Pierre Loti

Claude Farrère prétend, ici, dissiper un malentendu.
Longtemps, il a été présenté comme le disciple choisi de Loti, comme un très intime ami, ou même comme son héritier spirituel.
Mais dès les premières pages, Farrère l'affirme.
Il n'en est rien.
Il n'y eût jamais, dit-il, aucune affinité entre les deux hommes.
Seul un hasard les fit se rencontrer.
Pourtant, le livre entier est un démenti de ses premières lignes.
C'est un livre de souvenirs, un livre sensible et délicat, un livre tissé d'émotions.
Le livre est un hommage à Loti.
Mais le propos n'est pas, ici, de confectionner une quelconque biographie, ni de composer une analyse littéraire de plus.
Il est de montrer Loti, tel qu'il était.
Le livre se décompose en deux parties principales : la première est la retranscription du journal que Farrère écrivit, d'octobre 1903 à septembre 1904, à bord du petit croiseur "Vautour" que commandait, en Turquie, le capitaine de frégate Julien Viaud.
La seconde est dernière visite que fit, à Rochefort, Claude Farrère à Pierre Loti.
Plus encore que dans ses autres livres, le style de l'écriture de Claude Farrère est ici splendide.
Il est magnifié par l'émotion.
Car, bien sûr, le livre parle de Loti, mais Claude Farrère s'y dévoilant, se révéle comme un homme sensible, un officier de marine attentif et un écrivain passionné de littérature.
Il émane de la dernière partie une profonde tristesse baroque.
Mais que le lecteur soit prévenu.
Ce livre n'est pas fait pour ceux qui ne le comprendrait pas.
D'ailleurs Farrère les supplie de ne pas le lire.
Ce n'est pas pour eux qu'il a été écrit.
L'ouvrage est fait de ce que, ni l'un ni l'autre des deux hommes n'ont dit, car ce qu'ils ont dit l'un et l'autre ne sera jamais pour d'autres que pour eux deux.
J'ai lu ce livre d'une traite, et ce qui ne m'était jamais arrivé, aussitôt, je l'ai relu, plus doucement encore, par peur de devoir le quitter trop vite ...