J'ai donné mon avis sur
un coeur simple sur la fiche de l'édition ne comportant que ce "conte", donc je n'y reviens pas, sauf pour dire que des 3, c'est, pour le sujet, mon préféré.
St Julien est un texte étonnant, puissant, fantastique (le genre littéraire, pas l'adjectif), mystique, mythique (= qui a un rapport aux mythes), qui m'a fait songer aussi bien à Alexandre le Grand qu'à Oedipe et dont la fin n'a rien à envier à un film d'horreur contemporain.. le personnage principal est détestable mais l'intérêt est encore cette fois pas dans le fond mais dans la forme, pas le sujet mais la manière. Je dirais la même chose pour Hérodias, dont le sujet m'a encore moins intéressé, aussi compliqué à suivre qu'un péplum ampoulé d'Hollywood, nécessitant des connaissances historico-politiques pointues pour s'y repérer (
Flaubert a puisé dans 3 volumes d'
Ernest Renan pour cela). Dans les 2 cas (les 2 "contes") mon impression est confirmée par les essais des spécialistes de
Flaubert : il a écrit cela pour le plaisir d'avoir, une fois fini, un texte aussi beau et aussi complexe, chatoyant, riche etc qu'un tableau orientaliste de Delacroix ou d'un autre et pour utiliser tous les mots qui relèvent de la culture moyen-orientale (ou de celles des "vies de Saints" au Moyen-âge) et qui lui remémorent et donnent une forme à ses impressions et pensées lors de son
voyage en Egypte, entre autres (exemple, la danse de Salomé).
Flaubert écrivait en partant d'un plan général dont il travaillait ensuite les sous-parties, qu'il enrichissait de nouveau, comme un sculpteur de bas-relief qui commence par les grands ensembles avant de détailler les traits dans chacun d'eux, on un peintre de grands tableaux à multiples personnages qui débute par des grandes zones colorées qu'il remplit ensuite de plus en plus de détails. A la fin, a-t-il écrit un jour, il faut que son texte tiennent debout comme une muraille.
C'était un sacré bosseur exigeant avec lui-même mais, pour ces 2 "contes" là, ses sujets ne m'ont pas intéressé.
Je sais c'est un peu court (jeune homme) et j'aurais peut-être dû détailler davantage la beauté du style mais j'ai voulu faire davantage une critique (disons plutôt un ressenti) au format "conte" qu'au format "essai".. ;)