. Sous l'influence de ses parents, elle consent finalement à demander du travail à son cousin Vinnie, qu'elle ne tient pourtant pas en haute estime. Vinnie, de son vrai nom Vincent Plum, tient une agence de cautionnement judiciaire. Il s'agit pour ses employés de retrouver des fugitifs, c'est-à-dire des libérés sous caution qui ne se sont pas présentés au tribunal, et de toucher alors 10% du montant de la caution. Mise à l'étrier par Connie, l'assistante de Vinnie, Stephanie obtient son premier dossier et part en chasse de Joseph Morelli, un policier accusé de meurtre pour avoir tiré sur un homme désarmé. Morelli n'est pas un inconnu pour Stephanie. Il l'aurait séduite et abandonnée quand elle avait 16 ans et Stephanie lui en veut toujours. C'est donc avec joie, qu'elle se lance à sa poursuite…
Premier volet de la série des Stephanie Plum,
La prime est un roman de chick lit policière. C'est d'abord un roman de chick lit tout à fait classique, avec son héroïne trentenaire et célibataire, sexy mais pas trop, un tantinet gaffeuse et malchanceuse en amour, une jeune femme moderne qui se cherche professionnellement et sentimentalement. Mais l'originalité de la série provient du choix professionnel peu banal que fait l'héroïne. L'énigme policière, quant à elle, ne ménage pas grand suspense. L'innocence de Morelli se laisse deviner d'emblée et sa poursuite se transforme vite en une partie de cache-cache entre deux personnages plus complices que rivaux. Très vite Morelli devient même un protecteur pour Stephanie, sérieusement menacée par un mystérieux tueur et un dangereux pervers. Mais on ne craint pas un instant pour la vie de notre héroïne et c'est même avec la plus grande confiance qu'on l'accompagne vers le happy end attendu. En chemin, le jeu du chat et de la souris entre nos deux héros aura donné lieu à quelques scènes cocasses. Et finalement, bien qu'on ne soit jamais loin du mauvais goût, ces premières aventures de Stephanie Plum se laissent lire avec plaisir.
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