Notre héros, Joenes, vivait sur une petite île de l'Océan Pacifique, un atoll situé à trois cents kilomètres à l'est de Tahiti. Cette île s'appelait Manituatua et n'avait que trois kilomètres de long sur sept ou huit cents mètres de large. Un récif de corail la cernait et, au-delà de ce récif, s'étalait l'immensité bleue du Pacifique.